Утром мы собрались и уехали в УСПП на встречу в Евтуховым. Нам повезло. Василий Иванович приехал на пятнадцать минут раньше. К нему сразу же зашла Людмила Николаевна и через две минуты пригласила нас, минуя всю очередь, которая скопилась в приемной. Василий Иванович встретил нас сдержанно, можно сказать сурово. Я ему рассказал о поступивших мне угрозах, в случае если я не откажусь от всех назначений. Когда я посоветовал всем заниматься своими делами, то на нас было совершено покушение. Я ему честно признался, что одного отправил в края счастливой охоты. Что в этот же день ножом убили и второго, но без моего участия. Евтухов внимательно смотрел на меня:

— А история с чеченами из этой же оперы?

— С лицами кавказской национальности, но какой именно я так и не разобрался, а они не сказали, — машинально ответил я, но исправлять что-либо стало поздно. — Вот, Василий Иванович, я и задал Леониду Даниловичу такой дурацкий вопрос в присутствии всех. Теперь все понимают, что никакое назначение мне не светит. Но встреча с кавказцами тоже из этой оперы. Они сами мне сказали, что это заказ, но имена заказчиков назвать отказались наотрез. Теперь хожу и оборачиваюсь.

— Ход, конечно, неожиданный. Кучма обозлился. Сначала хотел дать команду Вас и Ваше предприятие завалить полностью. Но я чувствовал, что что-то не так. Вы же умный человек, Рубин. А тут такое выступление. Ничем не оправданное. Ну, хорошо. Я все понял. При удобном случае доведу до сведения Кучмы. Я Вас понимаю — жизнь жены, сына, да и своя гораздо дороже, чем все должности вместе взятые. Будем работать. Всего доброго.

Мы простились. Евтухов встал из-за стола и проводил нас до двери.

— А ты, оказывается боец мирового класса. Без преувеличения. Мне, когда рассказали, то я сразу и не поверил. Я Талаева знаю. Он супербоец. И заломать его так за две минуты. Тут уже легенды ходят. Многие хотят на тебя посмотреть и даже познакомиться. Я поговорю с Леонидом Даниловичем. Обещаю.

Пришла в свой кабинет от него Людмила Николаевна.

— Поезжайте домой. Все будет в порядке. Из состояния немилости в течение пару месяцев Вы выскочите. А может даже раньше. Участвовать в Европейской программе желание не отпало?

Мы заверили ее, что ждем — не дождемся. Я начал рассказывать ей про торговые дома Украины, но ей меня слушать некогда. Договорились по этому вопросу встретиться чуть позже. После Нового года. Но посоветовала, по этому вопросу, поговорить с Мариной Владимировной Она работает пресс-атташе УСПП. Я еще раз убедился, что развитие своих украинских предприятий никого не интересует. Все заняты своими делами, своими закулисными играми. И если только не вылезает очевидная прибыль для себя лично, то тогда общие дела могут подождать. Пласт работы огромный, людей надо привлекать к участию тысячи. Как один из вариантов я привез в УСПП предложение создать базу данных среди всех предприятий по двум разделам. Первый раздел — у кого есть неликвиды, то есть имущество и материалы, которые лежат на складах без движения. Раздел второй — кому, какие материалы и имущество надо. Уверен, найдется совпадение по этим двум разделам. У одних без движения лежит то, что нужно другим. Ну что, пресс-атташе так пусть будет пресс-атташе. Марина, а она предложила называть себя так, оказалась очень красивой высокой женщиной с гривой вьющихся каштановых волос, полными губами и выразительными глазами. Через пять минут нам стало казаться, что мы знаем друг друга много лет. Я подробно рассказал ей о своих идеях, но в УСПП и к этому вопросу отнеслись равнодушно. Хотя отдельные организации взялись за эту идею и даже стали выпускать ведомости неликвидов, выступая посредниками. Я на все эти общеукраинские предложения плюнул и занялся решением проблем на своем предприятии. А потом подумал, а ведь у нас людей более грамотных, чем я — тысячи. Но они ковыряются у себя и не лезут со всякими рационализаторскими предложениями. Уж больно рано ты, Виктор Иванович, возомнил себя «экономическим гением». Твое место в одиннадцатом ряду, сиди и не высовывайся. Занимайся своими делами, женщинами, тренировками. Занимайся своей семьей, своим сыном. И живи себе спокойно. На что Марина весело засмеялась.

— Виктор, а Вы ожидали, что все немедленно бросят все свои дела и займутся претворением в жизнь этих идей. У каждого есть чем заниматься на два — три месяца вперед. Идеи очень хорошие и правильные. Я постараюсь найти время, приехать в Винницу. Мы сядем и вместе напишем большую статью, но это будет сразу после Нового года.

Мы еще поговорили полчаса. Марина оказалась великолепным эрудированным собеседником. Выяснилось, она прекрасно играет на пианино и может на спор сыграть около трех тысяч произведений. Эта цифра нас с Леной потрясла. Хотя Лена в детстве занималась в музыкальной школе и сумела мне сыграть с блеском Собачий Вальс. Больше она ничего не помнила. Мы простились с Мариной и покатили по своим делам. Всю дорогу я сам себе читал мораль. С момента выборов прошло всего ничего, нет и года, а приключений я нашел на свою задницу до самой маковки. Надо тормозить. Подсчитать все хвосты. Уйти пока в подполье. Надо сдавать экзамены и зачеты в институте на экономическом факультете.

Еще я понял, что в верхних слоях атмосферы, у Табачника, Пустовойтенко, Евтухова кипят свои нешуточные страсти. Там идет битва титанов. И лезть со своей мелочевкой к ним, то в лучшем случае, эти мои вопросы будут вызывать недоумение, а потом раздражение. То, что мне кажется очень важным — для них это мелочевки, не требующие даже внимания.

Так подошел Новый год. Накануне Нового года, несмотря на возражения моих собратьев по бизнесу, я собрался поехать к Анвару Талаеву. Позвонил Коридзе. Поздравил я его с Новым годом и спросил совета. Ехать к Талаеву или не ехать. Коридзе однозначно высказался против этой поездки.

— Получится, что ты его боишься и пытаешься чем-то задобрить. Таких проявлений доброй воли они не понимают. Мы с Гиви заезжали к нему один раз. Надо было решить свою проблему. Он поправляется. Ему сделали три операции. Одну на ноге. Ремонтировали ему мениск. А две на руке. Оказался очень сложный перелом. Рука у него в гипсе. Врачи пообещали, что через год-два она начнет работать. Сказать тебе, что он вспоминает о тебе с любовью, это значит тебя обмануть. Он до сих пор не поймет, как ты это сделал. Аслану тоже делали операцию. Вправляли и пришивали руку. Первый раз сделали неудачно. Второй раз все получилось. Срок восстановления не меньше года. Ты что, думаешь, они винят себя, а про тебя говорят какой ты хороший молодец? Аслан, когда говорит, то хрипит. У него повреждена гортань. Молодой, тот просто на гавно исходит. Даже не понимает, что обязан тебе тем, что остался жив. По нашим обычаям за такой поступок, как у него, так сразу убивают. Но он этого не понимает. Их группировка пока под нашим крылом ходят. Ты нам сильно помог. Поэтому они не дергаются сильно. Сиди спокойно. Ты победитель и ты прав. Никуда ехать тебе не надо. Поздравь Лену от нас с Новым годом.

Я пообещал инициативы больше не проявлять. Ну, что этот вопрос отпал. Ехать никуда не надо.