- Да, - кивнул мне герцог. – Обсуждение имело место быть. После твоего ухода туманными фразами они переговаривались о помощи наемников. Именно поэтому я решил сегодня примкнуть к твоему роду, хотел поддержать…

- Это бы не помогло. Нужны были кардинальные меры. Как только я узнала о незапланированном заседании, я отправилась в одно издательство и примерно час назад они выпустили новость дня. Сейчас советникам известно: что пять родов объединились под моим покровительством. Устранив меня, следующей мишенью стал бы мой муж – ведь по наследству получил бы не только мои владения и корпорацию, но и стал во главе пяти родов. Конечно: убрать мастера теней было бы сложно, но я не хотела так рисковать: у моего сына должен быть хотя бы один родитель живой. Поэтому: я опубликовала это. Пока вам возвращали ваше имущество, я сделала официальное завещание, - я помахала особым бланком перед удивленными лицами. – Под покровительством моего рода находятся: Уолтас, ас Долмин, ас Куер, ла Унтор, де Оскар, де Асмос, де Лоунэл, де Хэллон. По завещанию каждому из перечисленных восьми родам отойдет по семь процентов от моих владений в дополнение к вашим собственным. Оставшиеся сорок четыре процента в наследство получат мои мужья и сын. Как вы уже заметили: в газете не фигурируют ваши имена и наследуемые доли, лишь количество наследников – одиннадцать, а также то: что только мои владения составляют одну пятую всех земель королевства. Устранить такое количество наследников будет проблематично: а уж тем более сделать это незаметно вовсе невозможно, даже зная их имена.

- Сын? Мужья? Я не ослышался? – выпучил глаза Осфальд.

- Ээммм… да, кто еще не в курсе: у вашего главенствующего рода имеется прямой истинный наследник – мой сын Алекс. А еще у меня два супруга: официальный муж и отец моего ребенка – мастер теней Тар и ритуальный муж – тень Армин.

- Ты сказала советникам: у тебя есть козыри. О чем шла речь? – прищурился голубоглазка.

- Я вам не говорила кое-чего, в курсе лишь мои директора компании. Я строю стену на западе, отделяющую мои владения на побережье – таким образом: отрезая море от королевства. Кевин, Остан контракты с де Кроатс, де Матиас и де Мулен расторгнуть. Осфальд, вас это тоже касается. Арти, нанять гарнизон на стену из уволенных или оставивших службу теней, закрыть доступ к побережью работникам и подчиненным этой троицы. Мы перекроем им кислород и посмотрим: на сколько их хватит, - зловеще улыбнулась я своим побледневшим подопечным.

- Алеста, но ведь это… - не могла подобрать слов Кристиана.

- Что? Незаконно? Отнюдь, на своей земле я могу строить все: что мне заблагорассудится. А то, что мои владения граничат с другими королевствами и другого выхода к морю нет – это не мои проблемы. Я уйму денег потратила, выкупая эти земли, но цель оправдает средства.

- А они не нажмут на Осфальда? – поинтересовался Тар.

- Нет. Я окружила владения де Хэллон выкупленными мною землями, до стены им далеко, поэтому по сути: он жертва обстоятельств, с которыми ничего не может поделать. По моим землям проезжать можно всем торговцам, за исключением людей вышеупомянутой троицы.

Мои подопечные зарумянились и стали приходить в себя. Я призвала стихию и отворила бар, налив всем крепкого, по воздуху разнесла бокалы каждому в руки.

- Отметим? – улыбнулась я.

- Не рано ли ты празднуешь победу? А если они обратятся к королю, ведь это он выделил им эти владения в пользование. Что тогда? – скрипнул зубами Тар.

- Если его величество не вернет владения истинным наследникам – это будет означать: что и он преступает закон… - нахмурилась я.

- Только не говори мне… - перебил меня Армин.

- Не скажу… Прекрати. Сегодня я рада тому, что смогла отвести беду от близнецов. Таким образом: наследники могут спокойно жить и не прятаться по арендным апартаментам, скрываясь за десятками телохранителей! Могут налаживать свои жизни, заниматься своими владениями и выйти на рынок торговли со своими товарами! За полтора года я впервые смогла хоть что-нибудь существенное сделать для всех нас! Поэтому: муж мой, помолчи, пожалуйста!

- Не может быть все так гладко. Что она скрывает, Армин? Я думаю: что не только я, но и другие беспокоятся об Алесте. Ведь она ни за что не признается: как именно и чем прикрыла наши спины, - сурово посмотрел на меня Арти. – Я был рядом с вами очень долгое время: я знаю, как вы заканчиваете мысли друг друга.

Но Армин молчал. Он никогда не выдавал моих секретов. Поэтому: даже если он пришел к верным выводам, то не озвучит их без моего желания.

- Алеста, что ты предпримешь: если тени не добьются справедливости и король не вернет владения? – уставился на меня Демиан, и у всех сошли с лиц улыбки.

- Тени не могут не добиться справедливости, ведь это суть их службы и об этом известно всем. Именно поэтому они имеют право карать преступников даже без доказательств вины. Его величество это прекрасно знает, он не встанет на сторону троих против целой правоохранительной службы и пяти родов из двенадцати… - размышлял вслух Тар.