— Начали. — Прошептал великий князь, когда полынья была готова.
На восточных стенах Ланоса зазвонили тревожные колокола. Снежную пелену тут же озарили копья выпущенные баллистами. Они были заряжены магической энергией и сияли яркими рыжими фантомами. Но не успели баллисты выпустить по одной стреле, как колокола зазвонили на западных стенах. Через несколько секунд они уже звонили на юге, потом на севере. Могло сложиться впечатление, что колокола устроили перекличку меж собой.
— Теперь все.
Хоть Адонай просто шептал себе под нос, его слышали все его воины. Огненные стрелы теперь летели со всех сторон одновременно. Охотники выпускали две стрелы и ловко перепрыгивали на другое дерево. Гномы палили вслепую. Они не могли поразить людей и просто расходовали свой боезапас.
— С огненным зельем.
Услышав приказ великого князя, лучники достали стрелы к наконечникам, которых были привязаны мешочки с огненным зельем Менди. Верховная хранительница Бораноиса Лея усовершенствовала его. Теперь оно было не жидким, а сухим порошком. Так его легче было хранить и перевозить. Стрелы вонзались в стены и взрывались. От взрывов камни трескались, а некоторые даже раскалывались.
— А вот и наш выход. — Обратился Адонай к своим гвардейцам. — Закройте глаза и задержите дыхание.
Все гвардейцы стояли на льду ниже полыньи. В руках они держали канаты. Те были связаны меж собой одним крепким узлом. Адонай взял его двумя руками и нырнул в Сериду, унося за собой гвардейцев. Он тащил их под водой к городам со скоростью акулы.
Дрон уже устал ждать, когда он вступит в бой. Все его воины сидели, пригнувшись к сугробам, и нервно теребили в руках мечи. Но внезапно звон колоколов заглушил треск промерзшего льда и Дрон увидел, как тот взлетает в небо внутри городов. Адонай не решился атаковать стены. Валы были покрыты глубоким слоем снега. Стены обледенели. Они были скользкими, а у бойниц стояли гномы. Штурм мог провалиться или достаться слишком большой ценой. Поэтому он протащил своих воинов подо льдом и когда те оказались внутри городских стен, он взорвал лед. Вылетая из воды, гвардейцы зажигали на себе магические доспехи и сразу же бросались в бой. Гномы не ожидали атаки с тыла. Миссиры начали отдавать поспешные приказы и снимать гномов со стен. А этого только и ждал Дрон. С громкими криками его лесное воинство бросилось на штурм. Сопротивления практически не было, и они быстро овладели ими. Оказавшись между двумя человеческими армиями внутри стен своего же города, гномы предались бегству. Они спускались в подземелья и убегали по подземных проходам. Адонай помнил про них, но времени искать их выходы в снегу, не было. Да и цели убить всех защитников Ланоса и Паноса у него не было. Главное город был взят, а проходы великий князь приказал взорвать.
Через два дня, когда буран прекратился, люди увидели под стенами городов имперские легионы. Ими командовал сосланный на север принц Гимли. Они полностью окружили города, но атаковать не спешили. Разведчики доложили Адонаю, что гномы развертывают катапульты на холмах недалеко от города.
— Катапульты? — Зачесал затылок Дрон.
— Когда-нибудь они должны были их построить. — Ответил ему Адонай. — Ману получил чертеж катапульт от гномов. Это их детище, просто они про него забыли.
— А чем они будут по нам стрелять?
— Тем же, чем и мы по ним. Камнями и огненным зельем.
— Огненное зелье? — Дрон побледнел, а его ноги стали ватными, и он плюхнулся на стул.
— Не бойся. — Попытался успокоить его Адонай. — С этим мы справимся.
В зал вошла Мира.
— Мы попали в западню, причем хорошо подготовленную. Гномы просчитали наши ходы. Они впустили нас и теперь хотят сжечь. Но к счастью у нас есть лесные охотники. Я еще не встречал таких метких лучников. Они могут попасть белке в глаз со ста шагов, а здесь огромные летящие глыбы. Идеальная мишень.
— Но, повелитель. — Возразила Мира. — Стрелы не остановят камни.
— А они будут стрелять не из луков, а из баллист. Расставь их по орудиям. К каждой баллисте приставь хранителя. Это наша единственная надежда на спасение.