— Не стоит расстраиваться, дальше я сообщу вам нечто, что простые смертные пока не знают.

— Ну, давай, — сказал Румын, наливая уже по третьей.

— Так вот, вся благодать, только что мной описанная, закончилась около полугода назад. Что произошло, никто не знает. Поток технологий иссяк, хранители, люди которых ранее сменялись каждые полгода, теперь остаются всё те же. А кроме того, их внимание почему-то приковано к местности, находящейся в Пустошах.

— А вместе с этой местностью, внимание их приковано и к нам тоже, — закончил вместо него Румын, — именно это внимание погубило Карлоса, он нашёл то, что не следовало, хотел изменить нашу жизнь, потому они убили его, сначала направив вампира по его следам, а потом прислав убийцу-смертника, который зарезал бедолагу, пользуясь его беспомощностью.

— Ваши предложения? — задал вопрос Ханс, глядя сразу на всех.

— Всё просто, — начал перечислять Вольф, — мы собираем всех, кто ещё остался, вербуем местных, вроде Влада, набираем в армию дикарей из племени Тома, благо, оружие теперь есть. Потом выдвигаемся в Пустоши, тщательно их зачищаем, организуем постоянную базу, после чего ищем логово этих засранцев. Таков наш план, Карлоса я им не прощу.

— А что вам известно о том месте? — поинтересовался Ханс.

— Ничего, кроме примерного местонахождения, — признался Ник, — подробности есть в дневнике покойного Карлоса, только написан он по-испански, мы пытаемся расшифровать, но получается плохо. Нужен Мигель, надеюсь, он ещё жив.

— Спешу заметить, что Карлос в географии был далеко не гений, у него, насколько я знаю, только начальное образование было, да и его испанский язык сильно отличается от языка Мигеля. Они даже не всегда друг друга понимали.

— Мы всё же попытаемся, — с упрямым видом сказал Ник, — что нашёл один, найдут и другие, а эти, как ты выразился, хранители, нам помешать не смогут, они слабы, иначе уже раздавили бы нас, как клопа.

— Что же, доля правды в ваших словах присутствует, нужно только хорошо всё обдумать, да и сбор всех рейдеров займёт немало времени. Есть ещё кое-что, о чём я ещё не говорил. Кое-где начинают разжигать истерию по отношению к нам. В городах, где суеверия непопулярны, этого нет, а вот в сельской местности, как я понял, есть люди, которые непрочь поднять рейдера на вилы.

— Они и раньше этого хотели, — фыркнул Алекс, — да только вилы против винтовки слабоваты.

— Ещё, как я понял, — продолжил Ханс, не обращая внимания на браваду ходока, — за этим, то ли напрямую стоит местная церковь, то ли просто кто-то из местных священников решил проявить инициативу и устроить охоту на ведьм. В первом случае нам придётся туго, церковь местная сильна, даже располагает собственными силовыми подразделениями.

— А какое отношение церковь имеет к хранителям? — поинтересовался Вольф.

— Вот бы узнать, — с улыбкой ответил Ханс, — но церковь даёт хорошее прикрытие всевозможным тайным обществам, было бы странно, если бы хранители не поставили её себе на службу.

Разговор временно прекратился, все присутствующие, наконец, воздали должное великолепному столу. В перерывах между выпивкой и закусками они изредка перекидывались уточняющими фразами.

— А ещё оружие поставлять будут? — спросил Румын с набитым ртом.

— Только после того, как расплатимся, но делать будут, — ответил Ханс, — более того, краем уха я слышал, что кто-то ещё собирается у них купить партию.

— Надеюсь, не наши враги?

— Откуда мне знать. Я даже не знаю, какие они, наши враги.