– По крайней мере, я не собираюсь прощать насильника, чтобы вернуться к своей милой фальшивой маленькой жизни.

– По крайней мере, у меня есть жизнь, за которую стоит бороться. А что есть у тебя, Джоли?

– Сядьте! Обе! – приказала Эсме.

Ава и Джоли продолжали смотреть друг на друга, не отступая ни на шаг. В конце концов, Ава опустила глаза. Она вернулась в круг, села и стала вытягивать нитки из одной из занавесок клуба. Что угодно, только не встречать ликующий взгляд Клема. Джоли права, в эти дни Ава и саму себя не узнает.

– Мы закончили, – хмыкнула Джоли. – Давайте уже отыщем способ сбежать.

– Постой. Мы пойдем вместе, – заявила Эсме. – И никого не выпустим из виду. Ни-ко-го.

Джоли снова отсалютовала и закатила глаза. Остальные готовились уйти. Все, кроме Ливии.

– Это моя вина, – тихо сказала Ливия. – Мы все здесь из-за меня.

– Неправда, – возразил Ноа.

– Мой дед притащил Шепчущего на материк. Но как он нашел всех вас?

Никто не ответил.

– А я вам скажу! – воскликнула Ливия. – Его впустила моя вина, а потом я распространила его, как инфекцию. Я сделала кое-что ужасное, и этого было достаточно, чтобы он продержался.

– Здесь нет твоей вины, – заявила Эсме.

– Мой дед умер больше года назад, но это не вернуло Шепчущего в его пещеру. Он выжил, потому что был внутри меня. – Она вытащила из кармана двадцатифунтовую банкноту. На одной стороне были напечатаны знакомые слова. – Вы хотели посмотреть мое приглашение? Вот оно. Я украла эти деньги у мамы, и он взял вину на себя. Это было последней каплей, и она выгнала его. Через полгода он умер, и в этом виновата я.

– Не надо, – выдохнула Эсме.

Ливия не слушала.

– Он сорок лет прятал в себе Шепчущего только для того, чтобы я привела его ко всем вам, – продолжила она. – Эти деньги сначала убили моего дедушку, а теперь они убьют всех нас.

Никто не произнес ни слова.

– Это было признание? – прошептала Имоджен.

Группа обменялась взглядами. Еще одно признание – значит, Шепчущий хочет от нее избавиться.