Первыми его посетили Вольф и Алекс, поставив на тумбочку поднос с едой, они сели рядом и смотрели на него.

— Ешь больше, — посоветовал доктор, — тебе нужно набираться сил. Ты справился с болезнью, но она тебя сильно вымотала, настолько сильно, что на восстановление уйдёт не один месяц.

Ник привстал на кровати, взял в руку кусок чёрного хлеба и зачерпнул ложкой жирный мясной суп с картофелем и зеленью. Алекс достал из кармана стеклянную фляжку и налил в небольшую стопку примерно двадцать грамм настойки.

— Прими, — согласно кивнул Вольф, — это стимулирует аппетит, а травы, входящие в состав укрепят твоё тело.

Выпив спиртное, Ник снова вернулся к еде, с каждой ложкой в него вливалась сила, вот только желудок, отвыкший от работы, немного противился. От спиртного и горячей еды его прошибло потом. Отдышавшись, он поднял глаза на друзей и задал вопрос, который мучал его даже в беспамятстве:

— Что с Карлосом? Он очнулся? Дневник перевели?

Вольф и Алекс переглянулись, какое-то время они молчали, потом доктор медленно произнёс:

— Понимаешь, Ник…

— Всё плохо? — Ник всё понял по их реакции, — Карлос умер?

— Всё ещё хуже, парень, — Вольф говорил с трудом, тщательно подбирая слова, — его убили.

— Кто?!! — Ник едва не вскочил с кровати.

— Не нужно нервничать, — Вольф попытался его осадить, — ты уже ничего не изменишь.

— Но как это произошло? — спросил Ник уже спокойнее.

— Понимаешь, друг мой, мы слишком расслабились, — начал рассказывать Алекс, — мы привыкли, что этот мир — заповедник непуганых пацифистов. Что здесь даже драка между двумя парнями из-за девки — событие, граничащее с катастрофой. Что здесь никто не запирает двери на ночь. Привыкли, что опасны только Пустоши, а здесь нам никто и ничто не угрожает. Только что, раз в год забредёт волчья стая, да раз в пять лет объявятся разбойники, которых в нашем мире назовут хулиганами. Этот трактир уже давно считался крепостью, где рейдеру ничто не угрожает, но это оказалось иллюзией, этот мир, будь он трижды искусственным дерьмом, изменился, возможно, мы послужили тому причиной, возможно, произошло что-то, от нас не зависящее.

— Я понял тебя, — поторопил его Ник, — давай к делу.

— А дело в следующем, — грустно продолжил Ник, — два дня назад в город прибыл некий человек с Севера, звали его Леон Бард, прибыл с торговцами, но никто из них его не знал, просто набился в попутчики, с собой ничего не вёз, поэтому конкурентом его не посчитали. Просто едет на Юг, дело у него какое-то. А здесь пришёл в трактир, пообедал, деньги у него были, а потом стал про нас расспрашивать. Юзеф ничего и не скрывал. Да, есть ходоки, да, здесь отдыхают и лечатся, если нужно, да, доктор хороший, лечит всё, сейчас за больным ходоком ухаживает, но, если нужно, то вон в ту дверь. Этот урод просто выждал, пока Вольф отлучится, потом вошёл в комнату. Там Эльза была, как раз бельё меняла. Карлос уже привставать мог и говорить потихоньку начал.

Алекс тяжело вздохнул

— Я понял, — коротко сказал Ник.

— Эльзу он по голове ударил, там ковш для воды стоял, медный, тяжёлый, она сейчас сама едва живая лежит. А Карлосу горло перерезал от уха до уха. Когда Вольф вернулся, кровь уже сквозь матрас протекла. Огромная лужа

Алекс какое-то время помолчал, потом добавил: