– Медведь – наш тотем. Сказки о нем всегда поучительны. Правда в них великая. Мудрость поколений! Слова предков.

Подросток тяжело вздохнул от слов нойда. Спорить и настаивать дальше не стал. Уважение к взрослым воспитано с малых лет.

– Но сегодня я расскажу вам историю из мира мертвых. Души. Посмотрите внимательно на мир. Что вы видите вокруг?

– Костер.

– Снег.

– Шкуры.

– Деревья, звезды, небо, камни. Всё это души. Души повсюду – на земле, под землей, в воздухе и в воде. Души среди нас, и мы даже не подозреваем об их присутствии, – бубен завибрировал в руках шамана. Я покосился по сторонам, выискивая души. Не нашел. Лопари притихли. Женщины стали носить миски с жареным мясом и похлебкой, но никто и не думал притрагиваться к еде. Все слушали нойда.

– Мир мертвых имеет много делений. Сегодня я расскажу вам о Ямби айва. Этот мир находится у поверхности земли. Вот здесь. Под ногами. В нем живут души предков, – шаман встал на колени и застучал в бубен. Из костра прилетели искры и закружили в хороводе над головами саами. Я на всякий случай пригнул голову, чтобы шапку не опалило. Лопари, наоборот, радовались, ловили искорки, держали их в ладонях, показывали друг другу. Бубен примолк. Искры застыли над нами звездами. – Именно из мира Ямби айва Радиен берет души для повторных рождений. И в каждом новом ребенке мы видим душу своего предка. Некоторые из них не перерождаются и тогда становятся просто духовными помощниками Радиена, – бубен заиграл быстрее, и искорки закружились, принимая образы забавных фигур. Человечки охотились. Бегали друг за другом. Кидали копья. Сбивали оленей в стада. Лопари раскрывали ладони, отпуская сияющих мотыльков. Радовались, как дети, новым действующим лицам. Я и сам глупо улыбался, но больше не от волшебных картинок, а от чистоты душ окружающих меня людей. Чужая доброта меня покорила. – Иногда мертвые души не находят себе покоя. Не желая перерождаться и становиться помощниками Радиена, они совершают вылазки в мир людей и воруют частицы их душ, – колотушка громко ударила в бубен и крадущиеся искорки замерли. Все смотрели на них, затаив дыхание. – И тогда великий и сильный нойд совершает путешествие в мир мертвых, разыскивает такие души и возвращает их домой – настоящему владельцу. А прежде, чем отправиться в такое опасное путешествие, всегда в жертву приносят животных не только черного цвета, но и черной злой души. Такие жертвы закапывают в землю живьем.

Подчиняясь ударам бубна, искорки вспыхнули и улетели кометами в небо. Лопари выдохнули.

– О.

– А теперь про мишку!

– Давай лучше про медведя-оборотня, про Талла.

– Тише. Ночью нельзя говорить о Талле. Он же придет и съест нас.

– Талл – хитрый медведь.

– Коварный.

– А что вы думаете, может, медведь оборотень уже среди нас? – лопари заулыбались от предстоящего веселья. Кто-то ткнул пальцем в сторону гейду. – Давайте представим, что она оборотень. Ты ведь сможешь станцевать, как медведь?

Карху натянуто улыбнулась и посмотрела на нойда, ожидая поддержки. Старик расширил глаза, смотря в космос перед собой, и легонько застучал в бубен. Девушка живо перевела взгляд на меня. Я пожал плечами, разводя руками. Твои родственники – терпи насмешки или танцуй.

– Все красивые гейду – оборотни медведи.

– Это все знают!

– Наша мама – мишка!