Новый год, день рождения Егора прошли чередой на одном дыхании. На работе все оставалось по-прежнему. Покупали, продавали, брали кредиты, отдавали их. Правда, предприятия, с которыми мы работали, начали сокращать выпуск своей продукции. Но мы всеми способами пытались держать их на поверхности. Но сказывалось море причин и затруднений. Как манну небесную ждали введения национальной валюты — гривны. В купонно-карбованцы уже никто не верил. За хлеб, муку, сахар уже платили десятки тысяч «фантиков».

На фронте покупок биржевых товаров отличались Иванько и Грач. Они больше мотались по командировкам, чем находились дома. Но свои задачи выполняли. Я дал им еще двух молодых помощников, и благодаря их усилиям, поток товаров у нас не уменьшался.

В конце января опять отличился Михаил Мельниченко-младший. На скользкой дороге разогнал машину, не справился с управлением и разбил машину основательно. Но на замечание, а потом на мое решение высчитать стоимость ремонта из его зарплаты, устроил целый демарш. Основная тема его выступления передо мной и водителями — это мое отвратительное поведение по отношению к простым людям.

— Мы создаем Вам богатства. Мы для Вас зарабатываем тысячи, а Вы еще пытаетесь снять с нас какие-то штрафы и проценты. Вы, Виктор Иванович, паразит на теле нашего коллектива и нахлебник. Мы тут горбатимся только для того, чтобы Вы ездили со своей женой в другие города на экскурсии и в отпуска на черноморское побережье.

Самое печальное для меня то, что при этих воплях присутствовал Мельниченко-отец, который не остановил своего сынулю, а молча, слушал весь этот бред. Когда Мишка устал орать, я без всякого надрыва ему сообщил:

— Миша, я понял, что не прав, когда веду вот такой образ жизни. Мне стало стыдно за то, что я бессовестно присваиваю плоды лично вашего труда с отцом. Я понял, что обдирать вас я не имею права. Так, что с завтрашнего дня ты, вместе с папой, можете работать только на себя. Создавать богатства себе и только себе. С завтрашнего числа вы у меня больше не работаете. Отправляйтесь сами в свое самостоятельное плавание за богатством.

Мельниченко-отец вначале не понял, но потом до него дошло, что они оба уволены.

— Виктор Иванович, что Вы делаете? Кого Вы слушаете? Он же молодой идиот, который ничего не понимает. Мишка! Извинись сейчас же. Ты, что дурак? Остаться сейчас вдвоем без работы.

— Я извиняться не буду. Я сказал правду.

— Ефим Анатольевич, в приказ обоих. Проверьте и примите состояние у отца дел. Деньги за ремонт вычесть из расчетных денег отца и сына. Отец — начальник, не обеспечил соблюдение мер безопасности. Всего вам самого доброго. Передавайте привет своей жене и маме. В ее лечении я, к сожалению, помогать вам больше не смогу.

Я больше слушать ничего не хотел. Я твердо уверен, что на моей машине номера перебил Михаил с молчаливого согласия отца. Что вылилось для меня потерей денег и нервов. На следующий день оба стояли у меня в приемной, но выслушивать их у меня не возникло желания. Они все-таки прорвались мимо Наташи. Выступал передо мной отец. Сын, молча, стоял с презрительной усмешкой на лице. Он так ничего и не понимал. Не понимал даже того, что они остаются без средств существования, без возможности проводить лечение его матери. А виной всему неприязнь, перешедшая в ненависть за то, что не они хозяева. За то, что у них не хватает ума и желания выбиваться из этой нищеты. Очень много людей жалуются на отсутствие денег. Но что-то я не встречал людей, которые жаловались на отсутствие ума и способностей. Всеми способами оправдывают свое бездействие.

— К великому своему сожалению, помочь я вам ничем больше не могу. Вы у меня не работаете.

Оба они повернулись и ушли из моего кабинета. Дебоширить и кидаться с кулаками на меня они не стали. Судя по всему, понимали какой ответ, они могут получить. Я обратил внимание, что в спорах со мной народ стал соблюдать определенную дистанцию. С кулаками для выяснения отношений не кидался никто. Вместо отца Мельниченко Ефим Анатольевич поставил Петра Рыжова, который поступил к нам недавно. Взяли нового водителя с большим стажем и у кого открыты все водительские категории. В наборе кадров проблем не возникало.