— Не торопитесь, друг мой. Адмиральских вакансий в ВВФ не так много, и все они расписаны на долгие годы вперед. Исключая разве что место начальника военной приемки в ОЗК…
— Вы полагаете, это возможно? — помрачнел Фадеев.
— Я уверен, — с нажимом на последнее слово произнес банкир, — сосредоточив в своих руках оба этих ресурса, Зимин и стоящие за ним люди получат слишком большое влияние. А вот будет ли в этом комплоте место для вас… — большой вопрос!
— Вы думаете, Колычев в этом заинтересован? — впился в него глазами управляющий, проигнорировав последнюю фразу.
— Вы все еще верите в сказку о непонятно откуда взявшемся наследнике? — иронически посмотрел на него Поляков. — Ей богу, история про Золушку выглядит правдоподобнее…
— И что вы предлагаете?
— Есть у меня один план, Илья Сергеевич. Подробности я пока разгласить не могу, но будьте покойны, он сработает…
— Но что нужно от меня?
— Сущую безделицу. Поддержите меня на следующем заседании.
Примерно в это же время государь-император пожелал посетить Гатчину, что, в общем, было немного странно. Обычно царская семья переселялась в здешний дворец по весне, когда природа расцветала, лужайки покрывались зеленью, а возле пруда можно было всласть порыбачить, не рискуя при этом отморозить августейшее седалище. Впрочем, интересоваться его планами или, упаси Боже, отговаривать все равно никто не посмел.
На самом деле, эта поездка понадобилась русскому монарху, чтобы без лишних глаз встретиться с юным наследником империи Колычевых и решить, что делать дальше.
— Здравия желаю вашему императорскому величеству, — строго по-уставному поприветствовал царя Март.
— Оставь это, — буркнул Александр и показал своему гостю место напротив.
Некоторое время они молчали, не зная, с чего начать. Наконец, «хозяин земли русской» решился и с трудом выдавил из себя:
— Спасибо, Колычев.
— Пока не за что, ваше импер…
— Можешь по имени отчеству.
— Хорошо, Александр Николаевич.
— Так почему не за что? Считаешь, что раскрытие заговора — пустяк?
— Дело не в этом. Вам ведь нужен одаренный наследник?