Тиббот.
Несмотря на свой буйный нрав, наследник прав на лидерство в клане и главная надежда Гая Огастуса Келли никогда не лез на рожон. Считая отвагу и доблесть в бою синонимами глупости, Тиббот считал, что место в первых рядах должны занимать обученные идиоты; а те, у кого шестерёнки в голове достаточно смазаны, могут подождать. Вот и сейчас, когда остальная группа углубилась в недра этого долбанного циркового шатра, он остался у входа, держа на прицеле своего HK PSG1 почти всё необъятное пространство под куполом. Сначала он использовал оптический прицел ночного видения, но когда Каннингем начал бросать коктейли, Келли пришлось перейти на обычный. И вот он с любопытством наблюдает за разворачивающейся на манеже последней сценой этой грёбанной буффонады. О"Рурк, прямо-таки чёртов Иствуд, стоит, расставив ноги, небрежно направив пистолет на одного из клоунов, приятелей Маккензи. За спиной Умника в каких-то трёх шагах застыл сам Маккензи не то с мечами, не то саблями в руках. Вот Маккензи делает шаг, подушечка пальца Келли начинает легонько прижимать курок…
Придурок, которого О"Рурк готовится пристрелить, суёт руку за пазуху, выхватывает что-то блеснувшее в свете пожара и бросается на О"Рурка. Тот со смехом уворачивается от атаки, левой рукой ловит клоуна за шею, а правую, с пистолетом вдавливает ему в бок.
Маккензи кричит что-то и делает ещё шаг. О"Рурк отступает на шаг, волоча за собою свою жертву, а потом звучит три выстрела подряд, и клоун, освобожденный из захвата, мешком падает под ноги убийце. Умник наводит ствол на Маккензи и начинает нести свою обычную «предубийственную» чушь. Тиббот смахнул со лба пот (даже здесь, совсем рядом с прохладной сентябрьской ночью было жарко, а внутри, наверное, вообще ад) и подумал, что стоит прервать мучения убийцы отца, но в последний момент прекрасная мысль пришла ему в голову. Ни к чему торопиться. О"Рурк, хотя и помогал Тибботу, всегда внушал страх. Вообще, последние месяцы в голове Келли нет-нет, да и проскальзывала мысль о том, что не появись тогда Джерри на пороге их дублинского особняка, всё могло бы пойти по-другому. Может, тогда и отец, и сестра были бы живы. А Игра, по-прежнему, текла медленно и лениво, унося то одну, то другую жизнь… Возможно, стоило скорректировать планы и подождать. Сейчас один из двух ублюдков убьёт другого, а потом наступит его, Тиббота, время…
Крейван и гурль.
— Ну что, безликий, время пришло. Все посторонние удалены, нам никто не мешает. Вот только я не настроен затягивать, и хочу быстро закончить с этим…
— Странно. А мне кажется, ты чего-то ждёшь. Или кого-то. Так? Келли, который должен убить меня?
— Что за чушь? — гурль нервно облизал верхнюю губу, над которой скопились бисеринки пота. — Тебя убью я.
Показалось, или гурль и вправду бросил быстрый взгляд в сторону охваченных огнем рядов? Дым, хотя и уходил по большей части в «трубу» от входа в вентиляционное отверстие в навершии шатра, всё же понемногу скапливался над ареной, мешая свободному обзору.
— Ты же не можешь убить меня, гурль. Я вижу это в твоих разных глазах. Они полны неуверенности и страха. Поэтому ты убил Энни и пытался завести меня в ловушку в логово Келли. А теперь вот притащил с собою толпу мясников. Ни одна тварь из Простенка не способна сделать в реальном мире ничего ни мне, ни тому, Запечатывающему, в мире Дораса… Ты ждёшь выстрела Келли, но, мне кажется, напрасно. Сейчас ты умрёшь.
— Хочешь знать, какую сказку я рассказал твоей сладенькой шлюшке, прежде чем уложить спать навсегда? О-о, она просила меня прекратить и просто прикончить её! Готова была на что угодно, только бы я перестал. Но… Я просто не мог, да и времени было мало. А жаль! Перед нами простиралось такое необъятное поле для любопытных опытов…
Крейван бесстрастно смотрел прямо в лицо гурля. Тот ещё раз облизнулся и бросил быстрый взгляд назад. Безликий улыбнулся.
— Зря стараешься, падаль. Я давно уже ношу память о своей женщине там, куда не дотянуться ни тебе, ни сотням твоих собратьев. И грязные слова твои не могут навредить ни мне, ни, тем более, ей. Он подвёл тебя, а твоё время истекло.
— Будь ты проклят, безликий! Ты не сможешь!
— Вот это я и собираюсь проверить.