Глава 12

Следующий день начался с подготовки к встрече с губернатором Приамурского края, командующим войсками Уссурийского и Амурского казачьих войск, председателем Императорского русского географического общества на Дальнем Востоке, генерал-полковником Гродековым.

О вчерашних событиях решили доложить на приёме. Зная привычку генерала всё выслушивать из первых уст, капитан Лопатин взял с собой сына. Он был уверен, что Гродеков захочет лично расспросить Андрея.

Выслушав лаконичный доклад Иннокентия Ивановича, генерал строго глянул на корнета:

– А теперь, молодой человек, я хочу послушать вас. И с подробностями.

Закончив рассказ, Андрей вытянулся по стойке смирно.

В кабинете повисла пауза. Генерал поднялся с кресла:

– Ваши действия я расцениваю как вынужденную самооборону и не усматриваю в них поведения, ведущего к урону чести и достоинства русского офицера. Спасая жизнь товарищу, вы повели себя смело и решительно. Конечно, на лицо нарушение закона, но я считаю, что сложившиеся обстоятельства были вызваны исключительно интересами самообороны. К тому же, – тут он загадочно улыбнулся, – в сводках происшествий за вчерашний день полиция ни о каких смертоубийствах не упоминала. Поэтому будем считать, ничего и не было. А на нет – и суда нет! Так ведь, Сергей Константинович? – обернулся он к сидящему тут же жандармскому полковнику.

Жандарм невозмутимо кивнул:

– Несколько вопросов к молодому человеку у меня будет, но позже.

– С этим покончили, – прервал его генерал, – а теперь перейдём к делу, по которому я, собственно, вас и пригласил.

Андрей встал, чтобы испросить разрешения выйти, но Гродеков остановил его:

– Корнет, вы можете остаться, теперь это касается и вас. Суть вопроса изложит полковник Смирнов. Приступайте, Сергей Константинович.

– Господа, – начал полковник, – для начала я обрисую ситуацию в целом.

Как вам известно, по высочайшему повелению Его Императорского Величества два года назад было начато строительство Китайской Восточной железной дороги, сокращённо КВЖД. Собственно, планы строительства существовали давно. Но по причине высокой стоимости откладывались. После победы Микадо[38] в Японо-Китайской войне в 1895 году Япония стала агрессивно наращивать влияние в Азиатско-Тихоокеанском регионе и к идее строительства дополнительной железнодорожной магистрали на Дальнем Востоке пришлось вернуться. Между тем Япония даже не скрывает желание подчинить себе тихоокеанское побережье, в том числе и то, что находится под протекторатом России. Японские газеты восторгаются победами японского оружия, призывают продолжать войну и подчинить себе всю Азию.

В Йкосуке с помощью французов открыто адмиралтейство по строительству боевых кораблей. На этих вервях уже перестраиваются и довооружаются захваченные у Китая корабли. На них установили крупповские восьми и десятидюймовые орудия, и это обстоятельство заставляет с ними считаться.

Японским правительством утверждён план строительства двадцати пяти крейсеров и канонерских лодок, а также тридцать миноносцев, и это только на собственных верфях. Размещены заказы на строительство современных крейсеров в Англии, Германии, Франции, Италии и Америке.

Для обеспечения программы строительства флота Япония выпустила внутренний заём на пятьдесят миллионов йен, плюс взысканная с Китая контрибуция, в пересчёте на наши деньги это четыреста миллионов золотых рублей. Не остались в стороне и американцы. Они выдали заём ещё на пятьсот миллионов. Ко всему вышесказанному, в самой Японии началась усиленная подготовка к мобилизации.

После победы над Китаем Япония оккупировала значительную часть южного, центрального и северо-восточного Китая, в том числе и Ляодунский полуостров. Россия, Германия Франция и Англия не могли этого допустить, поэтому с Китаем задним числом было заключено секретное соглашение о передаче в аренду на двадцать пять лет части китайских территорий. По этому соглашению Франция получала контроль над южными провинциями Китая, в том числе над городами Гуандун, Гуанси и Юньнань. Германия – порт Циндао и провинцию Шаньдун. Англия – порт Вэйхайвэй. России достались порты Люйшунькоу (Порт-Артур) и Далянь (Порт Дальний).

Все эти территории и порты были захвачены Японией в ходе последней войны с Китаем, но соглашение было обнародовано, и все подписавшие это соглашение страны ввели свои военные эскадры в арендованные порты.