Мысль мелькнула и сгинула, стало просто не до того.

На открытое пространство я волка выводить не рискнул, опасаясь выстрелов из лука, но так рисковать и не пришлось: пёс-альбинос ринулся в атаку, стоило только серому хищнику мелькнуть в подлеске за обочиной.

Никто из скакавших на мощных жеребцах воинов и не подумал потянуться за луком, все лишь рассмеялись, им показалось забавным, что матёрый волчище удирает, будто перепуганный заяц. Принца Зейба исход схватки тоже нисколько не обеспокоил, да исход и в самом деле был предрешён изначально: волкодав мог порвать и полдюжины таких зверюг — хоть живых, хоть мёртвых.

И потому — бежать!

Бежать! Бежать! Бежать!

Я и не думал больше управлять волком, опасаясь запутаться в четырёх лапах, лишь пришпоривал его уколами своей воли, да лёгкими мысленными касаниями направлял в нужном направлении. Зомби желал остановиться и вырвать глотку, а потом и сожрать преследователя, но вместо этого был вынужден нестись по лесу, сигать через поваленные стволы, нырять в кусты и пробираться через заросли высокой травы на лужайках.

Перед ритуалом поднятия я избавил волка от внутренних органов, и сейчас он буквально летел над землёй, растрачивая в стремительном забеге жизненные силы, но пёс был мощнее и быстрее, он стремительно навёрстывал отставание.

Когда зомби пронёсся мимо куста, в котором затаилась мёртвая дриада, волкодав уже буквально сидел на хвосте, и я задумался не задействовать ли лучницу, но всё же удержался, не стал выкладывать на стол свой последний козырь, хоть план и трещал по швам.

Беги, тварь! Ну беги же!

Никогда не понимал собачьи бега, а сейчас повторял как заведённый одно только:

Беги! Беги! Беги!

И подстёгиваемый моей волей волк почти сравнялся с собой живым, выгадал ещё десяток секунд, прежде чем мощные челюсти пса сомкнулись на его загривке и легко, словно бы даже играючи, перекусили позвоночник. Уж не знаю, случайно прошёл критический урон или альбинос точно знал, что делает, но мой зомби вмиг превратился в груду тухлого мяса

Всё случилось прямо на наших глазах, до нужного места волку оставалось пробежать не больше пятнадцати метров, и когда пёс задрал голову и завыл, мы этой его заминкой воспользовались сполна. Изабелле полагалось атаковать волкодава со спины, так она и поступила, резанула жилу на правой задней лапе и ловко отпрянула, уворачиваясь от укуса.

Я рубанул по лапе передней и перебить её не сумел, зато отвлёк внимание зверюги на себя. Пёс прыгнул, но как-то неловко, удалось остановить рывок перехваченным за рукоять и рикассо фламбергом. И даже так удар сбил меня с ног, тогда сделал свой ход Каин. Волкодав обладал немалой защитой от магии, поэтому эльф попросту накинул ему на голову полотняный мешок и лишил тем самым всякого обзора. Если принц Зейб и пожелает взглянуть на происходящее глазами питомца, нас он не разглядит и впоследствии не опознает.

Каин рывком затянул завязки и ударил кинжалом, Изабелла вновь атаковала зверя сзади, а потом мелькнул моргенштерн, и мощнейший удар шипастого шара повалил волкодава на землю. Он засучил лапами, пытаясь встать, и тогда Нео навалился сверху, вцепился одной рукой в горло пса, другой со всего маху шибанул кулаком в рану, оставленную ударом булавы.