– Ого! – выдохнул Крис, покачнувшись: я бежала с такой скоростью, что едва не сбила его с ног. – Не знал, что тебе так не терпится меня увидеть!

– Я… Эм… Очень! – наобум ляпнула я.

– Майский передал, что ты сожалеешь, – Весенний обхватил меня за плечи и игриво вскинул бровь. – Я могу простить тебя… Если ты хорошенько попросишь. В спальне мы вместе придумаем, как все уладить…

Его ладонь бесцеремонно легла мне на грудь, а пальцы ощутимо сжали ее верхушку. Я прерывисто вдохнула от неожиданности, прикидывая, что лучше в такой ситуации: пощечина – или еще один пинок по бубенцам… Но вовремя спохватилась. Нельзя сейчас злить этого придурка. Похоже, мое брыкание его только сильнее заводит, а мне нужно максимально отвлечь его от мыслей о сексе.

Поэтому я нечеловеческим усилием воли подавила приступ ярости и грустно поджала губы.

– Я все думала о словах Осени… Ну, насчет моего отца, – тяжкий вздох, скорбный взгляд… Еще б слезу пустить, чтобы усилить эффект анти-виагры, но так сразу плакать я пока не научилась. – Он был прав. Я должна найти папу, поговорить с ним… Просто это так тяжело, понимаешь? Прорабатывать детские травмы…

Крис моментально убрал руку и поморщился.

– Мой брат, твой отец… Травмы… А ты прям умеешь возбудить мужчину!

– Прости, – я уткнулась в его плечо и душераздирающе всхлипнула. – Мне так нужен отец…

– Осень, чтоб тебя… – послышалось у меня над головой. – Сломал мою женщину!

Крис неловко хлопал меня по спине, пока я издавала рыдающие звуки и с трудом сдерживалась от смеха. Вот бы сейчас посмотреть на его физиономию! Наверняка там готовый мем: «Твое лицо, когда хотел пошалить с девушкой, а она думает о своем отце».

– Завтра утром, – Крис оторвал меня от себя, когда я в очередной раз шмыгнула. Видно, боялся, что я увешаю соплями его последний уцелевший пиджак. – Лейдин поработает с магией поиска, даст мне координаты, и мы поедем на это… Знакомство с родителем. А пока тебе лучше поспать.

– А ты? – я состроила жалобную рожицу. – Разве ты не ляжешь со мной? Я бы рассказала тебе про свое тяжелое детство… Про отношения с матерью.

У Криса было такое лицо, будто он сожрал целый лимон и закусил неспелой хурмой.

– Может, попозже? – спросил он, попятившись. – Майский проводит тебя в комнату. А я… Я должен Лейдину помочь. Столько, знаешь, дел навалилось… Майский! – последнее слово прозвучало, как крик отчаяния, и я чуть не расхохоталась. Могу же, когда захочу!

Из соседней стены тут же материализовался зеленый элементаль, и Крис ретировался так быстро, что я даже моргнуть не успела.

– Бедная девочка… – появилась сочувственная надпись.

В воздухе запахло дождем, и элементаль, заметно потускнев, поплыл в сторону спальни.

Ха. Бедная?! Держи карман шире! Находчивая, хитрая и самая умная в этом замке? Да. Во всяком случае, пока, – завтра-то меня здесь уже не будет.