И. С. Проханов в Болгарии
В 1928 году Проханов при посещении одной библейской школы познакомился со слушателем её — молодым болгарином Митко Матеевым. В беседе И. С. П. выразил надежду, что Союз ВСЕХ сможет оказать ему поддержку, хоть и скромную, если Матеев готов начать дело благовестия в своей стране.
В 1930 году брат Матеев окончил школу и возвратился на родину. Союз ВСЕХ стал помогать ему, но очень понемногу, и в недостатке средств, который он испытывал, была для Матеева и положительная сторона: будь воля его не столь крепкой, а преданность делу Божьему — меньше, он не устоял бы и оставил работу. Но этого с ним не случилось. Господь дал ему силы переносить трудности и гонения, непонимание поначалу и со стороны родителей — с кротостью и смирением, — для одержания побед во славу Его.
По мере того, как дело Божие в Болгарии разрасталось, назревали вопросы, в решении которых мог бы помочь только опытный работник. И брат Матеев стал настоятельно просить Ивана Степановича посетить Болгарию. Приезд его намечался ещё на сентябрь 1933 года, но тогда И. С. П. пришлось отменить его из-за необходимости срочно отправиться в Америку.
С тех пор он чуть не каждую неделю получал письма от Митко Матеева с просьбами приехать в Болгарию. Особенно настаивала на этом евангельская община в г. Пловдиве (бывший Филипполь, некогда один из центральных городов Фракии).
Но лишь в июне 1935 года смог Проханов выехать из Америки в Европу. По настоянию своих групп и общин Матеев отправился в Берлин, чтобы привезти оттуда И. С. П. Трогательной была их встреча. Как когда-то к апостолу Павлу явился муж Македонянин (Деяния 16,9) и просил его: “приди и помоги нам”, так теперь “македонянин” Матеев с той же просьбой явился к Проханову. Разница лишь в том, что апостолу македонянин явился во сне, а в Берлин приехал вполне реальный “македонянин”.
В начале сентября Проханов выехал в Болгарию. Большей частью путь пролегал по Дунаю, красотами которого И. С. П не уставал любоваться.
В болгарском порту Лом его встретили местные евангельские братья. Затем маршрут пролегал к Софии, а оттуда — в Пловдив. Главным образом, в этих двух городах и пробыл И. С. П. до 19 сентября. Выступал в собраниях с проповедями, участвовал в учредительных членских собраниях в Пловдиве и Софии, где в звании проповедника и руководителя столичной группы был утверждён брат Митко Матеев. А 15 сентября И. С. Проханов присутствовал на Первом Болгарском съезде евангельских христиан, на котором основан был их Союз.
Под влиянием пережитого в этой поездке И. С. Проханов даже сложил Песню Болгарских Евангельских Христиан.
Македонянин муж: “приди, помоги нам”, Деян. 16,9.
1. Первое в Европе племя, Где болгаров речь сильна, Приняла Христово семя Македонская страна.
2. Македонский муж в виденьи Вдруг предстал пред Павлом в ночь И просил о посещеньи:
“К нам приди, чтоб нам помочь!”
3. Вестник истины Христовой На призыв тот поспешил, И евангельское слово Македонцам возвестил.
4. Но прошли века, и ныне Из Болгарии, где есть Македонские долины, Вновь раздались зов и весть.
5. Зов тот нес на север дальний Посланец к слуге Христа “С вестью правды безначальной В наши поспеши места!”
6. И пришел Христа служитель, И в Болгарию принес Весть, что мир забыл обитель, Где глава — один Христос.
7. Весть, что церковь есть не зданье, А союз живых камней;
И, как сказано в Писаньи, Должен быть порядок в ней.
8. О, Болгария! Отныне