Даша аккуратно уложила Виктора на топчан, сунула ему под голову некое подобие подушки, укрыла рваным пледом, а сама уселась рядом и протяжно вздохнула.

– Ну и тяжел же ты, дружище, – хмыкнула девушка. – Но я справилась. Я сильная.

Виктор наконец мог расслабиться и предаться невозмутимому бездействию, но по какой-то причине разум не давал телу уснуть. Снова разболелась обезображенная кисть, заныли отбитые бока. Не на шутку разболелась голова, и боль эта предательски спускалась ниже, в зубы и челюсти, принося с собой страшный озноб.

– Как же мне плохо, – прошептал Виктор и крепко зажмурил глаза. Спустя мгновение он укрылся с головой и из-под пледа попросил: – Пожалуйста, продолжи свой рассказ.

Девушка пожала плечами:

– Ты уверен, что тебе это окончательно не забьет мозг? Ну смотри. Как я уже говорила, семью завести у меня так и не получилось. Хотя, конечно, «завести семью» звучит примерно как «завести собаку», да? Не важно. До седой старости я все гоняла на лыжах, учила детей выживать в дикой природе и мечтала о собственном ребенке, но было уже, как ты понимаешь, поздно. И вот однажды, возвращаясь из очередного приключения, я заклевала носом за рулем. Я вела машину по горному серпантину и вдруг уснула, представляешь? Устала. Уснула. Вечер, туман, успокаивающая музыка… Вот меня и угораздило. Машина вылетела с дороги, пролетела над обрывом тридцать метров, приземлилась на бок и сделала еще с десяток кувырков, прежде чем врезалась в широкую сосну. Произошло возгорание, все вокруг заполнил едкий дым. Не понимаю, как я тогда не вырубилась сразу? Зачем все запомнила?

– По тебе не скажешь, что ты побывала в смертельной аварии.

– Разумеется. Последнее, что я помню, это как сосна, в которую я врезалась, рухнула на крышу машины. Следом настал капут, мрак. Очнулась в больнице. Врачи сновали туда-сюда, лепетали что-то про «чу-у-удо!», а на самом-то деле это было самым настоящим адом, и я пожалела, что не умерла в аварии. Обе ноги и правая рука отсутствовали, причем если от ног еще остались небольшие культи, то на месте руки не было абсолютно ничего. Кроме того, все мое тело было испещрено рваными ранами, лицо и грудь превратились в один сплошной ожог. Волос, разумеется, не осталось, я почти перестала что-либо видеть, даже себя в зеркале рассмотреть толком не смогла. Зубов и вовсе не было, равно как и половины языка – его я чертовски сильно прокусила во время аварии, так что единственные звуки, которые мне удалось тогда произнести, были похожи на мычание теленка. Вот и скажи теперь, Виктор, кому нужна шестидесятисемилетняя старуха без ног и руки, уродливая, не имеющая ни внуков, ни даже детей? Как я могла надеяться на чудо?

– Сочувствую, я бы еще легко отделался, умерев от рака, – искренне произнес Виктор из-под пледа. – Но что случилось дальше? Появился Лагош?

– В точку. Он зашел в палату в докторском халате, представился моим новым лечащим врачом. Стал вести себя очень странно: заговорил об иных мирах, о жизни и смерти, о безграничных возможностях и глупости семи миллиардов серых мышек, что живут на этой планете. Именно в этот момент Лагош и предложил мне вновь стать восемнадцатилетней девчонкой с длинной косой, иметь красивое и сильное молодое тело, получить возможность начать все заново, возможно, даже создать семью, которой у меня никогда не было… но только в ином мире, то есть здесь. И я, не раздумывая, согласилась.

– И очутилась тут, абсолютно голая, с рунами на пальцах?

– Один и тот же сценарий, – хмыкнула Даша. – Да, именно так. Прямо посреди зеленых холмов, одна на многие версты. Куда ни погляди – везде лишь извилистый горизонт без единого намека на цивилизацию. Представь себе, как я испугалась! Мне почти сутки пришлось бродить в поисках укрытия, а первую ночь я провела, лежа обнаженной спиной на каком-то муравейнике. Не самые приятные воспоминания.

– А я почти сразу встретился с агрессивным пепельником. И победить его удалось лишь при помощи силы рун.

– Тебе еще повезло. Я узнала о своих способностях только спустя месяц или два после перемещения. Собственно, через сутки путешествия по холмам на моем пути появился всадник. Он оглядел меня, нагую, беспомощную, скинул с себя плащ, закутал меня в него, усадил на коня и поскакал со мной в какую-то небольшую провинцию. Там накормил, напоил, сводил в баню. В общем, оказался хорошим парнем. И мы с ним сдружились. Он стал моим лучшим другом в этом мире, первым и единственным, который делал для меня все абсолютно бескорыстно, а я, в свою очередь, была с ним максимально откровенна. То есть он прекрасно знал о моем земном происхождении, но держал все это в тайне. Чуть позже выяснилось, что он еще и маг…

– Это был Мурфик? – осторожно спросил Виктор.

– Да, – с грустью в голосе ответила девушка. – Мурфик помог мне постичь руны на пальцах, открыл знание о печатях, прочитал и мою печать… затем познакомил с Рагнаром, и вместе мы стали заниматься не совсем хорошими делами. Ну ты знаешь.

– Так ты превратилась в грабителя? Почему?

– Это не совсем так. У меня были иные мотивы, нежели беспричинный грабеж и жажда наживы. Все дело в моей печати. И друзья помогали мне с полной расшифровкой. А когда наконец нам удалось ее понять, мы и устроили тот спектакль в храме. Но это уже другая история, и я обязательно тебе ее расскажу позже, хорошо? Нам надо как следует выспаться.

Даша стянула с себя порядком надоевшие доспехи и, оставшись лишь в длинной льняной тунике, залезла под плед к Виктору, прижавшись к нему всем телом. Девушка почувствовала некое удивление со стороны своего спутника и заранее предупредила:

– Ты не подумай чего. Просто тут очень холодно. Нам надо сохранять тепло, понимаешь?