— Тоже мне чемпион, — насмешливо фыркнул он, понизив голос до шёпота.

— Чего? — протянул я, посмотрев на него через плечо.

— Я говорю, веди меня о Моисей.

Я тяжело вздохнул, закатив глаза, а затем двинулся вперёд, выдав Леголасу второй мачете и став рассказывать ему о местных агрессивных пауках, охреневших змеях и прочих чудовищах. Кстати, они сегодня почти все куда-то пропали. На нас нападали гораздо реже, чем во время моих вчерашних блужданий по джунглям. Поэтому Леголас не поверил в то, что местная локация такая опасная, как я ему описывал. Он начал подтрунивать надо мной, но я злорадно сообщил, что завтра ему точно будет не до смеха, когда мобы начнут вылезать изо всех щелей, чтобы вломить игрокам по первое число. Парень опять не поверил, но всё же крепко запомнил то, что я ему говорил о местных животных.

А вскоре мы расстались возле расколотого молнией дерева. Леголас потопал направо, а я двинулся вперёд, сетуя на то, что одному стало сложнее прорубаться через дебри. В два клинка мы быстрее прокладывали себе дорогу. Благо, что я уже почти добрался до места обитания Шестирукого примата, на что указывали следы в податливой земле. Отпечатки были похожи на следы очень больших обезьяньих лап. Похоже, что здесь прошёл кто-то из его банды, но вряд ли сам Примат. Он явно побольше того, кто оставил эти следы. Кстати, из-за этого токсина, чей запах витает даже в джунглях, мне, возможно, будет проще разобраться с Шестируким приматом, ведь большинство мобов сейчас выведены из игры, чтобы атаковать участников шоу завтра, и поэтому я, скорее всего, избегу боя с прихвостнями Примата, которые всегда околачиваются возле него. Ну, это я так предполагаю, а как будет на самом деле — скоро узнаю, ведь кто-то уже мощно ухает совсем недалеко, да и ветки деревьев трещат явно не от сильного ветра. Кто-то точно скачет по верхнему ярусу джунглей, направляясь в мою сторону.

Я торопливо шмыгнул в кусты, где намазал мачете и топор ядом. Надеюсь, они мне помогут. Потом присел на одно колено, прижал прицел к правому глазу и начал искать среди листвы Примата и его подчинённых. Они скакали по самым крупным веткам, повизгивая и хохоча. Это, действительно, оказались обезьяны: очень крупные и ловкие, но все они имели стандартный набор конечностей, кроме одной персоны. Наверное, вон тот огромный шестирукий монстр с пепельной шерстью и есть цель моего задания. Я внимательнее присмотрелся к нему, поймав себя на мысли, что он был похож на шерстяного паука из-за обилия конечностей. И ещё у него оказались непропорционально большие зубы и когти. Я непроизвольно поёжился, живо представив, как такая лапища врезается в мой шлем. Он, наверное, не выдержит такой оплеухи, ведь владелец устрашающей конечности весил никак не меньше пятисот килограмм, а рост у него был в районе трёх метров. Да ещё у него была такая густая шерсть, подозрительно отливающая сталью, что, вполне вероятно, она сможет задерживать пули. Мда, непростой противник. И он ведь не один. Рядом с ним скачет пяток почти обычных горилл, которые сейчас, по деревьям, преодолевали то место, где я затаился. Кажись, они меня не заметили, а просто так совпало, что их путь пересёкся с моим. Но мне сейчас надо решать, что делать дальше. Пропустить их, а потом ударить в тыл или же отступить, признав задание слишком рискованным для предпоследнего дня шоу? Я выбрал первый вариант, и когда банда Примата миновала мои кусты, то им вслед понеслась гранта из подствольного гранатомёта. Она разорвалась, встретившись с веткой дерева, и посекла осколками двух ближайших горилл. Те мигом завизжали от боли, а одна из них упала на землю, где замерла, явно оглушённая. Я не стал добивать такую соблазнительную цель, ведь тогда обезьяны увидели бы, где засел их враг. Пока же они яростно визжали и скакали по веткам, ища того, кто покусился на членов их банды. Сам вожак оглушительно ревел, рыща взглядом по кустам. И вот когда взгляды всех животных оказались далеки от меня, я снова шмальнул в них гранатой. На сей раз выстрел получился более удачным. Граната врезалась в спину гориллы, впившись в её тело десятком фрагментов. Та болезненно взвизгнула и сорвалась с ветки. Её мохнатое тело безвольно билось о встреченные по пути вниз сучки и ветки, а потом смачно плюхнулось в грязь, где замерло, не подавая признаков жизни. Этот враг точно был мёртв. Оставались ещё три обезьяны и Примат. Вот только их будет не так-то просто убить, ведь вожак оказался не тупой горой мышц, а кое-что соображал. Он как-то по-особенному зарычал и его прихвостни метнулись к нему, после чего они все расселись на ветках точно по сторонам света. Сам Примат глядел на юг, а я находился на северо-западе и не имел никакой возможности незаметно пульнуть в противников очередную гранату, вставленную в подствольник. Надо было решать, как действовать дальше, а то вон уже и сумерки подоспели. И тогда я, не мудрствуя лукаво, пальнул гранатой в ближайшую обезьяну. Она заметила выстрел и даже успела уклониться от снаряда, но тот разорвался за её спиной, встретившись со стволом дерева. Обезьяна заверещала от боли и рухнула на землю, где стала истекать кровью, приглушённо повизгивая. И вот я не был лингвистом, но чётко понял, что обезьяна сумела передать животным мои координаты. Те радостно заухали и рванули в мою сторону. Тут уже мне не было никакого смысла скрываться, поэтому я открыл огонь из автомата, целясь в прихвостней. Пули стали вырываться из ствола и впиваться в тела обезьян. А те не имели никакой защиты от них, оказавшись, лёгкой добычей.

Я быстро уложил оставшийся дуэт, после чего перенёс огонь на главную цель. И вот тут-то меня ожидаемо постигло разочарование. Шерсть Примата, действительно, защищала его от огнестрельных ран. Пули врезались в него, но до плоти не доходили, оставаясь в недрах густой шерсти, что хищно поблескивала в лучах взошедшей луны. Меня такой расклад совсем не устраивал. И тогда я попробовал гранату, но и её осколки не прошили защиту вожака. Вот в этот миг я и понял, что его единственное уязвимое место — это морда. Я тотчас стал стрелять в его отвратительную харю, но Шестирукий примат мигом прикрыл свою физиономию одной из правых лап, продолжая бежать на меня. Вот он уже соскочил на землю и стал стремительно сокращать расстояние, прорываясь сквозь заросли так, будто их не существовало. Примат походил на живой танк, а я напоминал себе партизана с лопатой. И я сейчас испугался даже больше, чем когда увидел сельский туалет. Может, пора делать ноги? Нет, рано ещё. Есть у меня одна мысль, навеянная сотнями виденных фильмов.

Я торопливо вставил в подствольник очередную гранату, после чего метнул в зверя свой топор. Тот просвистел в воздухе и был отбит той лапой, что не прикрывала рожу монстра. Я разочарованно поморщился, а затем рванул в ту сторону, откуда пришёл, даже перестав стрелять в противника. А тот увидел мой манёвр и победно заревел во всю пасть, отняв лапу от физиономии. Вот это-то мне и нужно было. Правда, я не ожидал, что выйдет именно так. Но теперь мне следовало не упустить свой шанс. Я резко развернулся и выпустил во врага гранату. Она попала ему точно в широко раскрытый рот, где и взорвалась, после чего башку Примата разворотило так, что мне в визор попали зубы, а окрестные деревья и кусты украсили капли крови и ошмётки мозга.

Я торопливо метнулся к поверженному гиганту, который завалился на спину, и стал собирать в очередную склянку его кровь. А когда я наполнил её, то отправил в инвентарь труп Примата и всех его прихвостней, добив и ту обезьяну, что оглушил ещё в начале боя. Вот теперь дело было сделано и следовало вернуться в городок. Я активировал переход и после секундной темноты вывалился из будки, удивлённо узрев десятки игроков, что ходили между храмами и порой о чём-то переговаривались. Похоже, что в город слетелись все, кто попал в эту локацию. Наверное, даже многие из участников шоу не стали заканчивать свои задания ради того, чтобы оказаться за крепкими стенами. Я понимал их. Сам бы поступил точно так же, если бы не успел завалить Шестирукого примата. Ну а так как я победил его, то мне надо сходить к Лиаму и сдать кровь.

Я двинулся по улице, ловя на себе оценивающие взгляды игроков. Да, теперь не до временных альянсов. В следующие игровые сутки каждый будет думать только о том, как бы выжить и попутно завалить побольше конкурентов. Намечается просто эпичная рубка. Не удивлюсь, что и город перестанет быть зелёной зоной. А всё ради того, чтобы максимально сократить поголовье участников шоу. Благо, что хоть завтра в реальном мире у всех выходной. Можно будет морально подготовиться к финальной битве. Вот только у меня и в реальном мире хватает сражений, и даже не знаю, где они эпичней.

Я слабо улыбнулся, а затем вошёл в маленький храм Лиама. Тот опять оказался возле своих лабораторных приспособлений, что-то выпаривая из зеленоватой жидкости.

Квест-стартер увидел меня, широко улыбнулся и обрадованно спросил:

— Принёс?

— Ага, — кивнул я и поставил на стол склянку с кровью Примата.

Лиам торопливо схватил её, попробовал жидкость на вкус, удовлетворённо покивал и перевёл мне причитающуюся награду, после чего обеспокоенно заговорил:

— До меня дошли слухи о надвигающейся на город беде… Жители говорят, что в воздух попал какой-то токсин…

— Я понял, — перебил я его. — Что от меня требуется? Какое третье задание?

— Хм… — выдохнул Лиам, недовольно посмотрев на меня. — Я дам тебе такое же задание, что и прочие жители просят сделать своих добровольных помощников.

— Да не тяни ты, — не выдержал я.

— Ладно. Я прошу тебя защитить город. Ты возьмёшься за это задание?