При упоминании нашего мира все вздохнули. Тут в дверь трактира кто-то тихо постучал. Быстро вставив ещё пять патронов в барабан, Ник с тихим щелчком загнал его на место, взвёл курок и подошёл к двери, стараясь держаться так, чтобы не попасть под выстрел.

— Кто там? — спросил он, стоя сбоку от двери.

— Мне нужны ходоки, — отозвался голос из-за двери, принадлежавший, очевидно, кому-то совсем молодому.

— Ходоки пьяные, спят давно, — поведал Ник, наблюдая, как его товарищи занимают оборону. Ханс и Румын держали наготове револьверы, а Алекс даже винтовку из-под стойки вынул.

— Пожалуйста, мне очень нужно поговорить с ними. Это важно, я из города приехал.

— Из города, — шёпотом повторил Румын.

— Валим сразу, — кровожадно сказал Алекс.

Только Ханс, в силу преклонного возраста сохранявший хладнокровие, предложил убийство отложить:

— Убить его мы всегда успеем, предлагаю аккуратно впустить внутрь, а потом с пристрастием допросить.

— А если он не один? — спросил Румын.

— Тогда они всё равно войдут, и мы ничего не сможем изменить, — справедливо заметил Ханс, — да и не думаю, что там вооружённый отряд.

— Слушай, — сказал Ник неведомому собеседнику, — сейчас я открою замок, ты медленно войдёшь, а руки будешь держать ладонями вперёд, так, чтобы мы их видели. Будешь дёргаться, тебя застрелят. Понял?

— Да, — ответил голос, — я не вооружён.

— Это в твоих интересах, — напомнил Ник и отодвинул засов, — открывай медленно.

Ходоки напряглись, пальцы уже подрагивали на спуске, малейший чих со стороны входящего закончился бы дружным залпом. Понимая это, ночной гость чихать не стал. Приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы протиснуться в неё боком, он аккуратно поставил ногу за порог, а затем переместился сам, стараясь держать ладони так, чтобы их было видно сразу всем. Ник захлопнул за ним дверь и вставил на место массивный дубовый брус, служивший засовом.

Ханс указал гостю на стул, когда он сел, ходоки расселись вокруг, по-прежнему не убирая оружия. В тусклом свете двух ламп, ин, наконец, удалось разглядеть вошедшего. Это был паренёк лет шестнадцати, худой, светловолосый с короткой стрижкой и интеллигентным лицом. Одет он был явно не по здешней моде, Черное пальто, брюки и крепкие ботинки на толстой подошве. Шапки на голове не было, поэтому его уши были красными от мороза. Более всего он напоминал студента.

— Я слушаю, — сказал Ханс, когда пауза затянулась.

— Мне нужен самый главный ходок, это важно, у меня информация для него, — парень шарил взглядом по всем четверым, пытаясь отыскать главного, в итоге, взгляд вернулся к Хансу.

— Так уж получилось, что командира у нас нет, — просветил ночного гостя Алекс, — если хочешь что-либо сообщить ходокам, говори сразу всем, или любому из них, он потом передаст остальным.

— Не знаю, с чего начать…