– Отлично, – дорогумо, вставшая к штурвалу, быстро но внимательно изучила набросок. – Следующий осмотр – через полчаса, отдыхай пока.
– Ага, – признаться, Кирби уже не слушала.
Еще только приближаясь к мольберту, она уже видела внутри самой себя, что просится перенестись на натянутый холст. Получится не совсем – это птица заранее знала. Но с каждым новым рисунком, с каждой новой картиной получалось перенести на лист или полотно чуточку больше, чем в прошлый раз. А иногда – и намного больше. Как тогда, когда она открыла для себя растертые краски. Или когда ей в руки-крылья попали миниатюрные шпатели, дающие возможность складывать изображение как мозаику из слегка объемных мазков. Просто для каждой картины в голове для переноса, как говорит Талик, на твердую копию, требуется подобрать метод. Когда-нибудь она узнает все способы создания живописи и вот тогда…
Мысль растворилась в движении карандаша и неторопливого танца кисти следом. Все растворилось – и она сама, и весь мир. Пока паучиха не прокричала:
– Кирби, время! Поднимайся!
– Что б меня каракатица отымела! – были первые слова выбравшиейся из трюма на палубу Марго. – Когда мы вышли в море?
– Как только рассвело, госпожа абордажный мастер, – ответил сменивший паучиху у штурвала Сольпуга. – В точности с вашими рекомендациями нашему капитану, насколько я знаю.
– К богам подробности! Это хоть сегодня случилось, или вчера?!
Кирби даже выглянула из-за своего мольберта – с такой экспрессией и интонацией произнесла это хозяйка гостиницы. Птица скользнула взглядом по профилю женщины, по напряженной позе – и руки сами собой потянулись за чистым листом и карандашом.
– Сегодня, сегодня, – вслед за Марго на палубу поднялся Данте. – Как самочувствие, болезная?
– Доктор? Слишком хорошее для той, кто под «Черной лозой» опять сотворила какую-то херню, – уныло призналась абордажный мастер. – Похмелья нет, зато ощущаю себя конченой стерлядью. Даже управляющего не оставила за себя… Меня когда-то на борт так в первый раз завербовали. Напоили нахаляву.
– В отличии от изотонического раствора и алхимического сорбента здравый смысл внутривенно ввести не могу, – слегка комично развел руками демон. – Пойду сообщу капитану, что моя опека вам больше не требуется.
Данте ушел, зато вскоре из капитанской каюты появились Талик, Шона и Звездочка. Поздоровавшись с минотаврой, ничуть не уступающей самой Марго в росте и статях, абордажница еще приуныла, что определенно поправило настроение чем-то не очень довольной змеи. Обычно суета на палубе не слишком интересовала гарпию, но сейчас она продолжала делать зарисовки Марго с разных ракурсов, одновременно начав полноцветный портрет – и потому волей-неволей следила за развитием событий. Кроме…
– Кирби! Время!
Спустившись на палубу в очередной раз, гарпия обнаружила объект своего художественного интереса у холста на мольберте.
– Это я, что ли? – почему-то все всегда начинают разговор с малознакомым художником с какого-нибудь глупого вопроса.
Гарпия молча кивнула: что еще ответить-то?
– Слушай, а здорово у тебя получается! – присмотревшись к еще не готовой картине, невольно восхитилась женщина. – Я бы, пожалуй, выкупила у тебя её. Продашь?
Опять кивок.
– Понимаю. Иногда у самой слов не хватает, – вздохнула абордажный мастер. – Ну, ты хотя бы меня не ненавидишь, раз зарисовать решила. Одна чуть копьем не проткнула, еле отмахалась, другая так машет топорами, что аж меня нахрен сносит! Угораздило ж напросится проветриться на корабль, у которого треть команды – гарем соблазненного тобой мужика… Уж чего я раньше не чудила, но даже для меня-молодой это перебор. Как вы этого своего Талика хоть делите, а?