В немецком Генштабе служил комиссар-эльзасец, фамилия которого была Вогеле. Это был образцовый немецкий служака, поклонник кайзера. После перемирия он стал таким же образцовым французским комиссаром. И без особого труда — ведь в течение четырех лет во время войны он работал на французскую разведку. В том же Генштабе другому офицеру — Гейни — повезло меньше. Его засветили в 1916 году, и во время ареста немецкой контрразведкой он был тяжело ранен.

По обеим сторонам нейтральной земли полиция защищала интересы своих стран. Французские жандармы арестовывали подозрительных лиц, дезертиров, выписывали пропуска, контролировали гражданских лиц, работавших на поставках провизии в армию, и даже проституток. Ничто не ускользало от их зоркого взгляда.

В итальянской армии эти функции были возложены на карабинеров.

Немецкая полевая полиция везде видела агентов. По доносу поднимались отряды полиции выискивать телефонный провод, который соединяет французских агентов прямо с офисом Второго бюро. Полиции было поручено наблюдать и за штабами. На службе у принца Рупрехта, кронпринца Баварии, служил молодой майор. Он был незаменим все годы войны, вплоть до перемирия. Потом ему оставалось только переменить военную форму — он был офицером английской разведки.

Французских агентов в военной форме засылали в действующие подразделения на фронтах, в гражданской — по тылам. Сообщения они передавали по голубиной почте. Порой их вылавливала полиция на местах, либо же они пытались пробраться домой через Голландию. В 1915 году 9 французских агентов, заброшенных с воздуха, были арестованы в немецком тылу. У них нашли при себе столько секретных инструкций, что немецкая разведка могла неплохо ознакомиться с планами Второго бюро. В 1917 году немцы расстреляли 7 французских агентов, заброшенных с воздуха на линию фронта.

Перевозили агентов на аэропланах обычно ночью. Катастроф и несчастных случаев было много. Пытались изменить тактику — стали использовать воздушные шары в свободном полете. Но для этого необходимы были другие благоприятные обстоятельства: обеспечение воздушного шара газом, наличие попутного ветра… и смелость человека, решившего довериться такому способу переброски на территорию противника. Многие погибали, разбиваясь о землю. Тренировки таких полетов на воздушных шарах проходили в Англии. Трудности этого способа переброски и его недостатки преодолеть не удавалось. Стали искать другие, более эффективные способы.

Переброска агентов с помощью парашютов также была ненадежной. Порой парашют не раскрывался. Иногда агента размещали в алюминиевом ящике, который крепили между колес аэроплана. Переправляемому агенту говорили, что аэроплан приземлится, но пилот в определенный момент открывал нижнюю часть ящика и агент спускался на парашюте.

На оккупированную немцами территорию засылали почтовых голубей — на шелковых парашютах и воздушных шарах, в корзинах, надеясь, что патриотически настроенное население подберет эти корзины, ответит на вопросы и выпустит голубей в свободный полет. Немецкая разведка выискивала эти корзины, и только в декабре 1917 года обнаружила их сотни. В ярости немцы открывали огонь из ружей, отстреливая почтовых голубей в полете, но многим удавалось перелететь линию фронта и принести ценную информацию Второму бюро.

Французская разведка усовершенствовала конструкцию корзин для размещения голубей — дверцы стали открываться автоматически. В мае 1918 года на немецкую территорию запустили на воздушных шарах 45 корзин по шесть голубей в каждой.

Кроме того, по воздуху переправляли радиопередатчики Маркони, работающие на автономном питании в 400 вольт и снабженные 30-ме-гровой антенной. Они предназначались для агентов-радиолюбителей. Радиус действия этих передатчиков был 50 километров.

По воздуху переправлялась пропагандистская литература для поддержания духа населения оккупированных территорий. Немцы приходили в бешенство, считая распространение листовок противоречащим кодексу чести ведения войны, и расстреливали авиаторов, перевозивших пропагандистский груз. Опять Второе бюро изменило тактику и стало запускать с воздуха воздушные шары, грузя на них по 400 газет. Ветер относил воздушные шары на 600 километров вглубь занятой немцами территории.

Разведка использовала все виды пропагандистской литературы: фальсифицированные немецкие газеты, письма пленных, стихи, заявления немецких политиков. Выискивались все новые и новые способы и приемы. На немецких солдат эта пропаганда не оказала заметного воздействия, а население воспряло духом, включаясь в ряды Сопротивления.

Немецкая контрразведка начала беспокоиться. Был организован сбор пропагандистской литературы на местах. Только в июле 1918 года было собрано 300 тысяч таких экземпляров.

Приведем несколько примеров воздействия пропагандистской литературы. Один немецкий авиатор, прочитав несколько газет, заброшенных неприятелем, решил, что война скоро кончится. В одной заметке упоминалось о большом вознаграждении тому, кто принесет важное сообщение. Он вылетел на последней модели «Фоккера» и приземлился на английской территории. Англичане уже в течение многих месяцев пытались сами сконструировать аэроплан подобного типа из остатков сбитого «Фоккера». Компенсацией за эту услугу для пилота стало местечко в лагере военнопленных и 60 фунтов стерлингов на пропитание.

Еще один пример. Третье бюро знало, что французская цензура тщательно просматривает письма, присланные из нейтральных стран. Из французской Швейцарии во Францию часто посылали романс «Эльзасский Мисотис». Слова его были неизменны, а ноты отличались — при проигрывании мелодии эффект был довольно курьезным. Французы расшифровали эти «ноты» — инструкции Третьего бюро, которые посылались важным немецким агентам, работавшим на территории Франции. Потом, собирая экземпляры романса, жандармерия и работники Второго бюро раскрыли агентурную цепь, работавшую на врага.

Для того чтобы затеряться среди гражданского населения, агенты рядились в рясы священников. Один такой агент, переодетый священником, работал в тылу. Однажды на границе его обыскали и в золотом медальоне нашли фотографию жены и детей, которых у католического священника быть не могло. На допросе агент сознался, что был капитаном и работал во Втором бюро — французской разведке. Агента расстреляли.

Техника допросов была разработана досконально. Для допросов пленных создавался благоприятный психологический климат — им позволяли получать письма через Красный Крест, хорошо с ними обращались и лечили в госпиталях. Напряжение последних фронтовых событий ослабевало, пленник забывал инструкции своего командования и давал сведения.

Весной 1918 года пленный английский сержант настолько полно обрисовал ситуацию на своем фронте, что в немецком Генштабе, не веря, подумали о преднамеренной дезинформации противника. Но сержант сообщил абсолютно верные сведения. Это был редкий случай. Английские пленные в основном вели себя безупречно и военных тайн не выдавали. Офицеры молчали, а солдаты давали минимум сведений. Порядки в английской армии были строгими — за трусость, проявленную в боях, расстреливали.

Умение офицеров английской разведки провести допрос пленных помогло генералу Коксу, начальнику Британского экспедиционного корпуса во Франции, точно установить день и сектор наступления немецких войск под командованием генерала Людендорфа в марте 1918 года. Кокс собрал воедино все фрагменты немецкого плана. Но англичанам не удалось противостоять напору немецких дивизий. Фронт был прорван на этом участке, что явилось одним из крупных поражений союзных войск.

Пленников обыскивали, регистрируя все, что могло пригодиться и стать информацией, — значки войсковых подразделений, блокноты, письма, открытки. Обыскивались и трупы на поле боя. Так в открытке найденной на теле немецкого артиллериста, содержались сведения о предстоящем наступлении в районе Шмен де Дам в мае 1418 года, которыми воспользовался французский Генштаб.