– Ла-а-адно, – протянул Крис неохотно. – Сделаем тебе другой наряд. Но имей в виду, моя маленькая Золушка, в полночь он превратится…

– В тыкву?

– В пионы!

Кристиан взял букет, сорвал с меня одеяло и, не успела я даже пикнуть, замахнулся пионами и со всей силы шлепнул меня им по заднице, будто это и не цветы вовсе были, а банный веник.

Я уже раскрыла рот, чтобы осыпать психа самыми грозными проклятиями, которые только знала, но слова так и повисли на кончике языка. Потому что на мне было платье нежнейшего розового цвета с принтом из лепестков пионов.

Ошалело моргнув, я подошла к зеркалу. Поверить глазам было дико трудно. Если зрительные галлюцинации я еще могла понять, то как объяснить тактильные ощущения?! Я чувствовала и тяжесть ткани, и ее гладкость, и узкий лиф, подчеркивающий фигуру. Пышная юбка до колен делала меня похожей на куколку из музыкальной шкатулки.

– И почему всем блондинкам так идет розовый? – Крис наклонил голову, осматривая свое творчество. – Ты в этом похожа на пироженку… Так бы и съел! – и он плотоядно клацнул зубами.

– Лучше уж зеленое, – нахмурилась я. – Надеюсь, ты не любишь брокколи?

Крис расхохотался. Вот интересно, куда его нужно укусить, чтобы он хоть на секунду перестал думать о сексе?! Похоже, от весеннего одобрения страдает не только кошак-элементаль. И если котам всегда помогает нехитрая хирургическая операция, то как быть с двухметровым мужланом? Хотя… Ножницы побольше и немного куража…

Розовое платье мне не особо нравилось, но спорить с Крисом всякое желание отпало. Его бесконечные подколы расшатали мне все нервы. Если уж ему так нравится смотреть на принцесс, пусть полюбуется напоследок. В конце концов, когда еще мне представится шанс поносить одежду из лепестков? Гулять – так гулять!

Нацепив розовые туфли, чтобы закрепить сходство с куклой, я проследовала за Крисом. Он чинно вел меня, держа под руку, будто с головой ушел в ролевую игру про принцесс.

– Злата, ты чудесно выглядишь! – приветствовала меня княжна Лионна, когда мы проходили через зимнюю часть замка. – Наверное, тебе не терпится познакомиться с отцом?

«Мне не терпится сбежать от вас, куда подальше», – подумала я. А вслух сказала:

– Да. Я так благодарна твоему мужу, что он нашел его… И Крису, что он согласился меня отвезти. Или телепортировать… Или как тут это у вас называется, – я одарила Весеннего нежным взглядом. – Спасибо!

Крис тут же напрягся, – я почувствовала, как затвердели его бицепсы. Видно, я слегка переборщила с актерской игрой. Однако Лионна ничего не заметила: она так растроганно вздохнула, что мне даже стало жаль ее. Бедолага! Муж промыл ей мозги, убедил, что он сам и продолжение его рода – верх счастья для любой женщины. Скорее всего, она даже любит его – или думает, что любит. А любовь – прямой путь к слепоте.

– Вы такая милая пара! – Лионна улыбнулась. – А давайте вечером соберемся на семейный ужин? Летний принесет фруктов из своего сада, Майский заварит знаменитый сбор Весны, я велю запечь утку… А потом попьем чая в осеннем зале. Или будем жарить зефирки на огне в парке!

– С удовольствием, – кивнула я.

Первое правило общения с беременными и сумасшедшими – не спорить.

– Странная ты какая-то, – Крис вывел меня к широкой лестнице, что вела вниз.

– А что такого? – невинно хлопнула ресницами. – Я люблю зефирки.