Что происходило дальше, смутно помню. Все тело горело и сопротивлялось. Я дергалась, кричала, отбивалась от черных мраков, что налетали и пытались меня укусить.
А потом меня сжало тисками. Не получалось вдохнуть и открыть глаза. Что-то захватило меня в водовороте тьмы и бросило в тишину, из которой я долго не могла выбраться.
Глава 27
— Метка раскрылась из-за неправильного ритуала, Асад. Она вытянула из нее всю магию и требует от нашей дочки принять выбор немедленно, — шептал совсем рядом мамин ласковый голос. — Ты сделал только хуже, не дал ей время подумать, опомниться после пережитого. Толкнул нашу малышку на такое безрассудство. Как ты мог? — она плакала. Тихо и безнадежно. Как плачут, когда спасения уже нет.
— Я не хотел, — полушепотом отозвался отец. — Меня пугает её одержимость этим псом. Нельзя полюбить насильника и убийцу. Он отравил нашу девочку своим проклятым ядом. Толкнул Лилиан на безумство, и не осталось выбора. Пора позвать Рэйдена. Теперь только он в силах её спасти, — тяжёлая рука отца легла на моё плечо, коротко сжала ткань сорочки и отпрянула. Послышались удаляющиеся мягкие шаги.
Огонь затрещал в камине, противно прорезая тишину покоев.
Хлопнула дверь, и сквозняк обдал прохладой лицо. Перина прогнулась где-то справа, и тёплая рука коснулась моих пальцев в попытке с ними сплестись.
— Лили…
Узнав голос эртинского принца, я слабо дернулась, но не было сил на малейшее шевеление.
— У…хо…ди… — приоткрыла губы и закашлялась. Внутри будто все выжгло, не оставив во мне и капли дара. Да хотя бы крошечку силы, чтобы запретить ему к себе прикасаться.
— Пожалуйста, — эртинец настойчиво погладил по руке. — Ты нужна мне. Умоляю, сделай выбор. Согласись выйти за меня, — что-то маленькое и холодное опустилось на ладонь.
Я с трудом приоткрыла глаза. Если я умру, умрет и он. Умрет и Арман.
— Обещай, — прошептала надсадно, — что отпустишь его. Он же твой брат…
— Я сделаю все, что скажешь, обещаю, — принц нашёл мой взгляд и с теплом посмотрел в глаза. — Но приказ подписан отцом, королем Эртина, и оправдать Армана официально не получится. Придётся устроить побег. Ты согласна?
Я смогла слабо кивнуть и снова смежила тяжелые веки.
— Прости меня, — прошептала в воздух, посылая Арману весточку, — я искренне пыталась. — Посмотрела на будущего мужа сквозь туман горьких слез. — Я согласна.
Рэйден надел мне кольцо на палец, сжал руку и с улыбкой наклонился к лицу, остановился в миллиметрах от губ и прошептал:
— Если захочешь, сможешь с ним попрощаться перед церемоний. А сейчас надо скрепить выбор.
— Не захочу, — выдохнула тяжело. — Я больше ничего не хочу. Закрепляй и дай мне отдохнуть.