– Мы знали, что она открыла Рейвенкрест не по доброте душевной. Ведьмы никогда не помогают никому, кроме самих себя.
Люси свистнула, привлекая внимание друзей.
– Ребят, вы упускаете суть! Посмотрите на другую тыкву! Узнаёте лицо? Госпожа Мара прокляла не только меня, но и Бристал! Я нашла эту тыкву три дня назад, но сначала не узнала её!
– Но как она наложила на неё проклятие? – спросила Скайлин. – Бристал внешне совсем не изменилась.
– Проклятия не всегда отражаются именно на внешности, – объяснила Люси. – Иногда они затрагивают здоровье человека, его жизненные силы или…
– Настроение? – предположила Тангерина.
Феи дружно закатили глаза.
– А что? Не то чтобы мне судить, но в последнее время Бристал постоянно была не в духе.
Все замолкли, обдумывая слова Тангерины. Бристал и правда вела себя очень странно – они знали, что эти перепады настроения чем-то вызваны, но им даже не приходило в голову, что причина кроется в наложенном проклятии.
– Мне кажется, Тангерина права, – сказал Ксантус. – Если госпожа Мара хотела убить Бристал, она должна была сделать её как можно более уязвимой. Может, госпожа Мара подумала, что проклятие, которое отразится на её душевном состоянии, а не на физическом, будет более действенным?
– Вот почему она была так несчастна, – проговорила Пип. – Прямо перед тем, как я уехала из академии, Бристал призналась мне, что у неё скверно на душе, но она не понимает, чем это чувство вызвано.
– Ну вот, теперь всё ясно, – сказала Люси. – Бристал всегда хорошо удавалось скрывать свои чувства. Помните прошлый год? Она несколько недель знала о Снежной Королеве, а мы вообще ни о чём не догадывались. Бристал подавляла страх и тревогу, чтобы мы тоже не стали беспокоиться. И то, что мы вообще обратили внимание на её поведение, говорит о том, насколько ей плохо! Уверена, вся эта история с «Триста тридцатью и тремя» только усугубила её состояние!
Эмеральда вдруг ахнула: она вспомнила кое о чём важном.
– Что такое, Эм? – спросил Ксантус.
– Сегодня днём Бристал попросила меня стать её преемницей, если с ней что-нибудь случится. Я тогда решила, она просто устала, и сказала, что мы поговорим попозже, когда она отдохнёт, но теперь я поняла: Бристал что-то задумала! Когда я вернулась в её кабинет, на столе лежали её волшебная палочка и записка, адресованная мне, но я не успела её прочесть!
– Она сейчас у тебя? – спросила Скайлин.
Эмеральда достала из кармана конверт, вынула письмо и стала читать вслух:
Дорогая Эмеральда!
К тому времени, как ты прочтёшь это письмо, я уже сдамся «Триста тридцати и троим», и ты станешь новой Феей-Крёстной. Возможно, это решение покажется тебе слишком радикальным, но поверь: только так мы сможем защитить магическое сообщество.
– Нет! – воскликнула Скайлин.