— И какой план?

— Убьём его питомца.

Маг крови задумчиво покривил уголок рта, потом махнул рукой.

— Ладно, я с вами! Мне ещё Авеля расколдовывать, а тут даже заняться нечем. Проблемы тут с прокачкой, Джон.

Изабелла искоса глянула на меня, а потом обворожительно улыбнулась плечистому эльфу, взяла его под руку и повела к воротам. Но тут же обернулась.

— Мы ужинать! Ты идёшь?

Я покачал головой и пихнул в бок вставшего рядом Нео.

— Да не сопи ты так!

Мой мёртвый компаньон сипло выдохнул и затих, перестал гонять воздух через своё единственное лёгкое.

— Зачем он нам? — спросил Нео, пристально глядя вслед удаляющейся парочке. — Справимся и сами!

В его интонациях почудился намёк на ревность, и я не удержался от тяжёлого вздоха.

— Помощь лишней точно не будет, — веско произнёс после этого, а потом отправил Нео контролировать работу кровельщиков, ибо дурные мысли лезут в голову чаще всего от безделья. Понятно, что таким поручением полностью занять доступные тому вычислительные мощности не получится, но хоть отвлечётся немного, а то эти его перепады настроения у меня уже в печёнках сидят. Избавиться бы от Изабеллы, но нельзя. Наломаем мы без неё дров, ох наломаем…

День выдался на удивление спокойным — не иначе все берегли силы для турнира, — и горбун всю вторую половину дня маялся от безделья да перекидывался репликами с изредка проходившими мимо кладбища горожанами; отвлекать от работы гномов я ему строго-настрого запретил. Ну а как начало темнеть и от соседних домов протянулись длинные чёрные тени, я велел закрывать ворота.

Могильщик глянул в небо и озадаченно поскрёб затылок, потом кивнул, соглашаясь с моим решением.

— Пора, да. Затемно никто жмура не повезёт, до утра отложат.

— Утром и примем.

Изабелла и Каин к этому времени уже вернулись и точили лясы в переоборудованном под странноприимный дом сарае. Там же в тёмном углу неподвижной фигурой замер Нео.

— Выдвинемся на рассвете, — сказала Изабелла, стоило мне появиться на пороге. — Турнир открывается в полдень, гости начнут собираться заранее.

— Как скажешь, — сказал я и не удержался, добавил: — Лисичка…

Изабелла явственно скрипнула зубами, а я сделал вид, будто ничего не услышал, вышел на улицу и призвал фамильяра, качнул рукой, заставляя того взмыть в воздух. Чёрная птица мигом растворилась в тёмном небе, но только лишь этим я не удовлетворился и отправил на патрулирование территории троицу мёртвых волков. Те бесшумно прошествовали мимо и скрылись во мраке позднего вечера, тогда-то на меня и повеяло чем-то пронзительным и холодным. Смертью.