– Сама выпьешь или вливать? – спросил он, поворачиваясь к Василисе.

За последний час Василиса успела обдумать свое положение и осознать, что действительно едва не умерла. А умирать не хотелось. Она протянула руку и послушно взяла стакан. Выпила содержимое под внимательным взглядом Кощея и вернула.

– Я отдам Варваре, пусть сама тебя выпаивает, а то еще решишь ускорить процесс, – недовольно хмыкнул он, огляделся, словно впервые увидел комнату, и поморщился. – Неуютно тут у тебя. Хоть бы занавески повесила или салфетку какую связала… Может, все-таки расскажешь, зачем хотела себя отравить и почему выбрала для этого такой мудреный способ?

– Я не травила себя.

– Да ну. – Кощей усмехнулся, сел на стул, откинулся на спинку и скрестил руки на груди. – Ты слишком долго проучилась у Яги, чтобы я поверил, будто ты не знаешь, как правильно собирать пустырник. А вот то, что ты можешь приготовить нечто настолько серьезное, для меня новость. Давай, расскажи, как ты это сделала.

Василиса закрыла глаза. После выпитого ее снова начало знобить.

– Понятно, – явно теряя терпение, холодно отозвался Кощей. – Ладно, начнем с простого. Ты сама собирала травы?

– Ты для этого отослал Варвару, да? Чтобы допросить меня?

– Какая проницательность.

Василиса улыбнулась. Но даже такое простое действие потребовало слишком много сил.

– Тогда хочу тебя разочаровать, – ответила она. – Это будут самые скучные три часа в твоей жизни.

– Да нет, – хмыкнул Кощей. – Это уже становится забавным. Оказывается, ты умеешь разговаривать, раньше все больше молчала. Может, так и до песен доберемся, м? Нет? Ну, если все так же не хочешь рассказывать, то расскажу я, а ты поправишь, если где ошибусь. Накануне полнолуния ты собрала успокой-траву, высушила ее при свете полной луны, каким-то неизвестным мне образом сварила эликсир, а потом решила поставить на себе крест. Я прав?

Василиса промолчала.

– Но почему тогда ты не выпила все сразу? Это была бы очень спокойная и мирная смерть во сне, и нам не пришлось бы мучиться, откачивая тебя… Василиса, черт возьми, отвечай!

Кощей оказался над ней почти мгновенно, дернул за плечи. Василиса уставилась в его глаза, широко распахнув свои. Ни разу она не оказывалась так близко к нему. В зеленых глазах мелькали черные тени, зрачки расширились, и в них было хорошо видно ее отражение. Это завораживало.

А потом Кощей отшатнулся, словно увидел что-то неприятное.

– Ну что я тебе сделал, что ты меня так боишься? – хмуро спросил он.

Василиса нервно хихикнула.

– Ты сейчас серьезно?

– Да, Горыныч тебя задери! Я к тебе ни разу пальцем не притронулся.