- С тобой всё хорошо? - тоненький голосок Кло чуть дрогнул, возможно, мой голос был слишком тёплым и вселил в её хорошенькую головку сомнения.
- Да, Кло. Смотрю дом, принимаю решение.
- Мне при-приехать? - вздохнула она, еле переводя дыхание и явно шаря в сумке в поисках ингалятора.
- Пожалуй да, осмотрим дом вместе, может, ты что-то посоветуешь?
- Ой… да, я сейчас приеду!
- Прихвати питьевой воды и поесть.
На ощупь я выбрался из библиотеки, точно голос Кло придал мне сил, и, когда за моей спиной закрылась дверь, вздохнул с облегчением. Сейчас приедет Кло, и всё станет намного проще, она решит, что угодно, лишь бы всем было хорошо. Удивительно светлая и наивная голова, которой никогда в этом мире не будет счастья, если не научится себя любить. Эта забавная мордашка была мне сестрой, что являлось и правдой, и неправдой одновременно. По закону мы были родственниками, а на самом деле не имели ни одного общего гена. Я - был сыном незаконного наследника «Чёртова Озера», потомком северянки Клотильды и её любовника, а Кло - настоящая Аллен, правнучка Алисии, первой и любимой дочери Уильяма и Дианы Аллен, которые построили этот дом в любви и согласии. Правда, никогда эта девчонка не предъявила на особняк прав, как, впрочем, и её отец - ещё более мягкотелый и милый человек. Единственная, пожалуй, семья, где я любил бывать. А вот мать их терпеть не могла.
Кло появилась на крыльце особняка с огромным пакетом из «Остина» и пятилитровой канистрой воды. Я кое-как подавил смешок, хрупкая блондинка, с огромными печальными глазами, задыхалась из-за пяти ступенек и ста метров по тропинке, но тащила пакет с продуктами и не попросила о помощи. Нет, это не было смешно. Это была печальная зависимость, кажущаяся милой или прекрасной тому, кто смотрит со стороны, но я видел, как каждый раз в глазах девчушки что-то гаснет, какой-то уголёк, а главное, что виноват в этом именно я. Я - убивал Кло и не мог ничего с собой поделать.
Меня забавляло все это. Никак не получалось заставить заткнуться мальчишеский восторг и желание дёрнуть за косичку влюблённую девчонку. Не для привлечения внимания. Чтобы задеть и посмотреть, как зальются румянцем её щёки и станут влажными глаза, а дыхание участится. Как дурочка не сдержит улыбку, промямлит что-то, а ты будешь гордо смотреть на это и понимать, что находишься в полной безопасности. Перед тобой такая непрошибаемая стена безразличия, что никакая мордашка её не пробьёт.
На первом этаже была кухня, оборудованная целой комнатой-холодильником, старинной газовой плитой, столь же старинной электрической духовкой и тремя огромными раковинами. Пугающих размеров кухня вся состояла из ящиков, полок и столешниц, будто на ней должны были работать как минимум десять поваров и готовить на огромную семью.
- Вызови клининговую службу, Кло. Боюсь, что миссис Суонк и миссис Коллинз не справятся с таким объёмом работы. В этом доме просто тонны пыли.
- Да, Кит, - Кло достала блокнотик и… сделала пометку, будто была моей секретаршей. Я промолчал. Не могу же я учить её самоуважению? Она должна прийти к этому сама.
Столовая была шикарна, будто только что в ней снимали костюмированную драму и по обе стороны длиннющего стола сидели персонажи в пышных одеждах, поглощая замысловатые блюда. Бесполезные квадратные метры пугали, сколько же стоит содержание этого монстра? Сколько денег осталось у отца?
- Нисколько, - ответила на заданный вслух вопрос Кло. - Я посмотрела бумаги, которые прислали тебе адвокаты. Содержание дома съело все накопления, но он получает деньги от каких-то акций, сейчас это позволяет выйти в ноль. Избавиться от этого дома, значит приобрести кое-какую прибыль.
В целом, первый этаж больше ничем не был занят. Библиотека, с которой я уже успел познакомиться раньше, столовая и кухня. Остальное - помещения для прислуги, комнаты с хозяйственной утварью, кладовки, архивы, огромная приёмная и гигантский бальный зал хотя и находились тут же, но совершенно не представляли для меня никакого интереса.
И приемная, и бальный зал были огромными, пустыми помещениями, никаких украшений, мебели, даже лепнина на стенах была оборвана. Вместо витиеватого декора, теперь просто отлетевшая штукатурка и лохмотья бумажных обоев. Убогая, древняя обстановка. А я помнил, как войдя в эти двери пятилетним мальчишкой, не мог вздохнуть от восторга, заворожённый блеском и великолепием, как это ни банально. В последний раз мы приходили сюда, когда мне исполнилось двенадцать. Маме были нужны документы о разводе, а я стоял и глазел на бальную залу, где меня оставили. Обои уже тогда повыцвели, а лепнина местами отпала. Но я был восторжен, воодушевлен. Мысленно я, конечно, не танцевал в этой комнате с самой красивой девочкой в классе. Я играл тут в футбол и забил великолепный гол, а самая красивая девочка в классе это видела.
Мы с Кло стояли посреди нищей залы и молча смотрели на остатки аристократического шика семьи, и я отчетливо понимал, что как от этой комнаты остались лохмотья, так и от нашей семьи остался только я. Одинокий, готовый распрощаться с родовым гнездом ненастоящего рода.
Второй этаж выглядел немного привлекательнее, по его комнатам было интересно пройтись. Там, где на первом этаже была кухня, на втором располагалась вполне приличная гостиная. Небольшая комнатка с двумя прямыми и одной округлой стеной, она была обставлена мебелью красного дерева, закрытой белыми простынями, в углу стояли свернутые в рулоны ковры, снятая с потолка хрустальная люстра лежала в деревянном ящике.
Прямо над столовой были два смежные ванные комнаты. Одна дамская, с вполне современными коммуникациями, вторая мужская, давно устаревшая. В потрескавшейся желтой ванне лежал проржавевший ковш и кусок высохшего мыла.
- Тут будто время остановилось! Как так? Ведь твоя мама тут жила, ты тут родился… - вздохнула Кло, рассматривая полки с одеколонами и бритвами.