Всё причудливо, экстравагантно, дерзко… но – изящно. Изящество, таинственность, необычность во всех делах, поступках, чувствах. Всё зыбко в мире видимом, и как сладостно приближаться к миру невидимому, ощущать грань между мирами.
«Не умирает тот, кто живёт так, как жил Бронзино», – написано на могиле художника, умевшего дарить жизнь всему, к чему прикасалась его кисть.
«Состязание Аполлона и Марсия» – картина Бронзино в Эрмитаже.
Два мифологических сюжета, рассказанных Овидием в «Метаморфозах», художник не случайно объединил в одну историю. Что мы видим? Аполлон играет на лире, а Марсий – на шалмее, древнем деревянном духовом инструменте. Афина и царь Мидас слушают их игру, наблюдают за состязанием. Кто же победит, бог или сатир? Марсий – обыкновенный пастух, сатир, нашёл флейту. Её изобрела Афина, но ей показалось, что когда она играет на ней, то выглядит смешно и некрасиво. Марсий был в восторге от флейты, играл на ней с наслаждением, и ему казалось, что нет музыканта лучше, чем он. Осмелев, он вызвал на состязание Аполлона. Афина признала победителем Аполлона, и прекрасный бог жестоко наказал смертного Марсия за дерзость – посмел бросить вызов божеству: Аполлон содрал с него кожу, а Мидаса наградил ослиными ушами за то, что усомнился в решении Афины.
Мир не так прост и жесток, как кажется. Мораль картины: желание славы, успеха жестоко наказывается. Смысл искусства – возвышать душу, а тот, кто призывает к низменному, цинично использует великое для своего возвеличивания и пробуждения низменных страстей, достоин жестокой кары. Эта картина – высказывание художника, его послание миру.
Картина была написана примерно в 1531–1532 годах на доске неправильной четырёхугольной формы. Почему? Исследования историка искусств, сотрудника Эрмитажа Дмитрия Васильевича Григоровича доказали: картина служила крышкой музыкального инструмента, в этом нет никаких сомнений. Музыка напоминает о благородном и высоком назначении искусства. Несколько лет назад картина была блестяще реставрирована, и реставрация выявила те записи и дополнения, которые превратили косую доску в прямоугольник.
У семьи Литта Степан Александрович Гедеонов купил ещё одну из величайших картин – произведение Леонардо да Винчи «Мадонна с младенцем» (1490; «Мадонна кормящая»): Пресвятая Дева сидит в комнате, из открытых окон струится свет, вдалеке видится пустынный пейзаж; она нежно смотрит на младенца, а кудрявый малыш глядит на нас серьёзно и печально, он будто утешает – не бойтесь, я буду всегда с вами; Мария кормит младенца, а он с аппетитом вкушает молоко.
В 1300 году дамы высшего света перестали кормить грудью своих детей, появились кормилицы. Леонардо не понимал такой моды, ему казалось, что он полон сил потому, что выкормлен материнским молоком. Ему казалось, что он помнит сладкое и нежное ощущение – чудный момент, когда его прикладывали к материнской груди. В три года отец увёз его к себе, с тех пор Леонардо никогда не видел матери и тосковал о ней, мечтал, старался припомнить её черты, её голос. Он рисовал её облик, рисовал свои воспоминания, и, может быть, его прекрасные женщины – напоминание. Нежный взгляд, высокий лоб, узкое спокойное лицо, волосы удивительно медного цвета – таков образ красоты Леонардо, который будет воплощаться в его фантазиях всю жизнь.
Образ кормящей Марии – напоминание о вечной связи матери и дитя, о вечной силе, энергии, которую мать, питая ребёнка, дарит ему. Мадонна одета в традиционные для образа Богоматери одежды: платье красного цвета – символ крови, жертвы, но и символ Божьей любви, победы добра; синий плащ напоминает о смирении, бессмертии, целомудрии; золотистый – о радости, благодати, Божественном откровении. В руках младенца – птичка, щегол, весёлая пёстрая птаха.
Леонардо вспоминал сон: большая птица медленно приближается и гладит его губы перьями. Леонардо каждое утро приходил на птичий рынок, покупал птиц и тут же отпускал их на волю. Щегол – птичка-невеличка, быстрая и проворная, ей нравятся чертополох и колючки. Щеглу удалось чуть-чуть облегчить страдания Христа: он вытащил колючки из тернового венца Спасителя, а капля крови Иисуса навсегда окрасила пёрышки щегла в пунцовый цвет. С тех пор щегол – символ жертвенности, символ души и верности.
Говорят, Леонардо долго не мог закончить картину – медлил, и медлил, и медлил… Сохранились записи Леонардо, он очень строго приказывает себе, будто обращается к рабу: «Прикажи показать себе!» или «Ты должен показать на своей картине, прикажи!». Он мечтал о возможности нарисовать воздух, вернее, сделать так, чтобы можно было почувствовать воздух, ощутить влажность тумана. Сфумато – особый приём, особенное умение владеть красками – едва заметные, рассеянные оттенки: «Ты рисуешь воздух, который окутывает лица, фигуры, деревья… Прикажи себе!» Однажды герцог Литта, заказавший мастеру работу, пришёл в мастерскую и насмешливо сказал:
– Вы работаете уже три месяца, но нет никакого движения. Где же результат?
– Не тревожьтесь, – ответил Леонардо, – я просто стремлюсь к совершенству.
В 1864 году миланский герцог Антонио Литта написал письмо императору Александру II с предложением купить четыре работы великих мастеров, которые несколько веков принадлежали его семье: «К сожалению, семейство оказалось на грани разорения и, зная о любви императора к прекрасному, я готов отдать шедевры в хорошие руки». «Мадонна кормящая» («Мадонна с младенцем») стала называться «Мадонна Литта».
По поводу «Мадонны Литты» бытуют различные мнения, ведутся дискуссии. Некоторые авторы предполагают, что в работе принял участие один из учеников Леонардо. Споры продолжаются, но никто не сомневается в том, что это – величайшее произведение искусства. Даже самые жёсткие критики сходятся на том, что только Леонардо мог осмелиться найти новаторские приёмы, которые в картине имеются. В Эрмитаже никто не сомневается в авторстве Леонардо.
Жизнь музея – таинственная, бурная, странная, великолепная… Гедеонов понимал, как важно беречь эту жизнь, чувствовать её пульс и не стареть, не устаревать. Он оставил нам много заветов, много вопросов и много тем для размышления. Иногда я иду по Эрмитажу – смотрю, какие великие шедевры он смог привезти и сохранить, и знаете – я испытываю к этому человеку чувство глубокого почтения и уважения, и мне кажется, что гедеоновская энергия продолжает тревожить и будоражить нас, сегодняшних.
Александр Алексеевич Васильчиков – директор Императорского Эрмитажа с 1879 по 1888 год – достойный продолжатель и полная противоположность Степану Александровичу Гедеонову: интереснейшая личность – он возглавлял Эрмитаж десять насыщенных, славных лет. Его директорство началось с довольно резкого, смелого и важного поступка: он вернул в Эрмитаж статую Вольтера работы великого Жана Антуана Гудона.
В России у этой скульптуры сложилась бурная жизнь. Екатерина Великая в бытность великой княгиней прочла сочинение Вольтера «Опыт о нравах и духе народов». Некоторые идеи особенно понравились Екатерине – например, размышления о воле великих людей, монархов, правителей: «Абсолютный монарх, желающий блага, может без труда достигнуть своих целей. Осмельтесь мыслить самостоятельно». Екатерина признавалась: «Именно его труды сформировали мой разум и мои убеждения». Жить – значит действовать. Екатерина активно переписывалась с философом, советовалась с ним по важнейшим вопросам государственной политики, а великий французский мыслитель восхищался щедростью, умом и любознательностью Северной Семирамиды. После смерти «великого человека» императрица заказала знаменитому французскому скульптору Жану Антуану Гудону скульптурный образ мудреца Вольтера, и через два года «Вольтер» прибыл в Петербург с почестями. «Какая чудесная вещь! Это воплощённая насмешка!» – скажет в XX веке другой великий скульптор, Огюст Роден. Действительно, «Вольтер, сидящий в кресле» – одна из лучших работ Гудона. Статую поставили в галерее, выходящей окнами на Неву, рядом с великолепным Аполлоном Бельведерским. Екатерина считала: философ должен быть рядом с прекрасным, видеть только равных себе.
Прошло время… Екатерина, испугавшись революционных веяний после событий во Франции, отправила скульптуру в ссылку – подальше от глаз, она даже запретила подданным смотреть на «Вольтера». Любимый внук Екатерины – Александр I – вернул статую в Зимний дворец и вновь открыл библиотеку «Вольтеру», которую купила его великая бабушка. Николай I после известных событий на Сенатской площади с негодованием распорядился: «Уберите эту старую хихикающую обезьяну!» Александр II вновь вернул статую в свет, а с Александром III и вовсе произошёл страшный случай. Говорят, император страдал бессонницей: однажды ночью он прогуливался по дворцу и в зале, где находился «Вольтер», упал в обморок. Императора привели в чувство, и его первыми словами были: «Он, “Вольтер”, встал…» Статую спрятали.
Бедного «Вольтера» то уносили, то возвращали, то вновь закрывали, прятали, убирали прочь с глаз. Васильчиков принял резкое решение – «Вольтера» вернули на почётное место. Васильчиков дал понять – он будет поступать так, как считает нужным: «Советы – прекрасны, к ним нужно, конечно, внимательно прислушиваться. Но принимать решения должен один человек, директор Эрмитажа». Я считаю – он прав. «Пользуйтесь, но не злоупотребляйте. Я не разделяю ваших убеждений, но я отдам жизнь за то, чтобы вы могли их высказывать», – говорят, это высказывание, приписанное Вольтеру, особенно нравилось Васильчикову.