Генералу Тхимайе ничего не оставалось, кроме как атаковать противника имеющимися силами. Разработанный им план наступления ставил главной своей целью захват Музаффарабада, пограничного кашмирского города, одним из первых попавшего в руки захватчиков и превращенного ими в свою основную базу. Участок шоссе между Ури и Домелом блокировала крупная группировка боевиков в районе Чакотхи и Чинари в составе целой пакистанской бригады, бригады «Азад Кашмир» и нескольких отрядов патанов.
Таким образом, прорваться вдоль шоссе в сторону Домела представлялось почти невозможным. Но к северу от Ури находился перевал Титхвал, за которым открывалась прямая дорога на Музаффарабад.
Трудность заключалась в том, чтобы преодолеть труднодоступный горный участок от Дрангьяри до перевала Титхвал. (Автомобильная дорога проходила от Барамуллы через Хандвару только до села Дрангьяри). Чтобы достичь Титхвала, войскам пришлось бы карабкаться по заросшим горным склонам и, наконец, преодолеть перед этим еще один перевал, Настачур. К тому же, надо было как-то решить проблему снабжения войск по ходу их продвижения к Титхвалу.
Согласно оперативному плану, главный удар предполагалось нанести 18 мая силами 161-й бригады, которая по-прежнему временно находилась в районе Ури и Махуры, но была освобождена от обязанностей по патрулированию местности. Она должна была разгромить крупную вражескую группировку в районе Чакотхи – Чинари, перекрывавшую шоссе на Домел. 4-й батальон Кумаонского полка должен был продвигаться от Махуры по северному берегу реки Джелам вдоль хребта Казинаг до высоты Панду. (В действительности «хребет Казинаг» был всего лишь одним из отрогов хребта Пир Панджал, и был назван так условно – из-за того, что его самая высокая вершина называлась Чхота Казинаг). Для поддержки кумаонцев был выделен один батальон из состава 77-й парашютной бригады – гвардейский батальон «Саваи Ман», предоставленный махараджей Джайпура. Основные силы бригады должны были наступать непосредственно по шоссе от Ури. Бригадир Сен советовал одновременно атаковать врага с южного фланга, направив колонну из Пунча через населенные пункты Багх и Чикар Хас. Двумя днями ранее 163-я бригада должна была нанести отвлекающий удар из района Хардвары через Дрангьяри и перевал Титхвал в направлении Музаффарабада, чтобы отвлечь от шоссе Домел – Ури как можно больше сил противника. Тем самым Тхимайя надеялся ввести противника в заблуждение, убедив его в том, что Титхвал является главной целью наступления. День «Д» для наступления 163-й бригады был назначен на 16 мая. 77-я парашютная бригада должна была 13 мая занять позицию в районе Ури – Махура и взять на себя задачу по патрулированию местности, а с 20 мая окончательно сменить в этом районе 161-ю бригаду.
В ночь с 16 на 17 мая 163-я пехотная бригада под командованием Харбакша Сингха выступила из Барамуллы, проследовала по проселочной дороге до Хандвары и далее, до села Дрангьяри, а затем продолжила марш по горной долине к перевалу Титхвал. В результате этого стремительного марша, уже 17 мая в руках индийцев оказались села Купвара, Трагхам и перевал Настачур, высотой более 10 тысяч футов. На своем пути они встретили лишь слабое сопротивление батальонов «Азад Кашмир».
Тем временем, согласно оперативному плану, 18 мая, 161-я бригада выступила из Ури. На этом участке индийским войскам противостояла 101-я пакистанская пехотная бригада под командованием бригадного генерала Мохаммеда Акбар Хана – того самого, кто под псевдонимом «генерал Тарик» руководил вторжением боевиков в Кашмир осенью 1947 года. В районе Чакотхи упорное сопротивление наступающим силам 161-й индийской бригады оказал 1-й батальон 13-го Пограничного стрелкового полка. Позднее, к нему присоединились остальные силы 101-й пакистанской бригады, переброшенные к Багху и Ури (правда, по данным индийской разведки, они уже находились там к моменту начала наступления). И все же пакистанское командование не ожидало удара с этой стороны. Создавалась реальная угроза Музаффарабаду, и положение казалось безнадежным.
Успешное продвижение индийских войск в районе Ури и создавшаяся угроза Музаффарабаду заставили пакистанское командование открыто прийти на помощь боевикам из «Азад Кашмир». Когда угроза захвата Титхвала индийскими войсками стала принимать реальные очертания, пакистанское командование всерьез задумалось о том, как помешать этому. Было преложено два альтернативных плана обороны Титхвала и подступов к Музаффарабаду. Первый состоял в том, чтобы отвести к Музаффарабаду все войска с участка Ури, а затем дать заранее подготовленное сражение на специально выбранной местности. Второй план предполагал уход из Музаффарабада и удержание остальных захваченных районов Кашмира (Кохала, Багх, Паландари, Бхимбер), из которых можно было бы успешно проводить партизанские рейды. Но поскольку военные не могли прийти к единому мнению, окончательный выбор был сделан правительством Пакистана в пользу первого плана.
За несколько дней до индийского наступления, в конце апреля 1948 года, новый главнокомандующий Пакистанской армии, генерал-лейтенант сэр Дуглас Грэйси (10 февраля 1948 года сменивший на этом посту генерала Мессерви), выступил с воинственной речью, в которой призвал правительство Пакистана напрямую вмешаться в конфликт и послать войска в Кашмир. Для большей убедительности, английский генерал обвинил Индию в агрессивных намерениях – перенести войну на территорию Пакистана и пересмотреть итоги раздела страны. Ее содержание было таково:
Слушая эту патетическую речь генерала Грэйси, можно было подумать, что Пакистан действительно является его родиной, на которую Индия собирается вероломно напасть!
В те же дни пакистанская пресса усилила свои обвинения Индии в агрессивных действиях. В апреле – мае 1948 года индийская авиация подвергла бомбардировкам ряд населенных пунктов вдоль кашмирско-пакистанской границы, в которых предположительно находились базы боевиков. Среди этих объектов оказался и известный курорт Марри, находящийся на пакистанской территории. Впоследствии, бомбардировкам подверглись также Гилгит, Котли и Багх, где по утверждениям пакистанских военных, пострадали военные госпитали. Это вызвало многочисленные и бурные протесты со стороны руководства Пакистана.
В противоположность генералу Грэйси, который так яро защищал свое «отечество», главнокомандующий Индийской армии генерал Бакер с готовностью поддержал обвинения пакистанской стороны и осудил использование авиации, рекомендовав правительству Индии в дальнейшем вообще отказаться от авианалетов. Джавахарлал Неру согласился с ним, но лишь отчасти, так как превосходство в воздухе было главным козырем индийской армии в этом конфликте. Руководство Пакистана и его английские сторонники в Индии были рады поводу заставить Индию отказаться от использования авиации, так как это дало бы им ряд преимуществ.
Тем временем, 8 марта в отсутствие индийской делегации Совет Безопасности возобновил слушания по кашмирскому вопросу, по просьбе пакистанской делегации включив в обсуждение вопрос о Джунагадхе. Айянгар был вынужден спешно вернуться в Нью-Йорк. К тому времени в составе Совета Безопасности произошли перемены, и его председателем стал д-р Цзян Тин Фу, представитель гоминьдановского Китая. 18 марта он внес свой проект новой резолюции по Кашмиру, который более или менее устраивал Индию.
Правительство Великобритании поначалу заверило Неру, что никаких поправок в него вноситься не будет. Но пакистанские представители выступили против проекта, и Ноэл-Бейкер при поддержке Уоррена Остина внес в китайский проект ряд изменений, которые меняли его смысл до неузнаваемости. «Обновленный» проект предполагал создание коалиционного правительства в княжестве, смягчение требований к Пакистану по выводу войск и отрядов племен; к тому же, администрация ООН по проведению плебисцита наделялась почти неограниченными полномочиями (включая контроль над вооруженными силами Джамму и Кашмира и т. п.). Последняя оговорка сводила полномочия правительства Шейха Абдуллы к минимуму и практически уравнивала права Индии и Пакистана в Кашмире. Британский премьер Клемент Эттли попытался уговорить Неру согласиться с пересмотренным проектом резолюции, однако Неру твердо решил послать Айянгару инструкцию отклонить резолюцию в целом. Только с большим трудом Маунтбэттену снова удалось переубедить его и добиться согласия на приезд в Индию комиссии ООН по проведению плебисцита. 21 апреля 1948 г. проект резолюции был вынесен на голосование и принят большинством голосов (воздержались СССР, Украина и Сирия).