Я посмотрел на богатыря и спросил, пытаясь не думать о том, что причинял людям вред:

— Как открывается портал в тот мир? Что для этого нужно?

— Ритуал, включающий в себя жертвы и небесная энергия, — ответит тот, после чего встал на ноги и строго добавил: — На этом давай остановимся. Скоро уже темнеть начнёт, а нам ещё всем троим надо Снегурочку изловить. Ведь когда мы уничтожим портал, сказы сами собой не исчезнут. Поэтому надо действовать уже сейчас, не теряя время на праздное сидение. Она ведь в этом дворе обитает?

— Ага, — проворчал я, посмотрев на зажигающийся в окнах домов свет.

— И ещё… — протянул Борис, исполосовав морщинами лоб. — Товарища сержанта в наши дела и разговоры не посвящай, иначе орден может обратить на него пристальное внимание. Он мне искренне нравится, но такое внимание не сулит ничего хорошего. И подобные правила придумал не я, и даже не нынешний глава ордена, а они возникли ещё тысячу лет назад.

— Ясно, — проронил я, приняв вертикальное положение и глянув на второго богатыря, который кружил вокруг лавочки. — Что от меня надо?

— Мы ждём тебя в полночь возле подъезда, а потом начнём охоту, — неожиданно азартно сказал Борис, словно его возбуждала одна только мысль о том, что он будет преследовать Снегурочку.

— Ладно, — опять не блеснул я красноречием и потопал домой, ощущая на своей спине два пристальных взгляда.

Они провожали меня до самой двери, ведущей в подъезд, и только за ней я скрылся от их взоров. Мутные ребята, но, похоже, мы и, правда, делаем одно дело. Но мне от этого было не легче. В моей душе царило похоронное настроение. Пусть и по незнанию, но я причинял людям вред. Сколько я отнял у них энергии? Как сильно приблизил к смерти? Мне не хотелось даже думать об этом, но мысли не отпускали меня, а совесть старательно обсасывала каждую косточку. Благо, что хоть доводы разума начали убеждать меня в том, что я стал жертвой обстоятельств. И когда я вошёл в свою квартиру, то меня уже не так сильно снедало чувство вины. Правда, мне пришлось ещё несколько часов убеждать себя в том, что я не так уж сильно и виноват. И если бы я не сумел подавить голос вины, то вряд ли бы смог нормально жить, постоянно коря себя за те случаи. А вот впредь я больше не собирался сознательно вызывать у людей приступы гнева. Но что делать с теми негативными эмоциями, которые всё равно будут появляться у людей из-за меня? Похоже, что я не могу не впитывать такую энергию. И что же мне делать? Стараться не бесить людей? Для меня это очень тяжёлая задача. Я бы даже сказал, что невыполнимая. Может, стоит сразу же уходить, как только люди станут злиться на меня? Ну, кажись, это единственный правдоподобный вариант. Вот и буду придерживаться его.

Ну а пока я позвонил Машке и предупредил её, что не буду ночевать в кафе, а останусь дома. Та выслушала меня и начала переживать за мою безопасность. Я успокоил её тем, что сказал, будто бы у меня перед подъездом станет дежурить наряд полиции. Её это заметно приободрило. И благо, что у блондинки не возникло мысли приехать ко мне. Тогда бы мне пришлось как-то отвадить её от этой идеи, но всё обошлось — она осталась у родителей дома.

После звонка Машке я зашёл в свой аккаунт, с радостью увидел, что там стало четыреста десять тысяч подписчиков, после чего присел на диван и врубил эфир «Императора Галактики». А тот сегодня был совсем необычным. Началось всё с того, что закадровый голос сообщил:

— Наши смелые участники были столь искусными воинами, что, по всей вероятности, до конца шоу мы не сумеем выявить победителя, поэтому организаторы решили провести в последний день Армагеддон! Все, кто выживут, получат призы от своей родной планеты, а победителем станет тот, кто возглавит общий рейтинг, который существует с начала этого сезона шоу!

Я чуток ошалел от этой новости. Получается, что мне почти не светит выиграть, раз Лазарь на двадцать девятом месте? Но, зато, всем выжившим участникам дадут утешительные призы. Правда, рубка в этом Армагеддоне будет нешуточная. Закадровый голос сообщил, что в воздух по всей планете попал какой-то токсин, вызывающий у животных и мутантов приступы агрессии. Естественно, что вся их злая энергия будет направлена против простых жителей и участников шоу. Я тут же подумал, что в этот день мне не стоит выходить за ворота городка. Уж лучше обороняться за его крепкими стенами, которые непременно станут штурмовать всевозможные мобы. Но, наверное, не один я такой умный. Все игроки предпочтут такой манёвр. Возможно, прямо с завтрашнего дня никуда не сдвинуться с места. А вот я вполне могу успеть закончить второе задание Лиама и убить Шестирукого примата. Задание даст мне очки, которые подкинут Лазаря чуть выше в рейтинге. Но мне надо успеть справиться с ним за один день, ведь следующие игровые сутки станут последними для «Императора Галактики».

Тем временем эфир продолжался, но я там уже не увидел Лазаря, что расстроило меня. Но кое-что меня всё же порадовало, а именно топ игроков. Я там уже поднялся на пятнадцатое место, а всего осталось — сто девяносто восемь участников шоу. Ну, пятнадцатое место это ещё куда ни шло. Возможно, я даже сумею подняться выше, а потом как-нибудь и выиграю. Правда, надежды на такой исход крайне мало, но в жизни ведь всякое бывает.

Между тем выпуск «Императора Галактики» закончился, и я посмотрел на часы. Стрелки показывали без четверти двенадцать. Пора выходить. Я встал с дивана, завернул меч в простыню и вышел из квартиры. Потом спустился и покинул дом. Возле подъезда уже стояли сектанты. Они успели переоблачиться и теперь напоминали жутко припозднившихся офисных работников, так как оба были одеты в чёрные костюмы и белые рубашки. Ну, прямо как люди в чёрном, из одноимённого фантастического фильма. Им только не хватало солнцезащитных очков и той сверкалки, что заставляла людей забыть то, что они увидели. Правда, у богатырей оказались свои примочки. Тот, что был младшим и носил имя Олег, вытащил из внутреннего кармана пиджака почти такой же счётчик, который одно время был у меня, после чего включил его со словами:

— Он поможет нам найти Снегурочку.

Прибор мигом запищал, а стрелочка дёрнулась и застыла на цифре семьдесят. Глаза Олега распахнулись, а потом он посмотрел на меня и досадливо закусил нижнюю губу.