– Хороша машина! – восхищённо подметил Панька.
– Ну, так вот, меня к вам в село прислали, чтоб организовать промартель. У вас чем мужики-то занимаются? – спросил он у ребят.
– Кто чем. Которые пашут, а которые детские каталки точут, – как старший ответил Панька.
– Коляски, значит?
– Даа!
– А кому они свои коляски-то сдают?
– Кто кому: Лабину, Павлову, Цапаеву, Васюнину, попросту – тресту, – деловито разъяснил Панька незнакомому дяденьке. – Ну вот и Настёнкин пятистенный дом, у неё пристенок-то пустует. Ступай крыльцом, она, наверно, дома, – сказал напоследок приезжему Панька.
И все ребятишки разбежались по своим домам, чтобы известить домашних о новости. Ванька, отворив дверь избы, и с порога впопыхах, словно за ним гналась стая собак, возвестил:
– А к Настёнке какой-то мужик приехал!
К вечеру этого же праздничного дня к сидящим на завалине мужикам подошёл Настёнкин квартирант.
– Здравствуйте, мужики! – вежливо поприветствовал по интеллигентному, опрятно одетый, в чёрной рубахе (с множеством пуговичек) в очках, с чисто выбритым упитанным лицом, с пышными усами незнакомый, лет сорока человек.
– Доброго здоровья, уважаемый гражданин! – по русскому обычаю, низко поклонившись, ответил за всех дедушка Крестьянинов.
– Просим милости на беседу к нам, не знай, как вас звать-то, – по примеру, также кланяясь, сказал Фёдор.
– Ну-ка, Олёшк, уйди с места, дай человеку сесть! – прогнал с места Фёдор сына с завалины.
Василий Савельев, Иван Федотов, почтенно подвинувшись, расширили место для гостя.
– Меня зовут Филимон Захарович, а фамилия моя Рахвальский, будем знакомы, – присаживаясь на завалину официально сказал приезжий.
– По какому случаю в село к нам понаведовали? – с уважением и тактом поинтересовался Василий.
– Меня к вам прислали из Нижнего, промартель организовать из кустарей, чтоб вы свою кустарную продукцию сдавали не частникам, а в организацию, – коротко пояснил Рахвальский мужикам.
– Вот это дело! А какая нам от этого выгода будет? – с недоверием глядя на Филимона, полюбопытствовал Иван.
– Организованно-артельно будете работать, а мы будем вас снабжать липой, краской, клеем и прочим, – ответил Филимон.