Сегодня операция восстановления полога и зачистки местности отличалась от многих ей подобных лишь тем, что не пришлось тратить прорву магии на телепортацию войска к месту обрушения полога. Если математики не ошиблись в своей теории, то и в дальнейшем не придется – перерывы в обвалах достаточны, чтобы успеть передислоцировать войска без траты драгоценного магического резерва.

«Если удастся сэкономить много магии на этом, то можно будет подумать о визите в столицу», – с предвкушением подумал Кайл. Он с огорчением чувствовал, что начинает забывать лицо принцессы – во снах оно стало смутно различимым бледным пятном, а Кайлу хотелось помнить его в малейших черточках: ясные глаза, тонкие дуги бровей, круглые щёчки, пушистые длинные волосы. Он дорожил каждым письмом Таяры, как великой драгоценностью, они заменяли ему всю мирную жизнь, что он утратил на долгий срок. Отец Кайла тоже прятал в сумку письма от своей внезапно объявившейся невесты, а потом обсуждал столичные новости, о которых написала баронесса. Некая странность заключалась в том, что новостей было немного, тогда как конверты с письмами приходили отцу весьма объемные, содержащими в себе никак не меньше нескольких листков... Кайл усмехнулся про себя и устало потер лоб.

«Через месяц будет год, как тянется эта беспощадная война...»

Протяженность линии обрушения полога мигом разбивалась на части и каждый некромант быстрыми, выверенными движениями плёл заклинания и латал свой участок. Друг друга они не видели – слишком большое расстояние было между ними – но ощущали магию товарищей, когда сплетали воедино воссозданные куски защитной пелены. Весь полог насквозь прошивали нити магии того некроманта, что вливал силу из сторожевой башни, – это была скрепляющая основа полога, без которой было бы сложнее быстро заполнить пустоты в нем. Чаще всего в сторожевые башни отправляли самых пожилых некромантов, так как на вершине горы за толстыми стенами было самое безопасное место, вот и сегодня Винлеро Данри отправился заливать полог через управляющую панель.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Кайл сосредоточенно сплетал из магии прочную канву для заплатки полога, предоставив воинам отряда патрулировать местность вокруг него. Он ощущал след магии смерти, уводящий прочь от границы, среди черных полос мертвой земли еще зеленели пучки уцелевшей пока травы, но тварей поблизости не наблюдалось.

Завершив канву, Кайл залил ее магией и соединил весь кусок с засеребрившимся с краю участком другого некроманта. Полог начал равномерно наполняться магией. Ощущавшиеся Кайлом атаки нежити с той стороны прекратились, она отскочила подальше на свое давнее место обитания.

– Глава, вы закончили? – обратился к некроманту отрядный.

– Здесь да, уходим на зачистку.

Отряд воинов рассыпался на пары и двинулся вдоль двух сторон черной тропинки из погибшей травы, обследуя близлежащие окрестности. Два мага шли за Кайлом, вытягивающим из мертвой земли остатки магии смерти, и огненными потоками прожаривали землю до самых глубоких слоев почвы, в которых могли бы еще храниться останки животных или некогда живших здесь людей.

– Ответвление с левой стороны – похоже, часть тварей ушла к Братвилу в поиске жирной добычи, – крикнула передовая пара воинов. – Вас там встретят, как дорогих гостей, сволочи костлявые, вдоволь отведаете криогенчика на ужин!

Кайл исследовал развилку и нахмурился:

– Они не ушли к Братвилу, а пришли с той стороны. Дальше тропа становится шире, видите? И магия смерти ощущается сильней.

– Они же должны были почуять отсюда толпу людей – расстояние до войска в зоне локации нежити, так почему не бросились туда? Почему часть тварей вернулась оттуда в эти пустынные места? – удивились воины. – Здесь им ловить некого.

– Видимо, есть. Я ощущаю, что наперерез нам движется еще одна группа тварей. Не расходиться! Держаться в шаге друг от друга!

Вопрос «что происходит?» повис в воздухе невысказанным. Кайл продолжал зачистку тропы, размышляя, что могло отвлечь неразумную нежить от основного войска? Вариантов было два: либо впереди собралась толпа не меньше, чем на укреплениях (но откуда бы ей взяться?!), либо людей немного, но они очень сильно боятся. Боятся настолько, что аромат их страха заставляет нежить отказываться от более обильной, но менее привлекательной добычи, – среди воинов не осталось тех, кто впадал бы в неконтролируемый ужас при виде нежити, так что войско хоть и большая, но не слишком аппетитная для нежити еда.

«Тая сказала бы, что есть третий вариант: нежить разумна и заманивает нас в ловушку, – промелькнуло в голове у Кайла, когда справа вдруг открылся высокий обрыв к реке и резкий поворот, слева подозрительно часто замелькали растения болот, а впереди за поворотом ощущались сильные эманации магии смерти – нежити там набралось приличное количество. – Если бы я был нежитью и был разумен, то пришел бы к выводу, что самый надежный способ избавиться от некромантов – это переловить их по одному. Почему они не наскакивают на нас прямо сейчас? Чего ждут? Даркс, нелепо предполагать, что нежить разумна, она всегда вела себя, как стадо злобных, но тупых баранов!»

– Осторожно, за поворотом большая стая, около двадцати тварей, – предупредил Кайл, беззвучно вытаскивая катану левой рукой и сплетая заклинание в правой.

– Глава, нас мало и мы не можем рисковать вами – подождите тут, пока мы с ними управимся, а лучше идите обратно, – неожиданно заявил отрядный.

Кайл на миг онемел. Потом зло сверкнул черными глазами и прошипел: