Таким образом, наиболее правдоподобной и аргументированной теорией об имени Хель является слово "haljф", что означает "скрытое место". Этот факт крайне важен для дальнейшего рассуждения о персонификации богини в эпоху развитой религиозности среди германо-скандинавских племен.
Что же подразумевали германцы под словосочетанием "скрытое место"? Очевидно, что они имели в виду подземное царство, скрытое от глаз живых. Тринитарное деление мира на три его части (условно подземный ад, небесный рай и земной мир живых) присутствует практически у всех народностей мира. Кажется, что такое представление о бытии заложено в человеке и обусловлено первобытной психологией людей. Ученые до сих пор не могут установить даже приблизительные границы появления религии у первобытных людей, что уж говорить о представлениях ада и рая.
Но чтобы лучше понять древние верования германцев и их представления о мире, стоит немного углубиться в историю, примерно на сто тысяч лет. Конечно, появление у человека когнитивных способностей — это удел таких наук, как антропология и генетика, однако важно отметить, что для истории этот момент является не менее важным. Если верить исследователям, в особенности такому титану антропологии, как Джонатон Фрейзер (автор "Золотой ветви"), то изначальной духовной предтечей религии (даже в самом примитивном ее проявлении — анимизме и тотемизме) являлась магия. И лишь с появлением магического мышления у человека, как вида Homo sapiens, началось духовное рождение. Не зря ученые говорят о том, что религия появилась вместе с представлением о душе.
Само слово "магия", не то чтобы давно утратило свой смысл, но оно коренным образом изменилось с тех давних пор. Магия — это не про файерболлы и касты заклинаний. Отнюдь. Магия — это связь между каким-либо явлением и действием человека, которая была обусловлена либо искаженным представлением человека о природе, либо обстоятельствами. Чтобы не нагружать терминами, лучше привести несколько наглядных примеров.
Где же наблюдалась эта связь у первобытного человека? Пожалуй, самый популярный и совсем не абстрактный пример данной связи мы можем наблюдать в наскальной живописи. То, что мы видим на стенах пещер — изображения мамонтов, оленей или косуль, которых люди поражают копьями — это не только искусство, но и самая настоящая магия. Первобытные люди верили в силу таких связей. Например, они думали, что их изображения, на которых они убивают мамонта, помогут в реальной жизни поразить этого зверя. Таким образом, наскальная сцена удачной охоты должна была способствовать успешной охоте в реальной жизни.
Второй, пожалуй, наиболее известный пример — тучная фигурка женщины с гигантскими грудями и животом, а также очень широким тазом, под названием "Венера палеолита". Пожалуй, это первое порнографическое изображение женщины в мире. Без шуток, именно в этих фигурках более явно отображаются мыслительные процессы и первобытный интеллект древних людей. Некоторые ученые до сих пор отрицают связь Венер палеолита с магическим или каким-либо религиозным мировоззрением первобытных людей, однако на мой взгляд эта связь очевидна. Тучность и большой размер типично женских органов говорят о том, что вероятнее всего эта фигурка являлась одним из самых первых религиозных идолов. За этим образом скрывается сама Праматерь Земля, чье присутствие прослеживается практически во всех религиях или мифологиях мира. Тучность — залог плодородия, а ширина бедер этих фигурок говорит о фертильности. Вероятно, со временем каменная Венера вобрала в себя несколько функций, и ее культ стал еще более популярным в период оседлости различных народностей.
Таким образом, первыми духовными шагами человека была магия, которая со временем начала обрастать более трудными, красочными и сложными обрядами, такими как танцы, ритуальные кости и различные заклинания. Интересно, что религия является сама по себе продвинутой магией с набором догм и развитой мифологией. Само слово "религия" с латинского языка переводится как "связывание", что можно отождествить с магией. И по сей день в развитых как монотеистических, так и других религиозных верованиях можно увидеть корни магии, из которых и выросли эти религии. Молитвы по сути являются магическими заговорами, а все таинства, проводимые в церквях, мечетях или индийских храмах, являются отголосками древней и закоренелой в природе человека магии. Евхаристия, кстати, довольно говорящее слово, является таинством причастия человека к Богу, вкушения его тела и крови. Это символическое вкушение плоти и крови Бога, то есть оно является связующим звеном между человеком и небесным миром. Отчего же это не похоже на магию? Даже атеисты способны магически мыслить. Для этого достаточно вспомнить хотя бы приметы о черных котах, монетках в ботинках на удачу перед экзаменом и так далее.
Слишком сильно углубляемся в тему первобытных верований. Однако это необходимо для дальнейшего понимания возникновения Хеля, эдакого призрачного и скрытого места. Почему люди начали хоронить своих родственников в эпоху развитого палеолита (около 130–100 тысяч лет назад)? Во-первых, это было связано с гигиеническими соображениями, так как мертвые выделяют трупный яд и от тела исходит неприятный запах, поэтому их начали хоронить в землю или оставлять трупы на пирушку для зверей. Кстати, многие антропологи полагают, что похороны были магическим ритуалом и, вероятно, были неотъемлемой частью жизни первобытного человека. Не стоит сравнивать свои когнитивные способности с теми, которые были у человека, жившего сто тысяч лет назад. Наверняка они задавались вопросом о том, что произошло с человеком, который навсегда закрыл свои глаза? Возможно, это был просто бесконечный сон и человек переходил в другой мир?
Таким образом, древние люди связали похороны (закапывание остатков тела в землю) с самой землей и наградили нашу почву антагонистической ролью в своей жизни по отношению к другому культу — культу неба. Небо для первобытных людей было благом. В целом, я думаю, что это относилось скорее к Солнцу. Солнце было на небе — это возможность охоты при ярком свете, тепло, и видно все в округе. Солнце — благо. Но как только солнце исчезает, становится вдруг холодно, и у тебя очень повышаются шансы погибнуть от клыков какого-нибудь хищника, или сломать ногу в дебрях диких лесов. Таким образом, появлялось тринитарное и примитивное строение мира в образе человека. Земля же таила в себе неизвестность. Когда мертвых начали закапывать в землю, то и у древних людей появилось представление о том, что земля их принимает в своей утробе. Конечно, со временем все это трансформировалось в то, что под землей есть особое место, где живут духи покойных людей.
Хель — это скрытое место, и оно скрыто только от мира живых. Появление культа мирового древа у германцев (точнее, у праиндоевропейцев в целом) было необходимо для создания более понятного представления о троичной структуре мира. Мировое Древо, будь то Иггдрасиль или Ашваттха, является олицетворением этой концепции мира и бытия. Кроме того, огромные ясени и могучие дубы не только выглядят впечатляюще, но и служат проводниками между мирами. Их корни уходят в ту же самую скрытую область, где их подтачивает дракон Нидхегг своими клыками, ствол находится в мире смертных, а на кронах располагается сама Вальгалла.
Таким образом, Хель, а точнее Хельхейм, является скрытым местом для глаз живых и глубоко скрыто в недрах земли под корнями мирового древа Иггдрасиля. Любой индоевропеец того времени, в том числе и тот, кто далек от скандинавской религии, мог бы определить, что такое Хель, и не возникло бы у него вопросов о том, почему это место является скрытым. Для сравнения можно привести пример греческого бога подземного царства — Аида, чье имя происходит, в том числе, от слова ἀАдзлпт, что переводится с древнегреческого как "невидимый, таинственный, мрачный, неведомый".
Далее, мы можем обратиться к римской религии, которая, в свою очередь, в процессе культурной ассимиляции заимствовала множество элементов у греков. Однако, чаще всего у римлян использовалось другое имя для Аида — Плутон, чья этимология бесспорно восходит к слову Рлпῦфпт, что означает богатство. Как же можно связать такие понятия, как "невидимый, таинственный, мрачный" с богатством? Об этом нам рассказывает Платон, утверждая, что грекам был ненавистен Аид, поэтому они использовали другое имя — Плутон. В отношении этого есть несколько довольно весомых аргументов, которые объединяют эти два имени.
Во-первых, Аид был богом подземного царства, и греки, подобно скандинавам, верили в то, что буквально под землей (то есть под слоем почвы, без всякой метафизики), находится царство Аида. Конечно, поклонники греческой мифологии сразу вспомнят миф об Орфее, который хотел вызволить из подземного царства свою возлюбленную Эвридику. Для этого ему пришлось спуститься в царство Аида, причем этот спуск он осуществлял через пещеру Тэнара. Опять же, эта пещера не была метафизической, и ее можно локализовать. Сегодня она находится на юге Греции, на мысе Тенарон, и представляет собой глубокую пропасть в пещере.
Вернемся к Плутону. Таким образом, греки относили все, что находилось под землей, к владениям Аида. Возможно, Аиду было присвоено имя Плутона (т. е. богатство, богатый) благодаря различным минералам и полезным ископаемым, например, в античную пору хорошо известны были Лаврийские рудники в Аттике. Кроме того, имя Плутона было священным для Элевсинских мистерий, что фактически являлось самым древним аграрным культом.
Я думаю, что сходство между этими богами значительно. Однако здесь дело даже не в аналогиях или каких-либо похожих функциях, а в менталитете и философии древнего человека. Для человека античности подземное царство было скрытым местом, где хранились как тайны, так и души мертвых. Как уже упоминалось ранее, все это было связано в единую цепочку через древнейшие ритуалы, которые проводились еще в неолите, а также развитие тринитарного представления человека о мире.
Таким образом, я наконец-то плавно подхожу к выводу, который напрашивается сам собой. Изначально Хель не являлась богиней, а была лишь тем самым Скрытым местом. В скандинавских сагах словом Хель могут назвать не только богиню, но и Хельхейм, что подчеркивает её неличностный характер. То же самое происходит и в греческой мифологии, где изначально Аид был царством, и лишь затем стал богом.
И, по всей видимости, только в эпоху образования крупных племен и развития религиозной мысли, Хель начинает персонифицироваться в личность. То же самое происходило и с Деус Питар — Отцом Небес, где Небо было божеством, а Отец Небес стал его воплощением.
Если кратко резюмировать, то само представление древних людей о преисподней было первично и вероятно зародилось ещё в доиндоевропейскую эпоху. Персонификация божества происходила намного позже, вероятно уже при развитом германском родоплеменном строю, и изначально она была олицетворением самой преисподней. Тому доказательством является её хтоническая сущность — Хель подразумевает последний этап в жизни человека — разложение и забвение. Хель олицетворяет такие природные силы, как смерть, разложение и гибель.
Царство Хель было первичным, а богиня появилась намного позже. Возможно, прошло не одно тысячелетие, прежде чем появилась эта богиня. Но даже в предыдущем предложении можно найти ошибку. Хель не была богиней в полном смысле слова. Она была хтоническим существом, олицетворением природных сил, в данном случае — стихии смерти, разложения, увядания. То есть по своей структуре (в разрезе скандинавской мифологии) должна была являться йотуном. И действительно, ведь ее родители — Ангрбода и Локи, были представителями расы великанов.
Что же касается судьбы Хель и ее родословной, она является дочерью Локи и сестрой таких хтонических чудовищ, как Йормунганд и Фенрир — двух вестников конца времен. Согласно "Видению Гюльви", Хель воспитывалась со своими братьями в Йотунхейме, но была "брошена" Одином в царство Льда — Нифльхейм. Богиня была наделена властью и судьбами тех, кто пал от болезни или старости. Вероятно, данное представление об царстве Хель и о тех, кто туда попадает, формировалось в одно и то же время, что и представления германцев о Вальгалле и Рагнареке. Скорее всего, речь идет о довольно длительном отрезке формирования схоластического откровения германской мифологии, и возможно, оно началось с начала миграции кимвров, амбронов и тевтонов к границам Римской Империи, а сформировалось в более-менее современном виде в эпоху переселения народов. Но об этом ниже.