Я был на половине здоровья, когда к моим ногам рухнул первый из них, и оставалось больше трети, когда от очередного удара неловко завалился второй. При этом я не использовал никаких спецвозможностей. Размен магическими ударами с колдуном, и я новичок в магическом уроне, боги благоволят и прочия, и прочия, отныне урон выше, а расход манны ниже. Я уже примерялся поставить крест на дальнейшей карьере Ариса и подходил, на необходимую для «Прыжка» дистанцию, но мой манёвр не остался для него загадкой, его руки окутались зеленоватым сиянием, и вырвавшиеся из-под земли корни опутали мои ноги.

Арис не стал дожидаться моего освобождения, его пятки сверкнули, так что пыль поднялась до потолка, а мелкие камни едва не попали мне в лицо. Преследовать его я не стал, бегал он резво, а состязаться с ним у меня особого желания не было. Как оказалось позднее, мой выбор был оправдан. Тем более нужно время для восстановления здоровья. Пара неплохих сабелек стала моей добычей, я даже задумался не сменить ли мне щит и дубину, но оказалось, что большая часть моих боевых навыков завязана именно на них, клинки отправились в рюкзак. Тщательный осмотр комнаты сделал меня обладателем огромного количества эликсиров и микстур сомнительного свойства, ещё больше мне досталось ингредиентов для их изготовления. К счастью набор алхимика вмещал в себя практически неограниченное количество компонентов, занимая в сумке девять ячеек. Я собрал около центнера полезных вещей, но не особо расстроился, ведь при моих трёхстах единицах силы, переносимый вес мог составить около трёх тонн.

Осмотр окончен, зияющий раскуроченным зевом сундук довершал своим внешним видом картину разгрома. Пора идти дальше, коридор чист, а метров через пятьдесят я подхожу к деревянной двери, судя по звукам, изнутри её чем-то подпирают. Тук-тук-тук, откройте. Стоило мне постучать, как возня за стенкой прекратилось. Мои противники о чём-то перешёптывались, но слов я не разобрал. Несколько раз пинаю дверь ногой, петли не выдерживают и мне остаётся лишь вырвать перекошенную створку. Путь мне преграждает импровизированная баррикада. Попытался расчистить себе дорогу, но едва я просунул руку, чтобы отодвинуть шкаф, как раздался щелчок спущенной тетивы. Стрела по самое оперение вонзилась в сочленение моих доспехов. Мой яростный рёв, был встречен криками радости и восторга. Что же, я не советую злить тролля. И имя причинившего мне боль, я запомню. Ализэт, мы ещё встретимся!

Несколько взмахов дубины, и баррикада превращается в щепу. У противоположной стены двое, давешний маг и лучник, точнее лучница семнадцатого. «Калечащий выстрел» и мне остаётся лишь с трудом ковылять к своим врагам. Губы девушки шепчут какую-то команду, и пресловутые корни вновь приковывают меня к земле. Укрываюсь за щитом, но стрелок, раз за разом находит уязвимое место. Едва действие заклинания прошло, как снова «Калечащий выстрел» снижает мою скорость. Противники, убегая, постоянно стараются нанести мне урон. Здоровье неуклонно снижается, правда недостаточно быстро, чтобы даровать моим противникам шанс на победу, но постоянно, что приводит меня в состояние неукротимой ярости.

Метр за метром, я вытесняю огрызающуюся парочку в очередное помещение, судя по всему это оружейная, по стенам весят клинки, всюду пучки стрел и связки болтов, амуниция аккуратно расположена на стеллажах. Число моих врагов прибыло, что, впрочем, мне только на руку, ошеломляю, бью щитом, лупашу дубиной и проворачиваю тот же фокус, что ранее проводил ретиарий Кроос, то есть полностью восстанавливаю своё здоровье при помощи вампиризма.

 Лишь один моб отделяет меня от очередной баталии с неугомонной парочкой, но я не тороплюсь с его уничтожением, кружу вокруг своего противника, стараясь спрятаться за ним от настырного стрелка. Удар щитом, оглушённый воин валится с ног, а я в два быстрых шага оказываюсь на нужной дистанции и активирую умение. Медленно, слишком медленно я двигаюсь, мои потуги не стали откровением для Ализэт. Ей вполне хватило ловкости, что бы исполнив искусный пируэт избежать моей атаки. Развернувшись, она устремилась к выходу и была близка к спасению, если бы не столкнулась в узком проходе с Арисом. Я достал её буквально кончиком дубины, этого оказалось вполне достаточным чтобы девушка упала, потеряв равновесие. Активирую «Удар щитом», лучница впала в оцепенение. Мне показалось, или маг, убегая, всё-таки бросил на неё злорадный взгляд.

На полчаса Ализэт выведена из строя, потом ещё примерно столько же она будет не способна причинить мне какой-нибудь вред. Ещё в первые дни, обсуждая вопрос, как нам выбраться из этого дерьма, мы решили не убивать живых игроков без излишней необходимости. Неторопливо связываю находящуюся без сознания девушку, затем тщательно обыскиваю, ломаю лук и стрелы. Мелькнула мысль, вернуться и пошерудить в зачищенных помещениях, но всё же решил разобраться с магом. Я заметил, как он шмыгнул в едва приоткрытую дверь в конце коридора. Пара восстанавливающих эликсиров, и я готов к бою.

Прятаться ни от кого не собираюсь, ударом ноги распахиваю очередную дверь. Передо мной большая пещера. Скудное убранство, судя по обстановке скорее всего это тренажёрный зал. С правой стороны вдоль стены манекены, мишени и макивары[6], с левой на подставках и стеллажах оружие и доспехи, в дальнем углу сундук, койка и широкий деревянный стол.

За столом сидел крупный орк, наличие собственного имени свидетельствовало о том, что он не так-то прост, как могло показаться на первый взгляд. Арис стоял перед ним, низко опустив голову, как нашкодивший подросток. Чем ещё мог заниматься персонаж по имени Костогрыз, конечно же - жрать. В руках орка был огромный окорок, неподалёку стоял внушительный жбан, на блюде перед обжорой была какая-то зелень и крупно нарезанные куски брынзы. Тыкая в мага костью Костогрыз, что-то бурчал с набитым ртом. Моё появление не произвело на него ни малейшего впечатления. Ещё бы, он ведь двадцать третьего уровня. А у меня пока на шесть меньше. Промочив горло, орк вытер руки о собственный кафтан и что-то недовольно пробурчал.

Мой очередной противник орк-воин Костогрыз. Высокий, широкоплечий, бритый налысо чувак. Такое ощущение, что он сделан из жидкой стали. Короткие полотняные штаны, скорее шорты и кожаная безрукавка, несомненно ранее имевшая более презентабельный вид, сейчас же местами затёртая до дыр и с оборванными карманами. От былого величия осталась лишь меховая опушка, засаленная до невозможности, о которую орк вытирал грязные руки. Серьёзной брони на Костогрызе нет, бой обещает быть лёгким.

Вооружён супостат был булавой с очень длинной рукоятью, метра полтора, а то и больше, оголовье в виде шара с ужасающими шипами, типичная утренняя звезда, в Европе такое оружие именовалось грозно - моргенштерн. Что же, посмотрим на что ты способен Костогрыз. Стелящимся шагом приближаюсь к своему противнику, десятки проведённых боев научили меня осторожности. Как бы прост, не казался мой противник, с первого взгляда, относиться к нему нужно с уважением.

Орк стоял на месте, слегка склонив в сторону голову, и посматривал на меня с эдакой ехидцей. Он умышленно отдавал мне инициативу, приглашая к действию. Моргенштерн лежал, уткнувшись в песок, Костогрыз держал его двумя руками за самый краешек рукояти. Неуловимое движение кистей, и шипастая булава взлетает вверх. Ловко поймав её, орк крутнулся вокруг собственной оси, разгоняя своё оружие до невообразимой скорости. Бомм! Перед моими глазами заплясали звёзды. Отскочив в сторону, мой противник исполнил очередной трюк. Я лишь в последний момент заметил летящий шипастый шар, чуть сдвинул вверх щит и вжал голову в плечи. Бумм!!! Рот наполнился кровью, ноги задрожали, захотелось прилечь и забыть обо всём. Очередной страшный по силе удар отбросил меня на несколько шагов назад.

Что противопоставить тактике противника я даже не предполагал, он держал меня на удобной для него дистанции, не позволяя даже задуматься о причинении ему малейшего вреда. Как только я пытался приблизиться, своим ужасным ударом, орк отбрасывал меня прочь, как надоедливого кутёнка[7]. Единственное, что мне вскоре удалось, так это определить дистанцию на которой находиться было вполне безопасно. Так мы и кружили вокруг друг друга. Орк, жутко скалясь и подвывая, пел боевую песню, прославляя свою доблесть и высмеивая глупость троллей. Я же пытался найти хоть малейшую возможность приблизиться к нему для удара, но тщетно. Шаг назад, повинуясь ритму Костогрыз шагнул вслед за мной, я же активировал рывок. То, что совершаю глупость, я понял практически сразу. Радостная улыбка озарила лицо моего врага, он как волчок крутнулся на месте, и его моргенштерн, проскользнув под высоко поднятым для защиты головы щитом, с противным хрустом врезался мне в левый бок. Нагрудник не выдержал, и шипы, пронзая плоть, превратили мою печень в лохмотья.

Орк Костогрыз нанёс Вам критический удар!

Вы получили ущерб 2480 единиц урона! Жизнь 2320/6700

Получена травма, восстановление жизнеспособности снижено вдвое.

Получена травма, восстановление выносливости снижено вдвое.

Получена травма, скорость снижена вдвое.

Получена тяжёлая травма, кровотечение отнимает у вас четыреста единиц жизнеспособности в минуту.

Вот лишь неполный список полученных повреждений. Ещё один такой удар и всё. Режущая боль не давала мне толком распрямиться и мешала двигаться. Я же со всей возможной скоростью кастовал лечение и отпивался эликсирами. Булава Костогрыза взмыла вверх, сейчас он нанесёт свой фатальный удар.