Не знаю, сколько комкала постель, но незаметно провалилась снова в сон, а очнулась от голоса Вивьяна.
— Не спишь? — парень всмотрелся в моё лицо и заулыбался. — Я все в точности передал и… заговорил наш пленник, — удивленно вскинул брови.
Я приподнялась на локтях, но тут же свалилась назад от слабости.
— Что… Что он сказал?
— Сказал: «Спасибо, ящерка. Я не смогу поднять руку на того, кто мне важен. Попроси об этом Рэя».
— Упрямец! — я накрылась одеялом с головой, а потом раскрылась и прошептала: — Значит, передай ему… А ничего не передавай, все равно бессмысленно. Это игры на чужом поле, я должна встать и забыть.
Скинула ноги с кровати и вдруг вспомнила, как Арман водил меня, раненую, в уборную, как носил на руках, как нежно ласкал… Как не признавался в любви, но она горела в его глазах, а я терзала его беспощадно колкими фразами и сейчас своими «посланиями» мучаю.
— Ви, может, он в самом деле травил меня? — подняла на дядю тревожный взгляд. — Я выхожу замуж за другого, но почему-то до последнего хочу верить, что Арман меня не обманывал.
Поднявшись на слабые ноги, приняла помощь Вивьяна и прошипела:
— Нет, все-таки передай, что честь спасти мир я отдам только ему. И если этот паршивый пес не даст слово, придется обратиться к его отчиму напрямую.
— Любишь его? — лукаво улыбнулся Ви и подхватил под руку.
Эти слова обожгли. Я не устояла на ногах и повисла на Вивьяне, как тряпка.
— Никогда меня об этом не спрашивай… — не голос, а шорох вылетел изо рта.
— Не буду. Ты уже ответила, — упрямо закивал. — Так вот что я тебе скажу, Лили. Никакая магия, никакой дар не способны внушить любовь. Она здесь зарождается, — приложил ладонь к своей груди. — Это видно. А Арман будто ожил, когда я заговорил о тебе. Такое не сыграешь. Он любит. Но вместе вам не быть. Отпусти его. Не давай надежды ни себе, ни ему. Это жестоко. Я не стану передавать твои слова. Так будет лучше для тебя, малышка.
— Ви, ты не понимаешь, любовь ни при чем! Любит или нет, люблю или нет — все пустое, если Дион падет. Он поймет, о чем я. Передай, прошу тебя. Только он сможет это сделать, только ему позволю…
— Нет. Ты хочешь, чтобы он тебя убил. И он ответил, что не сможет. Думаю, на этом и следует завершить этот странный разговор. А если хочешь что-то ему сказать, скажи в лицо. Завтра я смогу под предлогом прогулки к озеру, провести тебя в темницу.
— Да, прошу, чтобы убил, потому что… он сможет. Ради этого и пришел. Это его право! Ты пойдешь к нему и передашь это! — разозлилась и от отчаяния до боли сжала пальцы — силы покинули, и я провалилась в дрожащую черноту снова.
Три дня я лежала в постели и не могла поднять головы от подушки. Мне было как никогда плохо.
Изредка заходил Рэй. Я узнавала его по легкой, слегка шуршащей походке и запахе незрелого лайма, что остро щекотал нос. Отворачивалась или притворялась, что сплю.
Как я буду ему хорошей женой — не знаю. Как и не знаю, смогу ли выстоять на церемонии. Ее назначили на четвертый день, дальше тянуть и откладывать не получалось — стигма так разрослась и оплела сердце, что я едва могла дышать. Магия не вернулась. Даже капелька. Все выжжено внутри дотла, будто я всегда была полным нулем.