– Я очень виноват перед тобой и сделаю все, чтоб загладить вину.

Андреас молчал.

– Я искал тебя на рынке в ту субботу, – произносил мастер какие-то бессмысленные слова. – Во всем виноват герцог!

При слове «герцог» парень встрепенулся; его глаза блеснули, а рука схватилась за то место, где за поясом мог бы находиться нож. Но ни ножа, ни пояса на Андреасе не было.

– Он поменял мне имя, поэтому слуга в гостинице сказал, что меня там нет. Я ведь говорил тебе, что меня зовут, – мастер на секунду запнулся, вспоминая имя, которое не произносил много лет, – Жан-Жак! А теперь я Иоганн Якоб.

От переполнявших его чувств мастер говорил горячо, забалтывал слова. Он верил, что сможет все объяснить и что, выслушав его, Андреас поймет: произошло недоразумение. Все встанет на свои места, и время вернется к этому крутому крыльцу и к тому моменту, когда у мастера и паренька все было впереди.

– Куда ты пойдешь, Андреас?

– Я не Андреас.

– А кто?

– Никто. И мне некуда идти.

– Можешь жить у меня, места хватит.

Парень колебался; он смотрел на Иоганна Якоба исподлобья, как будто ожидал подвоха. Наконец вздохнул и поднялся со ступени.

– Я тут близко, за углом. Домик снимаю, – засуетился мастер, – у фрау Зиглер, вдовы старейшины резнического цеха.

Андреас шел, прихрамывая на правую ногу, и всю дорогу молчал, но счастливый Иоганн Якоб не чувствовал неудобства. Он что-то рассказывал, смеялся и все повторял имя, которое многие годы произносил только в мыслях. Вновь озвученное, оно звенело в сухом знойном воздухе, и мастер радовался, что парень отзывается на него.

– Хочу предупредить тебя, что я живу с твоей Мартой – нашел ее с ребенком на улице. Мы женаты, но только для людей – мы не спим вместе, – сказал Иоганн Якоб. Андреас молча посмотрел на мастера.

Марта с Андреасом Иоганном развешивали во дворе белье. Увидев их, женщина застыла, сжав в руках мокрую сорочку.

– Марта, это Андреас – не узнала?

Хотя кто мог узнать в зловонном инвалиде озорного веселого паренька, продававшего апельсины?

– Здравствуй, Марта, – сказал Андреас, пристально глядя на молодую женщину. – Я вернулся. Я, твой Андреас. Ведь ты узнаёшь меня?

Из горла Марты вырвался сдавленный стон, и она закрыла лицо руками. Мальчик в страхе прижался к матери.