– Нет… сир, – слабо вымолвила она.

Таллина хмыкнула, втыкая в кусок полусырого мяса вилку. Только она могла есть такую… тяжёлую пищу по утрам.

– Бер, – бесстрастно позвал Серам. Из воздуха тут же материализовался мужчина в светло-сером мундире. Он поклонился всем присутствующим и выпрямился, ожидая распоряжений. – Поменяй слуг. И лично проследи за тем, какую воду и еду подадут княжне.

– Да, мой господин, – кивнул управляющий и мигом скрылся с глаз.

– Ты перегибаешь, – подал голос Ингвар впервые за всё утро. Он вообще был немногословен, а если и заговаривал, то из его рта непременно вылетали гадости. – Нет необходимости так носиться с какой-то человечкой, даже если она твоя бывшая истинная.

Остальные участницы отбора притихли, одна неприязненно поморщилась.

– А ты забываешься, – флегматично парировал Серам. – За столом присутствуют и другие представительницы людского рода, прояви уважение. Я буду заботиться о своих гостях так, как посчитаю нужным.

– Разве это забота? Жалкий лицемер, – презрительно скривив губы, отбил Ингвар.

– Когда ты уже начнёшь следить за языком? Тебя вообще о чём-то спрашивали? – взъелся Калем.

– Так… – шелестящий голос Повелителя звучал на удивление отчётливо и ясно. – Оба прекратили. Вы же братья.

– Жаль мама об этом не знает, – невозмутимо прокомментировал Даррэн, закидывая в рот виноградину. – Вот бы она удивилась.

– Пожалуйста… – сдержанно осадил Серам. – Давайте приступим к трапезе и не будем портить аппетит остальным.

«Я прошу тебя не упоминать нашу мать при посторонних…» – мысленно обратился он к младшему.

«А ты… хочешь что-то мне сказать, скажи это лично…» – послал обращение Ингвару.

«Калем… он тебя провоцирует, а ты ведёшься. Будь благоразумен…» – мысленно вздохнул и взял в руки приборы.

Есть не хотелось. От этого «отбора» одна головная боль. Собственная затея уже не казалась такой уж хорошей. Если что-то случится с одной из «невест», пошатнётся безупречная репутация шаарданов. Драконы не убивают не людей. Не считая тех случаев, когда те приступают черту закона. Но даже то, что Серам пощадил княжну, посмевшую отвергнуть дар Морены, который по сути служил проклятьем для всей расы драконов, сделало ему честь. Люди стали больше говорить о правящей семье, называли её благородным. Смешно, конечно, ведь не в благородстве дело. Серам сам это понимал…

– Прошу прощения, сир, – заговорила одна из участниц. Серам даже не сразу смог сфокусировать на ней свой взгляд, но быстро узнал. Вероника Миланская. Безусловно красивая даже по меркам драконов девушка. Её золотые локоны притягивали взор, так же она обладала прозорливым умом и казалась интересной собеседницей. Но было в ней и нечто таинственное. Опасное. – Вы говорили о неких мероприятиях, что нас ожидают, можно узнать о них подробнее? Не хотелось бы мучиться от любопытства, – пухлые розовые губы изогнулись в милой улыбке, но было в ней что-то фальшивое, отталкивающее.

Если вспомнить улыбку княжны… Нет, на самом деле Серам никогда не видел, как она улыбается. Но в этом нет ничего удивительного, для искренних улыбок не было повода.

– Давайте дождёмся мисс Вандерлит, все должны быть в сборе, и тогда я смогу немного рассказать о том, что задумал.

– Благодарю, – учтиво отозвалась златовласая и вернула внимание завтраку.