Добравшись наконец до своей комнаты, я привел себя и своё снаряжение в порядок. Благо сделать это совсем не сложно: закинул доспехи, одежду и прочую амуницию в блок очистки — и через десять минут всё уже чистое и сухое. Тут невольно порадуешься тому, что я попал в развитый техно-магический мир, а не в какое-нибудь средневековье, а то сидел бы сейчас и оттирал доспехи, состоящие из кожи и металлических пластин, какой-нибудь ветошью. Да и самому пришлось бы отмокать в каком-нибудь чане с водой, благо если горячей, а не принимать душ — сначала с дезинфицирующим очищающим раствором, а потом обычный.
Меч, правда, я почистил по старинке, вручную, с той самой промасленной ветошью, ибо прав Норман: оружие свой нужно любить и уважать!
Все эти процедуры заняли не больше получаса. Ещё полчаса ушло на то чтобы сходить в столовую и основательно подкрепиться. Время было уже послеобеденное, так что трапезничал я в гордом одиночестве, устремив бессмысленный взгляд на шкаф пищевого синтезатора — нашего кормильца и поильца.
Пока занимался всем этим, проанализировал своё поведение за последние несколько дней… и решил, что просто устал! Я ведь не занимаюсь ничем, кроме выполнения контрактов, тренировок и дежурств. Всё это, конечно, небезынтересно, ну кроме дежурств разве что — они, как правило, проходят скучнее не придумаешь: стоишь себе на посту и думаешь о своём, вяло наблюдая за вверенным тебе объектом, например, центральным входом в корпорацию «Инсауро». И так двенадцать часов! Ну ещё, было пару раз, помогал с расследованиями стражникам. Это интересней, но тоже не фонтан: я ведь там выполнял сдвоенную функцию собаки-ищейки (обоняние изменённого позволяет) и отряда силовой поддержки, которая в обоих случаях не пригодилась. Если бы я вёл следствие — тогда да, интересно, а так…
Контракты и тренировки интереснее, но и их отдыхом даже с большой натяжкой не назовёшь. Вот я и решил, что просто устал. Не физически, конечно — физическая усталость снимается обычным сном, — а морально, и надо просто расслабиться. А потому решил поспать пару часов, а вечером отправиться в «Пьяный Василиск». Посидеть выпить, поболтать с наёмниками и другими изменёнными.
Это, конечно, не отменяет моего визита к мозгоправу корпорации: этот визит, после того, как Юджин сообщил о нем психологу, для меня носит не рекомендательный характер, а скорее недвусмысленное распоряжение. Но всё же провести вечер в компании, где на тебя никто не смотрит или как на человека второго сорта, или как на бешённую собаку, да ещё и с кружечкой-другой пива или чего-нибудь покрепче, точно лишним не будет!
***
В «Пьяном Василиске» сегодня было довольно многолюдно: в центре зала, сдвинув вместе несколько столиков, что-то отмечала компания смутно знакомых мне наёмников; небольшие компании что-то обсуждали в дальнем конце зала. Похоже, там встречались заказчики и работники, так сказать, меча и топора, очень уж разные люди сидели за одним столом: вот, дорого одетый толстяк с добродушным лицом, а напротив него — явный головорез.
Умник тоже был здесь. Он и его приятель Тарак заняли столик по соседству с празднующей компанией наёмников и иногда обменивались с ними репликами, судя по настроению, шутя и подначивая друг друга.
— Привет, — я подсел за столик к Умнику и Тараку.
— О! Искандер! Здорова, — Тарак дружески хлопнул меня по плечу. — А ты нечасто посещаешь нашу компанию!
— Есть мнение, что мне нужно больше расслабляться, — пожал плечами я. — Вот я и решил начать с сегодняшнего вечера.
— Вот это дело! Гуляем!
Тарак — немного простоватый, открытый и дружелюбный здоровяк, изменённый первой серии, как и Умник. Бангоры, к расе которых относился и Тарак, вообще отличались простотой нравов, если дело не касалось их религиозных культов и кодекса чести, который, впрочем, тоже был не особо сложен.
Несмотря на то, что мы с Тараком виделись всего несколько раз и лишь однажды выполняли вместе несложный контракт, меня он считал чуть ли не лучшим своим другом, что меня несколько смущало. Но в целом его общество мне нравилось. Да и для того, чтоб расслабиться за кружкой чего-нибудь горячительного, простоватый бангор с его незатейливым юморком и проницательный, умный и ироничный Умник — отличная компания.
— Дорри, детка! — Перекрикивая музыку и гомон посетителей таверны, прокричал Тарак. — Принеси нам пару бутылок чего-нибудь покрепче и ещё отбивных!
Дорри, чуть полноватая рыженькая и очень милая официантка, поймав взглядом голосящего Тарака, кивнула в знак того, что приняла заказ. А увидев рядом с бангором меня, заулыбалась и помахала мне рукой. Я улыбнулся ей в ответ и кивнул в знак приветствия.
— Хороша, чертовка! Хоть и тувлар, — покачал головой Тарак, похоже принявший улыбку на свой счёт.
Романтические отношения между представителями разных рас — не редкость; хотя стандарты красоты у бангоров, тувларов и квейтринов сильно разняться, но все мы люди, все мы человеки. А вот смешанные браки, насколько мне известно, почти не встречаются, и дело здесь совсем не в каких-то предрассудках: просто совместные дети у представителей разных рас — это большая редкость, всё же различия тут гораздо больше, чем цвет кожи и разрез глаз.
— Я продал кристалл, который мы взяли с уробаса, — оповестил меня Умник. — Деньги делим так же, как и остальную прибыль с рейда?