– Надеюсь на это, матушка.

Еще одна пауза.

– Я все еще могу помочь тебе покинуть Подземный мир.

– Хватит врать.

– Я не лгу! – протяжно всхлипнула она. – Новый проход действительно существует. Но не в камне. А вон там.

Она показала на долину внизу. Я впервые заметила на другой стороне долины то, что выглядело как трещина в воздухе: радужная полоса, меняющая цвет, в которую стекался поток мертвых детей.

Сердце у меня рухнуло. Армия нежити уже начала нападение на поверхность.

– Я могу отнести тебя туда, – предложила Леди. – Это не займет много времени. Ты вернешься домой. Пожалуйста, Тарисай! Это меньшее, что я могу для тебя сделать.

И она улыбнулась своей знаменитой улыбкой, жадно вглядываясь в мое лицо в поисках отпущения грехов. Я молча смотрела на нее, впитывая мысленным взором любимые черты – первое лицо, которое я когда-то полюбила.

Затем я сказала:

– Прощай, матушка. На этот раз навсегда.

– Но…

– Увидимся в Ядре.

Я закрыла глаза. Мгновение она колебалась, паря передо мной.

Но когда я открыла глаза снова, она уже исчезла.