Самым выдающимся в ее внешности был герб. Тщательно вышитый на белом переднике, он повторялся вывеске первого этажа, и представлял собой типичный стилизованный щит синего цвета с белыми крапинами. Что он означал в геральдике, я и близко не представляю. Но зато хорошо запомню на будущее.

Этой девице лучше будет сидеть дома и не высовываться, потому что иначе я найду способ ей отомстить за унижение. Пусть даже она и права, я по местным меркам нищенка, это не должно было стать поводом, чтобы облить меня помоями.

Я стояла и злилась, раздумывая, чем бы нарисовать кое–что неприличное прямо на стене трактира, как в моих ушах словно музыка зазвучала. Такой тихий посвист флейты, перебор струн лютни и едва слышные раскаты барабана.

Музыка звала.

Забыв про трактирщицу, я сделала несколько шагов вперед. И музыка чуть усилилась. Флейта стала выразительнее, лютня словно обрадовалась правильно выбранному направлению, и даже рокот барабанов зазвучал ярче и призывнее.

Еще немного вперед, за поворот.

Нет, дальше.

Следующий поворот — и я оказываюсь в совсем уж бедном районе. Дома одноэтажные, деревянные. Некоторые даже без окон: просто срубы с дверью, крытые соломой. И посреди квартала, как выбитый зуб на челюсти, — выгоревшее место.

В нос ударил запах гари.

Я остановилась напротив развалин, некогда бывших домом. Совсем недавно бывших — от обугленных стен еще поднимается парок, и по мостовой, если так можно назвать сваленные на землю без всякого подбора камни, текут ручейки черной жижи, собираясь в канаву. Соседние дома не задеты, но этот дом словно разворотило изнутри, и он осел, обвалившись сам в себя.

Музыка продолжала звать. Я подошла к сгоревшему дому, приложила руку к остову двери — и музыка усилилась радостью узнавания. Флейта издала завораживающую руладу, резким аккордом вторила ей лютня, и победным боем бился в ушах барабан. Это место звало меня.

— Это место закрыто для посещения! — грозный окрик заставил меня обернуться. Да что ж мне так не везет! Снова тот Капитан стражи, в сопровождении двух рослых помощников.

Я отошла от дома, и музыка сыграла прощальную руладу. Дом теперь знал, что я пришла, и я сделаю все, чтобы он был моим, и приготовился ждать.

— А почему? — спросила я у начальника стражей. В ответ он внимательно, как умеют только люди, профессионально обученные досмотру, просканировал меня взглядом. Что–то мне подсказывает, что он и все мои грехи и преступления мог увидеть. Хотя он же НПС, ему по программе положено.

Я ответила таким же взглядом. Он был выше меня и гораздо шире в плечах — типичная гора мускулов. Его волосы, частью черные, частью седые, были подстрижены совсем коротко, по–военному, зато он компенсировал это усами. Длинные, свисающие по бокам рта, такого же цвета, что и волосы — соль с перцем, они доставали своими тонкими кончиками почти до верха начищенной кирасы, и явно представляли собой его особую гордость. Доспех и оружие капитан городской стражи носил напоказ, заранее предупреждая о том, насколько он опасен. Я не отводила взгляд до тех пор, пока плашка над его головой раскрылась в подсказку.

По сравнению с герцогом, он совсем не богат. По сравнению со мной — просто Крез. Да и навыки выглядят впечатляюще, намного лучше чем у герцога Сенье или моих существ. Я ощутила просто ужасную тоску, что не могу видеть свои характеристики. Куда же запропастился мой интерфейс?

— Это место утратило владельца и теперь принадлежит городу, — наконец ответил на мой вопрос капитан стражи (а заодно и лейтенант по профессии!). — Вам следует покинуть это место. Также, до захода солнца вам следует найти место для ночлега, либо вы будете выдворены за городские ворота.

Он еще раз окинул меня холодным взглядом, скривил губы и, коротко кивнув своим сопровождающим, пошел прочь по улице.

А у меня в ушах звенел голос игрового подсказчика: