Писанья каждая страница Вливает в душу теплоту, А Библии святые лица Внушают мир и чистоту
О, укрепи моё желанье Твое Писанье изучать, Чтоб мог Твоё повествованье Я лучше людям передать.
* * *
Об опыте своём и переживаниях во время трехлетнего пребывания на разных протестантских теологических факультетах Проханов интересно рассказал в автобиографии. Здесь мы предлагаем вашему вниманию несколько из особо важных его высказываний.
“Как бы ни были во многих отношениях несхожи между собой религиозные воззрения различных протестантских деноминаций, главным и неизменным для всех них является вера в Св. Писание с его трактовкой личности Бога как Отца каждого человека, доктриной о спасительной миссии Иисуса Христа как Сына Божьего, с необходимостью покаяния и веры во спасение, которое оно проповедует. Кроме того, почти все протестантские деноминации признают Апостольские принципы веры. Расхождение — только в неодинаковом порой толковании библейских истин, но мне и в этом различном понимании видится нечто позитивное.
Ведь апостол Павел писал: “Ибо надлежит быть и разномыслиям между вами, дабы открылись между вами искусные” (в другом переводе: “дабы открылось, кто между вами является истинным христианином"). Принимая во внимание, что уже тогда существовали разные методы проповедывания Благой вести, следующее высказывание Павла приобретает особое значение: “Но что до того? Как бы ни проповедывали Христа, притворно или искренно, я и тому радуюсь и буду радоваться” (Филиппийцам 1, 18).
Вот почему и мне виделось нечто положительное в этих различиях, — замечает И. С. П. — Важно одно: все протестантские деноминации держатся принципов первоначального христианства.
Я понимал, — продолжает он, — что эти разные взгя-ды и верования протестантов заграницей оказались возможными благодаря свободе совети, свободе изучения Св. Писания и его интерпретации, а также свободе религиозной деятельности на основе собственных воззрений. Религиозная свобода в жизни протестантских народов обусловила и развитие у них научной и политической свободы.
Из истории христианской церкви известно, что католическое духовенство разжигало костры для великих учёных и их открытий, изобретений. Ничего похожего не было в протестантских странах. Поэтому и в политическом отношении протестантские народы—самые свободные в мире. Имея возможность сравнивать на практике, я пришёл к выводу, что нравственность в протестантских странах тоже стоит выше таковой у других народов. Это, вероятно, происходит потому, что в проповедях, произносимых в собраниях, а также в семейном кругу, особое внимание обращается на нравственное поведение — тогда, как в католических и православных церквах больше всего значения придаётся церемониям и обрядам.
В православной церкви на протяжении веков Св. Писание фактически не проповедывалось, ни молодых, ни пожилых членов церкви ничему не учили, духовно не просвещали. Вот почему, побывав заграницей, я так загорелся желанием распространять Св. Евангелие в моей стране. Более всего меня побуждали к этому слова Спасителя: “Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари” (Ев. от Марка 16,15). Думая о том, что каждый спасённый захочет спасать и других, делясь с ними сокровищами Благой Вести, я всё горячее стремился вернуться на родину, в мою дорогую, страдающую Россию”.
Помощь духоборам на острове Кипр и возвращение на родину
В первой половине 1898 года Проханов всё яснее стал сознавать, что задача его пребывания заграницей выполнена; он чувствовал, что Господь призывает его возвратиться в Россию, чтобы там проповедывать Евангелие своим страдающим братьям. Друзья говорили ему об ожидающих его опасностях, о том, что вероятное заключение в тюрьму или ссылка лишат его возможности трудиться для Господа, советовали поехать в какую-либо другую славянскую страну, где существует свобода вероисповедания. Но И. С. П. почёл за лучшее страдать с народом Божиим дома, чем наслаждаться жизнью в свободных странах.
" В России, куда двери для него были закрыты и где стоял стон мучеников за веру, ему, тем не менее, рисовалась картина обширной деятельности по созданию великой Евангельской церкви — сначала в Петербурге, а затем и по всей стране.
Он молился об осуществлении этой мечты и верил в то, что она станет явью, и эта вера вдохновляла его, заставляла его радоваться при мысли о возвращении на родину.
В это время из России неожиданно пришло сообщение о преследованиях духоборов в Закавказьи. Под влиянием учения Льва Толстого, они стали отказываться служить в армии, сжигали ружья и говорили, что всегда будут так поступать с оружием. Последовали ответные меры правительства, которые делались всё жёстче. И в конце-концов духоборы решили навсегда покинуть Россию, перебравшись в Канаду, которая согласилась их принять.
Первая партия духоборов — в количестве 1150 человек — выехала с Кавказа морем. По пути среди них возникла эпидемия дизентерии, и их высадили на Кипре.
И вот осенью 1898 года, Проханов, будучи в Париже, получил письмо от Е. Брукса — руководителя комитета английских квакеров, который предлагал ему поехать на Кипр, чтобы помочь больным духоборам. Там нуждались в человеке, который владел бы русским и английским языками. И. С. П. согласился — тем более, что Кипр приближал его к родине. В Париже с ним встретился Сергей Толстой, сын писателя, чтобы договориться о времени отъезда Проханова на Кипр, а затем приехал один из духоборов, чтобы сопровождать его.
Сев на корабль в Марселе, они поплыли вдоль берегов Италии и Сицилии, украшенных апельсиновыми и лимонными рощами. На два дня корабль задержался в Александрии, и Проханову представилась возможность съездить в Каир. Так побывал он на берегах Нила, в библейской земле Гошен, увидел пирамиды.
...На Кипре поселение духоборов находилось далеко от моря, и несколько часов Проханову и его спутнику пришлось ехать на ослах, под жгучими лучами солнца. Кругом, куда ни глянь, — лишь песок и песок... Трудная это была дорога.
Но вот показались вдали пальмы, лимонная роща — это благодаря воде, скрытой там в глубинных слоях. Среди зелени видны были небольшие деревянные бараки — жилища больных духоборов. Неподалеку от поселка уже выросло кладбище...