— Кого? Инопланетян? — весело проронил я, начав поглощать пельмени.

— Каких инопланетян? Только их нам ещё не хватало, — протараторил дядя Коля, явно находясь в приподнятом настроении. — Трупы я нашёл! Те самые! Ворон не соврал. Они были в овраге возле реки. Конечно, мне пришлось всё утро ездить по берегу, но всё же я отыскал их.

— Поздравляю, — искренне сказал я, подув на горячий полуфабрикат.

— Спасибо. Но без тебя бы у меня ничего не вышло! Так что и ты молодец, — справедливо заметил сержант. — Мне вот теперь премия светит!

— Ну это просто великолепно! Ты теперь сможешь купить новые штаны! А то и двое штанов! — подколол я его, широко улыбаясь.

— Опять твои неуместные шуточки, — проворчал Козлов, после чего приглушённым голосом добавил: — Слушай, а трупы-то эти, словно выпили. Они так похожи на мумий, что аж тошно становится. Только по документам и одежде поняли, кто они такие. Лиц вообще не узнать, а ручки и ножки тоненькие и высохшей кожей обтянуты. Жуть — одним словом.

— Мда, — протянул я, резко потеряв аппетит. — Что начальство-то думает по этому поводу?

— Ну, они почесали затылки, да и списали всё на маньяков, которые где-то заполучили какой-то препарат, превращающий людей вот в такие мумии. А что они ещё могли подумать? Правду, ведь им не скажешь. И это ещё хорошо, что мне поверили, когда я сказал, что, дескать, завалил злодеев в лесу, когда те собрались удрать от меня. Их тела-то мы так и не нашли и всё списали на волков, — рассказал дядя Коля.

— Я гляжу, вы любите в полиции всё списывать, — насмешливо заметил я, залив кипятком чайный пакетик.

— Жизнь такая, — философски проговорил сержант и тяжело выдохнул. — Что дальше-то делать будем? Сегодня попробуем пообщаться со Снежаной?

— Возможно, — не стал я ничего обещать, а затем услышал звук дверного звонка. — Ладно, дядь Коль, потом поговорим. Тут Машка, похоже, пришла. Пойду ей дверь открою.

— Хорошо, — недовольно выдохнул полицейский и сбросил вызов.

Я же потопал в коридор, где глянул в дверной глазок и увидел на лестничной клетке совсем не ту, что ожидал узреть. Там стояли два высоких, рослых мужика. На обоих были обычные белые майки и джинсовые шорты. Мне их рожи оказались незнакомы, что мигом насторожило меня. Я тотчас решил не открывать им дверь, сделав вид, что меня нет дома. Мало ли кто это такие? Вдруг их Лёха послал, решив тупо убить, а не отбирать силу?

Исходя из этой логики, я сделал осторожный шаг назад и замер, ожидая, когда они уйдут. А те продолжали давить на звонок. Звук уже начал действовать мне на нервы, заставляя дёргаться левое веко. Я подумал, что было бы неплохо позвонить Козлову и сообщить ему о подозрительных личностях, которые стоят по ту сторону моей двери.

Но тут один из мужиков произнёс сухим голосом:

— Робеспьер Иванович, мы знаем, что вы в квартире и прекрасно нас слышите. Нам надо срочно поговорить.

Меня его слова совсем не убедили, поэтому я не стал ему отвечать. А тот, спустя секунд двадцать, продолжил вещать:

— Вы уже раньше встречались с моими коллегами. К сожалению, они сейчас оба мертвы, а клинок одного из них у вас.

— И счётчик тоже у вас, — добавил более молодой голос с лёгким оттенком недовольства.

— Счётчика нет. Сгорел он, — решил-таки откликнуться я, поняв, что эти ребята из той самой секты, члены которой носят татуировки на пятках. — А вы чего ко мне пришли? За клинком?