Эльфийка слишком распылила свои силы, когда захватила волков и пыталась осквернить кладбище, к тому же наложенные мною проклятие и порча не могли не сказаться на её характеристиках. И пусть эффект гниения проявлялся далеко не сразу, по концентрации жертвы это заклинание било немедленно, именно для этого и пустил его вход вслед за остальными.

Как бы то ни было, я перехватил контроль над мёртвой дриадой и вот уже мои пальцы выудили из колчана и наложили на тетиву стрелу, дёрнули на разрыв и отпустили. Зачарованный наконечник угодил в висок второй дриады, и та дрогнула, не сумела взять точный прицел. Стрела прошелестела рядом с моей щекой, едва не задев оперением маску, это и вырвало из транса.

Я вновь вернулся в собственное тело, но и контроля над мёртвой дриадой не утратил, та продолжила всаживать стрелу за стрелой в свою застигнутую врасплох товарку. И всё бы ничего, но ядовитое облако начало редеть, в нём стали проявляться смутные силуэты фигур. Пальцы сами собой согнулись, охватили воплощённый волей и заклинанием взрывной череп. Ну, сейчас начнётся…

Только подумал так — и стремительным рывком из жёлтого марева вырвался зомби с копьём. Мёртвая амазонка ринулась ко мне со всех ног, и я коротко бросил Нео:

— Вперёд не лезь! — а потом бросил и череп. Но не в амазонку, а в некроманта, гарцевавшую на единороге. Зверюга больше не выглядела белоснежной и гордой — на боках набухли грозди гнойников, а из пасти валила жёлтая пена, — но даже так она встала на дыбы и приняла удар на себя. Череп рванул, разлетелись кровавые ошмётки, вывалились из разорванного брюха потроха. Единорог начал заваливаться набок, эльфийка ловко соскочила с него, и я спешно прикрылся магическим доспехом.

Вовремя! И совершенно напрасно…

Туча трупных мух окутала жужжащим облаком, и защита сгорела в один миг, будто её и не было. Спасли плащ и маска. Ядовитые насекомые не сумели прокусить прочную кожу, облепили со всех сторон, закопошились, пытаясь проникнуть под одежду, и я успел выплеснуть из себя белое пламя, спалил их всех.

И неминуемо подставился бы под удар мёртвой амазонки, не успей перехватить ту Каин. Выскочившая из темноты алая лента оплела ноги зомби, и эльфийка растянулась на тропинке прямо передо мной. Я такой возможности не упустил, вытянул из-за спины фламберг, ухватил его обеими руками и сиганул вперёд, перепрыгнув через едва не разрубивший колени наконечник копья. И сходу, всей своей массой вогнал остриё меча меж лопаток распростёртой на земле противницы. Клинок отыскал прореху в сплетённом из веток доспехе, пронзил мёртвую плоть и засел в гравии, обездвижив жертву.

Я сразу отпустил фламберг и отпрянул в сторону, а на моё место заступил Нео. Усиленный магией удар моргенштерна раскроил голову амазонки, но мёртвое тело этого будто не заметило. Древко ударило Нео под колени, тот не устоял на ногах и плюхнулся назад, чтобы тут же получить листообразным наконечником в живот.

Алая звезда угодила амазонке в бок, удар оторвал её от земли и зашвырнул в кусты, но мне было уже не до того. Я ринулся к некроманту, намереваясь навязать ближний бой, ведь выстоять в магическом противостоянии нам попросту не светило.

Эльфийка, вся в крови и грязи, наставила на меня руку и что-то отрывисто выкрикнула. Ближайшая могильная плита распалась каменной пылью, магия подхватила ту и закружила смертоносным вихрем, способным ободрать плоть с костей буквально в мгновение ока. Смерч понёсся на меня, наткнулся на сверкнувший багрянцем полог и прорвал магическую завесу, но и сам потерял стабильность, вильнул в сторону, начал развеиваться и рассыпаться.