- Ни одного, - фыркнул Дик. – Меня назначили главнокомандующим накануне твоего возвращения, и моим первым заданием стало отвезти тебя жениху. Понимаешь?

- Понимаю. Не справишься – отстранят.

- Да. А справлюсь, сделаю тебя несчастной, - Дик резко оставил меня и облокотился на фальшборт. - Проклятье! – прорычал он в сгущающуюся тьму.

- Дик… - я положила ладонь ему на плечо. – Что с тобой?

Он с грустной улыбкой чуть повернулся в мою сторону, не отрывая взгляда от моря.

- Эллен. Я же в тебя был влюблен, дурочка. Всегда. Когда ты исчезла, я даже рад был, что ты не к королю попадешь, а в новый мир, хоть и скучал безумно. А тут вдруг снова ты. Еще краше, чем была. И опять замужество. И я своими руками должен тебя ему передать… на съедение.

Меня передернуло.

- Я между двух огней, Эллен. Между служебным долгом и дружбой с тобой. Скажи… что мне делать?

Он повернулся ко мне. Ветер раздул мои длинные волосы, я набросила капюшон на голову. Мне было не по себе.

- Я бы попросила тебя спасти меня, - честно ответила я. – Но я понимаю, почему ты этого сделать не сможешь.

Ему просто нужно мое прощение? Зачем он меня сюда вызвал? Я настороженно смотрела на Дика.

- Эллен, Эллен… - вздохнул он, улыбнулся, усмехнулся так хитро, словно затевал новую шалость. – Думаешь, я не знаю, какого ты обо мне мнения?

- Ты мужчина из этого мира, - я облокотилась рядом с ним, подставляя лицо ветру. – Я не жду от тебя чудес. Ты преследуешь свои интересы, а женщины… это источник удовольствия, жены и матери. Больше они ни на что не годны.

- Ты цитируешь своего отца, - засмеялся Дик. – А мужчины того мира? Какие они?

- Нежные, заботливые… - я мечтательно представила себе лицо Михаила. – Они красиво ухаживают. И бережно относятся к тебе.

- Что… все подряд?

- Ну… не все, конечно.

- А в этом мире все мужчины должны быть, как твой отец?

- Чего ты хочешь от меня, Дик? - разозлилась я. – К чему эти разговоры? Разве не везешь ты меня на съедение, как сам выразился? И еще просишь понять тебя, простить!

- Эллен, Эллен… Мне такого даже в голову не пришло бы… Плохо же ты меня знаешь.