— То-то и оно. Мы одержали над ними победы в первых боях, потому что защищались. На нашей стороне были высокие каменные стены. Знание нашего мира. Но последняя битва показала, что они быстро учатся. Их главное оружие, это их флот. Пока он стоит в водах Великого Океана, он бесполезен. Но если откроют секрет голубиных тотемов и поднимут свои линкоры в небо… Тогда такой мощи позавидуют даже драконы.
— Это кто? Ману? — Прошептал Тор, показывая Адонаю на склон холма. — Это точно он.
На склоне возле одинокой ветки боярышника стоял великан, закутанный в шерстяной плащ. Он молча смотрел на дерево, слегка пошатываясь. В его руках была бутыль с вином, а еще две уже пустые валялись у ног. Адонай потушил карту и вслед за Тором поднялся по склону. Они остановились за спиной Ману.
— Вот оно, настоящее чудо. — Промямлил Ману. — Вы только посмотрите. Все вокруг сожжено и разрушено, а это дерево продолжает расти. Оно противится смерти. Вот видите, его ствол несколько раз был сломлен. Некоторые ветки обуглились, но оно продолжает жить. Изуродованное войной, но не сдавшееся. Так и мы. Мы не сдадимся и не умрем. Мы продолжим сражаться, пока не победим.
— Ты, по-моему, перебрал с вином, братец. — Тор попытался забрать у Ману бутыль, но великан не отпустил ее.
— Это всего лишь третья. Думаю еще парочка, будет в самый раз. — Ману повернулся к Тору и подмигнул ему. — О чем вы там беседовали?
— О том же, о чем думаешь и ты, Ману. — Адонай похлопал великана по плечу и, раскурив сигару, присел на косогорке. — Ты непревзойденный стратег, когда трезв, конечно…
— Я и во хмелю хорошо мыслю. — Перебил Ману Адоная и, присев рядом, протянул ему бутыль. — Нам необходимо взять новую паузу. Перестроить нашу оборону. Не сегодня-завтра индиго высадятся на побережье Уссури, а там у нас почти никого нет.
Адонай, испив глоток бодрящего сухого вина, согласно кивнул и вернул бутыль Ману. Тот замотал головой, и бутыль перекочевала в руки Тора.
— Уссури действительно сейчас в опасности как никогда. — Откинувшись на мягкую траву, произнес Адонай. — Бораноис и Омниус хорошо защищены. Наши священные храмы полны энергии, но боюсь, что этого окажется недостаточно.
— Ну, если ни война, ни мир невозможны, то, что тогда делать? — Тор осушил бутыль и аккуратно положил ее рядом с собой.
— Кто сказал, что мир невозможен? — Адонай привстал, оперевшись на локти. — Я говорил, что мир невозможен с гномами и индиго. Про драконов я ничего не говорил.
— Драконы? Ты смеешься что ли?
— Адонай прав. — Ману обхватил голову руками, пытаясь побороть хмель. — Я тоже пришел к такому выводу. Нам нужен мир с ними как воздух. Это ослабит гномов и развяжет нам руки в войне с индиго.
— Это же кровожадные твари. Они каннибалы и людоеды. Как можно даже думать о мире с ними. — Тора обуяла ярость. Он даже подскочил на ноги. — К тому же они покорные рабы гномов.
— Мы тоже были их рабами, брат. — Спокойно ответил на выпад Тора Адонай. — Если мы поймем, почему они так преданно служат им, то…
— Тогда тебе нужен Гесс, повелитель. — Ману не удержался и достал из-под плаща новую бутыль с вином. — Гесс сейчас их верховный атаман. Он самый сильный дракон. Все остальные пойдут за ним.
— А тебе это откуда известно?
— Когда мы бились у стен Истероса, то смогли взять в плен одного гнома, Тор. Это был наездник драконов, гном из династии ОкРосс. Он-то мне все и рассказал.
— Прям так сразу и рассказал?