А недовольный ропот в толпе вызывали некие личности, пытающиеся пройти сквозь нее к дверям.

— Быстро они сообразили, — мэтр Клэопетрус встал рядом и тоже посмотрел наружу.

— Кто?

— Магистрат. Впрочем, чему удивляться. Мэтр Игнациус был так счастлив и озадачен, что о появлении в мире синего орлана, а также, историю о том, как и кем птенец был обнаружен, не знает только глухой. А у наших советников слух почище чем у филина, — маг указал взглядом на пышно разодетую троицу мужчин, словно отлитых по одной, шарообразной форме. — Ваше высочество готовы принять делегацию? Или прикажете им обождать?

— Вообще-то я только что очнулся. И, если честно, не готов.

— Понятно, — кивнул маг и посмотрел на Мэтью. — Юноша, соблаговолите выйти к народу и объявить, что их высочество еще не пришли в себя.

— Эээ… погодите, — остановил я Прудика. — Неудобно как-то… Все же, отцы города. А я их на улице, под дверью…

— Зачем же под дверью? — усмехнулся маг. — В светлице подождут. Впрочем, если ваше высочество позволит… — он поднял руки ладонями ко мне, как это обычно проделывал мэтр Игнациус, когда собирался наложить заклинание.

— Что именно? Собираетесь меня умыть какой-нибудь «Волной» А после высушить, а заодно и побрить «Огненным дыханием»?

— О, я вижу, вы и в заклинаниях разбираетесь, — вздел бровь маг. — Нет, к столь радикальным мерам прибегать не станем. Всего лишь личина. Если уж вы, ваше высочество, так великодушны и не желаете заставлять себя ждать... Самая простенькая. Часа два продержится, не больше. Потом приводите себя в порядок с помощью прислуги и цирюльника.

— Ну, если простенькая…

Мэтр Клэопетрус ничего не ответил, просто толкнул в мою сторону воздух. Во всяком случае мне так показалось. Ветерок взъерошил волосы, обдул лицо, мягкой щеткой прошелся по одежде и все.

— Отлично, — оценил свою работу маг. — Хоть на коронацию.

Я оглянулся, но зеркал в комнате не обнаружил, так что пришлось поверить на слово. Хватило даже того что я видел, а именно: совершенно чистый и новый атласный костюм, украшенный золотым шитьем, богатую перевязь с каким-то большим, ярко сверкающим драгоценными камнями орденом. Даже меч в ножнах выглядел каким-то новоделом. Быстро прикоснулся к рукояти и успокоился. Действительно, личина. Таким радостным теплом ладонь мог встретить только «Разящий».

— Да… Спасибо, мэтр. Пойдемте. Послушаем, что понадобилось от нас магистрату города так срочно, что они поспешили явится без предупреждения.

* * *

Три толстяка, олицетворяющие собой власть в Семипалатинске, были, что называется, не в своей тарелке. Словно огромные бильярдные шары они хаотически перекатывались по светлице, и только благодаря ее просторности и скудости меблировки, не сталкивались друг с другом.

— Здравствуйте, господа. Чему обязан?

— Добрый день, ваше высочество! — рявкнула троица, синхронно поворачиваясь в мою сторону. А дальше пошла отсебятина. Говорили быстро и перебивая один одного:

— Рады видеть вас живым и невредимым, ваше высочество…