Бог мог бы создать человека, лишенным свободы так, чтобы он не мог бы ничего избирать, а был бы механическим исполнителем воли Творца, но в этом случае Творение Его, будучи рабом, не было бы подобным Творцу, и слава от невольных рабов не была бы славой, достойной всесво-бодного Творца (Иоан. 15, 15).

Любя человека, Бог дал ему закон и указал последствия его выбора (Быт. 2, 16-17).

Человек, искушенный врагом душ человеческих, избрал путь познания зла (Быт. 3, 6) и потому должен был понести на себе и все последствия, сопряженные с этим: вместо свободы — рабство (Иоан. 8, 34) и вместо бессмертия, — смерть (Быт. 2, 17; 4, 8).

Нарушив закон Бога, человек совершил грех, что значит — беззаконие (1 Иоан. 3, 4). Для того, чтобы человечество окончательно не отошло в пропасть погибели, а с другой стороны, чтобы оно не возгордилось и не думало, что своими собственными усилиями может возвратить утраченное блаженство, Бог дал человечеству:

1. Понятие о естественном законе, на котором основано все существующее (Рим. 1, 20);

2. Нравственный закон (Пс. 18, 8-9), сознаваемый даже язычниками, но еще яснее сознаваемый теми, кто имеет писанное откровение Божие, осуществленное во Христе (Рим. 2, 14-15; 7, 14; 8, 4; 10, 4; Фил. 3, 8-9).

3. Обрядовой закон (Кн. Исход и Числа).

Ни один человек не был в состоянии исполнить этих законов Бога: “все согрешили”, “все совратились с пути,

до одного негодны; нет делающего добро, нет ни одного (Рим. 3, 12. 23).

Но так как “возмездие за грех” (Рим. 6, 23) есть смерть, то весь род человеческий должен был бы умереть, чего и требовало вечное правосудие Божие; но здесь начинает свое творчество любовь Божия и милость Его, которая “предходит пред лицом” Его (Псалом 88, 15).

ГЛАВА VI