- Я? – совсем не удивился синеглазка и я кивнула. – Что ж, ожидаемо… - шумно выдохнул он. – Уж слишком много было совпадений: мое имя, реакция мамы, да и твое знакомство с наследником…

В кабинете воцарилась тишина. Тар с задумчивым видом до конца осознавал новость дня, а вот на Армина будто ступор напал: он смотрел сквозь нас остекленевшими глазами.

- С тобой все хорошо? – окликнула я его.

- Все даже проще: чем я думал. За вашими спинами треть советников, целое подразделение миротворцев и толпы люда. Верховный тень и защитница сирых и убогих – прекрасная королевская чета. И даже будущий принц уже имеется, - растерянно пробубнил он.

- Прекрати, - нахмурилась я. – Пусть между нами не совсем все гладко, но давай ты не будешь смешивать политику и наши личные отношения. Ты прекрасно осведомлен о причинах, по которым нам с Таром сейчас не выгодно официально разводиться, но это не означает: что нашей личной жизнью будут править обстоятельства.

- Давайте не будем сейчас сгоряча выяснять отношения. Нам всем есть: над чем поразмыслить. Сегодня был очень тяжелый день. Я предлагаю собраться завтра с утра и подумать над нашими дальнейшими действиями, - подытожил Тар и поднялся с кресла.

Вскоре наша троица спустилась на первый этаж. Армин последовал к выходу, а муж придержал меня за руку.

- Ты же понимаешь: что если у королевы будет любовник, то об этом будет известно каждому даже в самом отдаленном уголке Асмодаса. Дворцовые сплетни и интриги по своей коварности не слишком и далеки от политических, - прошептал он.

- Ты же понимаешь: что наш развод сейчас станет ударом для нашей репутации и в обществе аристократов, и среди обычного люда. Это будет выглядеть: как расторжение не только брачного союза, но и словно род де Агроз не поддерживает первого принца в восхождении на престол, - прошипела я.

- Придется выбирать, Алеста, либо ты становишься королевой и сметаешь своих недругов с помощью неограниченной власти, либо наслаждаешься обществом Армина, - отпустил он мою руку и отошел к одному из заместителей моих голубков.

Я развернулась к двери и поспешила к ожидающему меня тени. Он приоткрыл передо мной дверь, и мы вышли на улицу. Мы спустились по ступеням, и голубоглазка отворил передо мной дверцу экипажа. Я едва юбки подобрала, как вдруг меня с силой втолкнули внутрь и я по инерции завалилась на пол кареты, больно ударившись ногами о порожек. Путаясь в пышном платье, я выдернула кинжал из ножен на ноге и вылезла наружу.

Улицу оглашал звон скрещивающихся мечей. Армин сражался с четырьмя напавшими на нас незнакомцами в длинных балахонах с капюшонами. Все мужчины двигались настолько молниеносно, что мой взгляд едва поспевал улавливать выпады и атаки в сторону любовника. Уже несколько месяцев я изображала невинную овцу, поэтому у меня при себе не было моих клинков, и я не могла достойно помочь Армину.

Улучив момент, я метнула кинжал в спину одного из нападающих, и тот рухнул на дорогу. Мое появление на секунду отвлекло тень, но этого оказалось достаточным чтобы ему на голову набросили мешок и рукоятью меча стукнули по голове. Упасть бессознательному телу не дали, подхватив под руки, мужчины поволокли его к стоявшему неподалеку экипажу. Я кинулась к трупу и выхватила из руки мертвеца его меч. Призвав стихию, уже через мгновение я занесла оружие над одним из нападающих, пока другие затаскивали тело Армина в карету.

Звон скрестившихся мечей огласил окрестность: разразилась схватка словно между двумя разъяренными хищниками. В платье и не со своим видом оружия я проигрывала, уходя в глубокую оборону. В один из моментов я оступилась на высоком каблуке и рухнула на дорогу. Противник победоносно навис надо мной и занес надо мной меч. Как вдруг мои глаза расширились от ужаса: по лезвию побежало пламя, раскаляя металл до красна. Секундное замешательство и вот я уже рванула в сторону, но полностью уйти от атаки не успеваю: руку насквозь пронзило мечом.

- Аааааа!!! – заорала я на всю улицу от жутчайшей боли.

Под капюшоном нападающего я увидела лишь довольный оскал, а уже через мгновение он выдернул оружие из моего тела и один меч встретился с другим. С другого боку от меня стоял Тар, который и атаковал противника. Но я мешала обоим мужчинам полноценно перейти к бою. Синеглазка решил обогнуть меня, делая несколько шагов – этим мгновением воспользовался нападающий и юркнул в карету. Секунда, и экипаж понесся по столичным улочкам. Я ощутила: как под меня просовывает руки хмурый Тар, а в следующий миг нас закружило в магическом вихре.