— Элла! Это я! — крикнула, входя в дом. Тут же услышала шум крыльев, и мне на плечо спикировал Сёба. Попугай хитро взглянул на меня, и уже хотел что-то спросить, как появилась женщина.

— Ну что, Ярочка, как там дела? Как успехи? — заговорчески спросила она. Нет, неужели действительно думает, что я буду с ним иметь что-то кроме рабочих отношений? Вот уж нет, увольте! Каждую секунду борюсь с собой, чтобы не ударить посильнее этого лицемера!

— Как-как… Да ни как. Осмотрела дом, прикинула кого и сколько. Сейчас зашла кое-что из вещей прихватить, — дальше я продиктовала количество прислуги, нужной в срочном порядке Алексу, затем не в срочном. На этом она меня и отпустила.

Зайдя в комнату, всё ещё с попугаем на плече, я его мгновенно его спихнула на кровать и, услышав недовольный вздох, поинтересовалась:

— Что такого произошло, что ты ко мне кинулся, как только я пришла?

— Мо-о-о-ожет я о тебе волну-у-у-уюсь, — видимо обиделся попка. Но я знала, что скорее всего это показное. Не обращая на него внимания, быстро скидывала в кучу нужные мне вещи.

Такое обращение с его персоной сильно покоробило попугая, и он продолжил:

— Неужели этот граф действительно принц? Неприятнейшая, наглая и самовлюблённая особа. Прямо разит от него фальшем, — от негодования Себастьян даже не стал тянуть слова, хотя любит это больше всего.

— Именно! — нашла я собрата по мыслям, — познакомилась я с ним, ты не поверишь, когда крала саламандру.

— Не кра-а-а-а-ала, а изыма-а-а-ала! — поправил он меня, замолкая, но не на долго. Через пару секунд спросил: — Ты же меня с собой туда возьмёшь? Правда?

— Возьму, но не сегодня, — честно призналась я, — там ещё такой свинарник, что убирать и убирать.

На этих словах я закончила собирать вещи и, выхватив из комода прозрачный пакет, сгрудила всё в него.

— Пока-а-а-а, — поняла, что пора прощаться, попугай посмотрел на меня задумчивым взглядом, но ничего больше не произнёс.

— Пока, — прикрывая дверь комнаты, ответила ему.

Спустившись вниз, оставила у Эллы пакет с просьбой доставить завтра его на дом и вышла на улицу. И тут передо мной стал вопрос: пойти длинной дорогой и потратить уйму времени, или срезать путь, но идти по малолюдным улицам. Увы, благоразумность не была моим основным качеством, а может рискованность была сильнее, но факт остаётся фактом — я решила идти напролом.

Со стороны, пожалуй, я выглядела забавно: шла, вздрагивая от каждого шороха за спиной, от каждого оклика. И сама это прекрасно понимала. И сама на себя злилась, но поделать ничего не могла — сердце сковывал страх, в голову просачивался сон. Я настолько себя накрутила этим, что не услышала шагов за спиной.

— Стой, красавица, — я испуганно обернулась, шарахнувшись назад. Передо мной стоял не слишком приятной наружности мужчина, явно подвыпивший. Да не так, а натрескавшийся встельку! Перегаром несло от него даже на расстоянии пары метров.

Перед глазами помутнело, по шее, а затем и вдоль позвоночника, неприятно проникая под ткань платья, но не впитываясь, поползла капелька пота. То, чего я боялась, произошло. Я невольно засмеялась. Напряжение дня сказывалось, и у меня началась истерика. Но вот только мой новый знакомый не разделял моего странного настроения. А по плотоядному взгляду в мою сторону и шагам в том же направлении я догадалась, что ему надо. В незавидности положения я нашла какое-то утешение — сейчас будет уже не до смеха. И сама же с этого хмыкнула, чуть придя в себя. Снова захотела взглянуть на мужчину, да только не успела: сильные руки толкнули к стене какого-то обшарпанного дома, а через мгновение ко мне уже прижималась огромная туша (телом это назвать было сложно). Она сразила меня запахом пота, смешенным с раньше услышанным перегаром. Глаза защипало, я отчаянно пыталась вырваться, колотила руками по пьянице, проклиная людей, которые, видно, даже не собирались проходить мимо, а если и собирались, скорее всего не вмешались бы в игрища такой махины. Пыталась кричать, но только усугубила ситуацию: тут же получила оглушительную пощечину. Перед глазами всё закружилось, я обмякла и уже отстранённо наблюдала, как похотливые руки (очень грязные, между прочим!), залезли под подол платья и беззастенчиво лапали коленки, забираясь всё выше.

На секунду он снова взглянул мне в глаза, улыбнулся похабной улыбкой, без капли раскаяния или сожаления, и шепнул в лицо, сразив на повал, в прямом смысле этой фразы, волной своего спиртового дыхания:

— Тебе понравится, детка! Наслаждайся! — ой, вот зря он так сказал. Внезапно во мне проснулась жажда выжить и оставить при себе своё целомудрие, тем более что мужчина, видя, что я не сопротивляюсь и смирилась, ослабил хватку.