Антрас брел по выжженной пустоши, и каждый его шаг поднимал в воздух облако пепла. Пепел оседал на дракона, и сам он теперь казался частью этой пустоши, такой же обожженный и потерянный. Отца рядом больше не было, как не было и той силы, что назвалась Первородным Пламенем.
Он брел с закрытыми глазами, и все боялся открыть их. Что если, подобно Гору, он ослеп, когда осмелился взглянуть на Негасимый Огонь? Хотя все равно смотреть вокруг было не на что. Сплошной пепел. Выжженное ничто…
Физическое тело дракона было крепко, но сейчас Антрас чувствовал себя полностью обессилевшим, словно его высосали досуха, и он, уже не понимая, куда и зачем идет, переставлял ноги только на силе воли. И на воспоминании о Ви…
Помнила ли о нем возлюбленная? Антарас зажмурился еще сильнее и сжал зубы. Как много значила для человека метка истинной пары дракона? Для дракона она значила все, но Ви была человеком… Или… уже нет?
«Антрас…»
Он встрепенулся. Почудилось или же нет?
«Я люблю тебя, Антрас, ты слышишь?» — где-то далеко-далеко, из прошлой жизни, из другого мира звучал голос его дары.
«Конечно, я слышу тебя, любимая…»
И Антрас открыл глаза.
--------------
[*]
Глава 9. Еще одно чудовище
— А ну, стоять! Стоять, кому говорю! Виктория! — Мингир, рванулся, было, следом, но Лира повисла у него на плечах, и он надрывал голос, стоя на берегу.
— Да, чего ей сделается-то? — ведьмочка причитала, вцепившись в лучника. — Она вон речку заморозить может или высушить — запросто. Ты видал, какая в ней силища?
— Так, может, она ее сразу заморозит, чтобы мы спокойно перешли на тот берег? А потом разморозит. Чего зря головой-то рисковать? — Кириан скептически поджал губы в ответ за замечание ведьмочки. Он тоже с тревогой следил за Викиными чудесами эквилибристики, однако, сам в спину подруге ничего кричать не стал, чтобы не отвлекать.
А Вика и не слушала спутников. Она сосредоточилась на осторожных шагах по обледеневшим обломкам моста. И хоть рухнувшее сооружение со стороны выглядело страшно и неустойчиво, но на поверку оказалось достаточно прочным. Ви спокойно шла, балансируя при помощи посоха, словно гимнастка, выверяя каждый шаг и все больше убеждаясь, что такая опора выдержит даже крепкого телом Мингира.
Остановившись над самой серединой реки, девушка несколько раз легонько подпрыгнула на обломках и с улыбкой обернулась к спутникам:
— Нормально все, мостик прочный, даже Мингира выдержит. Он только выглядит стра…
В момент очередного прыжка нога Ви поехала на скользкой наледи, и девушка с коротким тихим всплеском рухнула в воду. Течение очень быстро понесло ее прочь.
— Виктория! — стрелок опрометью бросился следом по сугробам. — Греби к берегу! Цепляйся за что-нибудь!