Николай Александрович не был бойцом спецназа, опытным телохранителем и так далее. Культуры и большого опыта таких операций пока еще не существовало. Поэтому лейб-конвой развивался в этом плане сам, методом проб и ошибок с активным корпусом тренировок, моделирования и игр, позволяющих прогнать ситуацию в разных сценариях. Обычно. Сейчас же их ожидал первый боевой штурм. Но ни Петр Иванов, ни его люди не нервничали. Наоборот. Душевный подъем. Наконец-то!

– Тимур, начали, – тихо произнес командир отряда.

– Слушаюсь, – так же тихо ответил лежащий рядом в укрытии мужчина и, пригнувшись, побежал куда-то в сторону. Он должен был вывести восемь звеньев егерей на позиции, позволяющие перекрыть весь периметр.

Звено было стандартное. Командир с биноклем и револьвером. Стрелок с винтовкой специальной выделки и оптическим прицелом. И боец поддержки с lever-action карабином.

Минут пятнадцать звенья занимали заранее выбранные позиции. После чего по цепочке передали условный сигнал. Приняв доклад, Петр Иванов кивнул и распорядился начинать штурм. Три группы по семь человек к тому моменту тоже заняли свои позиции. И, получив «отмашку», двинулись вперед без всякого промедления.

Эти штурмовые группы были совершенно необычным явлением для эпохи. Прежде всего туда отбирали людей крепких и сильных, так как предполагался ближний контакт, где масса всегда имела значение. Их особым образом тренировали на специально построенном под Санкт-Петербургом полигоне. Всего полгода, конечно. Но даже это, учитывая некий начальный уровень, было ценно и значимо. А потом еще и снаряжали очень интересным образом.

Каждый член штурмовой группы нес броню, состоящую из классической кованой кирасы и шлема. Выбор в пользу кирасы был сделан не сразу. После некоторых опытов остановились на ней из-за того, что она позволяла лучше распределить вес, через жесткую юбку отводя его на бедра. Что, в свою очередь, позволяло сделать ее толще и прочнее. Вкупе со сталью Гадфильда это давало очень неплохую защиту[12]. Конечно, от винтовочной пули в упор кираса не спасала, но от револьвера защищала уверенно. Да и винтовочный «подарок» ослабляла очень сильно. Работы по укреплению кирасы продолжались, благо что ее таскать на себе не требовалось сутками, ибо надевалась только перед штурмовкой. Из-за чего можно было сделать ее довольно тяжелой. А отсутствие необходимости в массовости позволяло играть с очень сложными в обработке материалами и решениями. Так, например, шли эксперименты с частыми ребрами жесткости, или «гусиной грудью». Делали. Обстреливали. Пробовали. Пытались что-то придумать с керамическими плитками. Но здесь и сейчас кирасы были установленного, простого образца. Пока, во всяком случае.

Шлем был глубокий, полусферический, с гребнем жесткости, выступающим козырьком, жесткими наушами и с трехчастным подвижным назатыльником. То есть представлял собой этакую разновидность бургиньота. Можно было бы и обычную полусферическую каску им дать. Но зачем? Такие отряды имели высокий шанс ближнего боя с вероятностью поражения холодным оружием. Поэтому такой шлем, также выполненный из стали Гадфильда, зашел отлично, давая хороший обзор, не мешая дыханию и обеспечивая максимально возможную защиту.

Обсуждался вопрос о наплечниках из-за значимого шанса ударов с верхней полусферы. Все-таки помещения нужно штурмовать, а там всякое бывает. Но пока рабочие группы не пришли к какому-то однозначному выводу по этому вопросу. Так что их в комплекте снаряжения не было. А вот плотно стеганная куртка под кирасой имелась с длинными рукавами, подолом до середины бедра и стоячим воротником.

Кроме весьма выдающегося защитного снаряжения каждая штурмовая группа была и вооружена представительно. Кроме парных револьверов S&W под патрон.40–40 WCF в ковбойских кобурах каждый член команды имел специализацию. Командир шел с тяжелой винтовкой под крупнокалиберный патрон. Еще три стрелка имели карабины под револьверный.40–40 WCF. Еще двое – магазинные дробовики[13]. Само собой – все скорострельные lever-action. А седьмой был минером и нес несколько зарядов динамитных шашек со средствами для их инициации. Ну и кинжалы – они были у всех.

Дополнительным нюансом было еще и то, что Император с первых шагов стал формировать имидж подразделения. Так, чтобы их узнавали по одному виду. Поэтому шлем и кирасу чернили. А ткань в снаряжении использовали только ярко-красную, алую. Благо что маскироваться им не требовалось при штурме помещений и таких вот объектов.

И вот такие перекачанные группы «пестрых ребят» атаковали поместье с трех разных сторон. Короткий рывок в тишине. Лишь топот и тяжелое дыхание. Никаких криков. Никакого лишнего шума.

– Эй! Вы кто! – крикнул сонный голос, когда одна из штурмовых групп оказалась практически у ворот. – Эй! – вновь воскликнул этот человек.

Бабахнул выстрел. Звякнула кираса, легко принимая «подарок». Ответил карабин. И понеслось. Часто затявкали карабины. Время от времени ухали дробовики. Еще реже гулко била винтовка. А фоном разноголосицей «болтали» револьверы разных моделей.

Но продолжалось это недолго. Минуты за три все и закончилось. Осталось лишь два очага сопротивления. Один на чердаке, где анархист забрался на крышу и привалил люк чем-то тяжелым. Второй – в подвале. Но там уже снизу чем-то подперли, может, и бревном.

Минута. И из чердачного окна вылетела веревка. Спустя несколько мгновений оттуда полез какой-то мужчина в одном исподнем с револьвером в руке.

Бам! Отработала винтовка егеря. И на белой тряпке тельной рубахи этого разбойничка расплылось красное пятно. А он сам, вскрикнул, разжал руки и кулем сверзился на землю.

Почти сразу после этого прозвучал взрыв, вскрывающий проход на чердак. Еще несколько выстрелов короткой перестрелки. Потом, чуть погодя, ухнул взрыв где-то в глубине дома. Видимо, подвал вскрывали. Короткая, довольно ожесточенная перестрелка. И еще один взрыв – это бойцы, напоровшись на ожесточенную стрельбу засевших в подвале анархистов, подкинули им шашку динамита. Которая и поставила точку в их судьбе. Раз, и все.

Поместье было зачищено. Трое раненых, полевым допросом которых и занялись. Остальные убиты. Среди штурмовиков только у одного зацепили ногу, когда в подвал пытались ворваться. А так… тихо и спокойно.

Это не было первой операцией. Это не было последней операцией. Потому что Император очень сильно нервничал из-за покушений и старался расширить поле своей безопасности. Все-таки спать в бронированной коробке – не то, к чему он стремился.