– Почему? – спросила Этна.

– Огонь. Им нужен был огонь, чтобы разогнать тьму внешнюю, позабыв про то, что внутри у них давно пропасть. Всё, что хорошо горело – сжигали. Не только книги, но и мебель, а то и целые города с деревянными зданиями. Пока что не видно, но через пару дней Бригг тоже начнёт гореть. Причина, по которой за несколько лет Скильсвилль не был спален дотла мне неясна, но скорее всего, им просто не было до него дела из-за отсутствия сухопутного коридора в столицу.

– Что это за место? – внимательно посмотрела на меня девчонка.

– Институт геологии в горах Парамо, совмещённый с обсерваторией. Там располагалась обширная библиотека карт. От простого путеводителя, до маршрутов миграции снегирей. Любая из них бы подошла. Но я не был там ни до, ни после конца света, и не слышал о его судьбе.

– И мы туда отправимся? – спросила Этна.

– Если хотим найти отца Севастьяна, то придётся. Путь не близкий, но нужно определить направление. Я знаю, что от Бригга этот институт располагался примерно в полутора сотнях миль на восток. Поэтому и нужен компас.

– И для него нужна иголка? – поморщилась девчонка.

– Да, а ещё небольшой тазик с водой и кусочек марли. Если продеть намагниченную иголку через бумагу и положить на воду, то кончик укажет север, а ушко на юг. Соответственно, слева – запад, справа – восток.

– Ух ты! – прошептала Этна. – Где ты такому научился?

– В рядах мракоборцев, – улыбнулся ей в ответ.

За нашим разговором, мы не заметили, как Марко принялся ворочаться. Продрав глаза, он встал с кровати, будто ни в чём небывало, и только спустя пару секунд осознал, что на нём нет одежды. Взвизгнув, парнишка тут же закутался в кусок парусины. Этна невольно рассмеялась.

– Знаете, а давайте-ка займёмся поиском одежды для вас, – встал я из-за стола, понимая, что дальше так дело не пойдёт. – Марко, садись, поужинай с сестрой.

– Что сделать? – спросил мальчик.

– Поужинай… Ах да, вы же не знаете, что такое «ужин»… – буркнул я себе под нос. – В общем, это значит – поешь.

– Я как раз проголодался, – довольно облизнулся Марко и сел за стол. Я вручил ему ещё одну ложку из запаса. «Как поедят, нужно будет сделать им припарки».

Повторно осмотрев дом, нашёл за печью лестницу. Взяв подмышку, вышел на улицу и приставил к фронтальной стороне хижины. Отворив небольшую заслонку, пробрался на чердак.

Среди метров паутины и толстых слоёв пыли нашёлся небольшой ящик с инструментами и пару мотков верёвки. «Верёвки много не бывает».

Вернувшись в дом, принялся разбирать. Первым делом, сунул за пояс, покрытый ржавчиной, но оттого не менее крепкий молоток. «Пригодится, как в хозяйстве, так и в драке».

Пила совсем вышла из строя, гвозди вряд ли пригодятся где-то тем более, что они совсем уж заржавели. Впрочем, мешочек с ними я положил к остальным нашим вещам.

– Вот оно! То, что надо, – воскликнул я, достав со дна ящика небольшую шкатулку. Внутри находилась подушечка с иголками и несколько катушек чёрной нити.